第5章 周长
四人对视，都能看到对方眼中的诧异和不可思议。
江子犹豫片刻，“我觉得这个数字好像是……自然对数？”
在场的四个人当中，就数他的学历最低，作为卡西尼站的修修修修修修理工兼站长，平时干得最多的是体力活，学术问题中插不上嘴。
梁敬，楼齐和胡董海交换眼神，他们谁也不敢随意下论断，但这串数字又着实太著名，莫说是江子，就算是一个中学刚刚毕业的学生站在这里，他也能一眼认出来，屏幕上的数字就是自然对数底数e。
“巧合？胡主任，这是巧合吧？”
“还能再精确么？”胡董海抬起头，“大白，这个数字还能再精确一点么？”
“主任，您需要再精确多少位？”
“尽你所能，精确到极限。”
“好的，诸位请勿再触摸样品，稍稍后退一步。”大白温和的声音从扩音器中传出来，“我正在调试光压质量检测……”
几分钟后。
“调试完毕，称量完毕，结果数值贴合e。”
“有多贴合？”
“在量程范围内完全贴合。”
四人深吸了一口气。
“完全吻合，没出错？”
“是的，至少在精密光压秤的量程内完全吻合。”
“还能再精确么？”
“很抱歉，主任，我已经精确到了10∧－18千克，现有硬件条件已经无法进一步精确测量。”
大白的声音很平稳，它毕竟是个没有感情的人工智能，只会忠实地完成任务。
“如果真的是自然常数e。”梁敬问，“这意味着什么？”
“不可能，绝对不可能。”胡董海摇头，“e是个无理数，它只在数学上有意义，现实生活中怎么可能测量得出？”
“为什么不存在？”江子插了一句，“我画一个边长为1厘米的正方形，它的对角线长度不就是√2厘米吗？”
“数学概念上这么算当然是正确的，但是实际工程测量中你无法真正画出一个边长为1厘米的正方形，√2是个无限不循环小数，无论你的精度有多高，你也只能无限逼近它，而不可能与它完全吻合。”梁敬解释，“如果你的工具精度是毫米级，那么你画出来的√2就是1.41厘米，如果精度是微米级，那你能画出的√2就是1.41421厘米，你可以永远精确下去，但这不会有止境。”
“自然常数有现实意义，但它是用来表示增长极限的。”梁敬接着说，“它可以出现在计算中，但不可能出现在实际的工程测量结果中。”
江子沉默下来，他也隐隐察觉到其中的诡异。
一个对角线为√2的正方形？
一个质量为e的黑球？
无论你怎么精确，无论你精确到小数点后多少位，最终都发现与标准答案完全吻合。
真是活见鬼了。
“我说哥几个，咱们把它从冻土层里挖出来，东摸西摸，折腾这么长时间，难道一丁点质量都没有损耗？”江子忽然意识到了另一个问题，“即使它的质量真的是2.7182818无限不循环，为什么大白测到小数点后十八位还能完全吻合？我随便敲敲，它起码也会损失哪怕0.0000000001克的质量吧？”
江子念零都念得舌头打结了。
“不知道。”
“没法理解。”
另外三人不约而同地摇头。
其实江子说的有道理，精密光压质量检测仪可以把质量称量精确到小数点后十几位，千分之一微克万分之一微克甚至十万分之一微克，到了这个精度，吹口气都会造成巨大的数值波动，而黑球是从地下挖出来的，作业环境粗暴又恶劣，江子这个莽汉一镐子敲下去，花岗岩都能砸裂。
为什么它的质量没有丝毫损失？
“要不我试试？”江子东张西望，目光落在实验台上的锤子上，“敲它一锤子，看看质量有没有变化？”
三人连忙制止，开什么玩笑。
“这世上有没有什么东西是绝对不可分割，不可能损失质量的？”梁敬问。
