猎户座飞船的改装工作一旦正式展开，人手立马就不够用了，昆仑站内的惠普计算机和空间站上的系统电脑都在满负荷运行，唐跃眼前的每一块显示器都跳跃着图表和数据，他手里抄着纸笔，记得密密麻麻。
老猫在昆仑站内踱步打转，像是个患了动物园综合征的猫科动物。
唐跃一手持笔，一手按在键盘上，左右开工，抖得像是个羊癫疯。
“老猫，Tomcat彗星撞击点第一次预测结果出来了！”唐跃霍然起身，扬着手里的草稿纸。
空间站上的望远镜终于收集到了足够的数据，工作站根据观测数据进行计算，在跨度长达一个天文单位的遥远距离上做出了初步预测。
“它会撞在北半球。”唐跃说。
“废话。”老猫拉过来一把椅子，打开计算机的预测结果，图形化的模拟结果非常直观，五颜六色的地形图，红色是高原，蓝色是平原，火星地表上有一个闪烁的红色大圈，非常刺眼。
“这是彗星可能的落点范围，以目前收集的所有数据，计算机只能精确到这个程度。”唐跃把火星地图展开放大，他的手在微微发抖。
工作站标出了Tomcat-Tang-Mai彗星有可能撞击地表的区域，这是一个非常庞大的扁椭圆，半长轴超过三千公里，椭圆中心的详细经纬度为18°N，45°E。
老猫沉吟半晌。
“这个区域太宽泛粗略了，它几乎覆盖了半个阿拉伯高地（ArabiaTerra）和整个沙巴海高地（SabaeaTerra）。”老猫指着地图，“你看，我们位于伊希地平原，我们的西边就是庞大的沙巴海高地，你要知道它的宽度有四千七百公里，沙巴海高地再往西就是阿拉伯高地，它的东西长度也有三千公里。
这个椭圆的中心位于巴沙海高地中部，但它的半长轴有三千公里，也就是说，这个面积超过两千八百万平方公里的区域都是Tomcat-Tang-Mai彗星可能的落点，彗星有可能砸在这个椭圆内的任何一个地方。”
唐跃盯着那个红色的大圆看了很长时间，然后伸手指了指地图上那个小小的平原，后者也在这个大圆的范围之内，这意味着彗星同样有可能砸在昆仑站的头顶上。
“昆仑站也在这个圆内。”
“伊希地平原的面积太小，我们要看的不是彗星正好命中伊希地平原的概率……预测区域的中心距离昆仑站两千五百公里，我说过彗星的撞击会毁掉半径两千五百公里之内的一切，如果它恰好落在18°N，45°E这个点上，那么昆仑站就会被刚好摧毁。”老猫声音低沉，“昆仑站的生机在于……我们与撞击点之间的距离是否大于两千五百公里。”
“也就是说，如果彗星落在椭圆中心的西边，昆仑站就能逃过一劫。”唐跃说。
老猫点头，“如果它落在中心的东边，那么昆仑站距离撞击点的距离将低于两千五百公里，一切就都完了。”
“二分之一的概率？”
“实事求是地说，不是二分之一的概率，火星是自西向东自转的，这颗彗星落在东边的可能性稍大一些。”
唐跃仰头深吸了一口气，沉默半晌，“它落在我们头顶上的可能性更大？”
“是的。”
唐跃久久地注视着电脑屏幕，“就算大一点，也大不了多少对吧？我们的生存几率还是很大的，说不定老天看我们过得这么辛苦，稍微把它往西边拨了一点呢？这也不是不可能的。”
老猫按着他的肩膀。
“是的，这也不是不可能。”
