昆仑站和空间站对老猫一号彗星进行持续跟踪，收集足够的初始数据，电脑就能推测出它的运行轨道――这件任务中最简单是计算，最难的是数据收集，在过去观测手段不够发达的年代里，人们要推测出一颗彗星的运行周期，要花上几十年的时间去观测，甚至要从数百年前的古籍中寻找记录。
联合空间站的晨曦舱损毁，老猫唐跃失去了大部分远程观测手段，所以只能拉长时间了。
巡天望远镜每隔半小时拍照一次，在短时间内老猫-唐-麦一号彗星的亮度变化看不出来，但唐跃把多张照片并列在一起，就能察觉到彗星的移动――这个时候它已经成形了，在望远镜的照片中可以辨认出散发着微光的彗头和慧尾，根据电脑的计算，这颗彗星正在越过木星轨道，同时以极高的速度奔向火星轨道。
随着老猫一号彗星不断逼近太阳，它所受到的引力也会越来越大，速度会越来越快。
唐跃盯着显示器上的照片，想象着那颗天体在虚空中极速穿梭，蒸发的水蒸气与二氧化碳喷薄而出，不像是尾巴而像是火箭发动机喷射的尾焰，它的背后就是庞大到视野都无法容纳的木星，木星表面那个红斑在缓缓旋转，浑浊的大气中搅起剧烈的闪电与风暴，像颗巨大的独眼。
“唐跃，格罗滕迪克在哪儿……唐跃？”
唐跃一怔，从想象中惊醒。
“什么？”
“亚历山大・格罗滕迪克的资料。”老猫说，“你放哪儿了？”
“还在这块硬盘里。”唐跃从抽屉里掏出硬盘，放在桌面上推给老猫。
“别发呆，你在看什么？那颗彗星吗？”老猫瞄了他一眼，又瞄了一眼显示器。
唐跃点点头，“你说过这东西不会撞上火星，对吧？”
“当然。”老猫神色有些古怪，“它撞上火星的概率基本上是零……”
“叮！”地一声。
显示器上忽然弹出一个弹窗，表示计算任务完成。
老猫唐跃扭过头来。
工作站表示自己完成了老猫-唐-麦一号彗星的轨道计算工作，它把结果放到了显示器上。
这么快就完成了？老猫稍有些惊讶，它本以为还要多花两天时间。
一人一猫看到了漆黑背景下的一条蓝色弧线，这就是彗星的预计轨道。
它发源于一个白色圆点，这显然是彗星。
终结于一个红色的圆，边上标注着MARS。
还有一个小小的方框。
方框内是红色加粗的英文:WARNING:IMPACT！
老猫呆住了，它的脸像慢放镜头那样缓缓扭曲起来，看上去就像是戏台上插满旗子的老将军。
