据辽东上报的官军士卒人数来看，宁锦一线有官军二十万人；但洪承畴推测，实际也就在十五万上下，而这十几万人的官军中，最能打的也就一成左右，而且这万余人还被分散到了数十个将领的名下，成为这些将领的家丁。
宁锦官军中比较能打的就是祖宽、吴三桂、李重进等人，这三人的手下各自有一千到两千人不等。奉调内地剿贼时，这几人手下的马队表现还是不错的。其余的将领手下也就几百个装备齐全、比较善战的家丁。
朝廷每年下拨的数百万粮饷大都被这些将领克扣下来，在满足自己的私欲的同时，再用来厚养自己的家丁，而其余的十几万士卒能拿到手的粮饷少的可怜。
“洪卿可有具体谋划？此等大事非是坐而论道，须得有先后策略方可，否则亦是难行！”
朱由检追问道。
洪承畴的言语听起来简单，但实施起来必须有完整的计划。关宁军上下如铁板一块，分化哪有那么容易。
“臣于陕北剿贼时，广宁副总兵吴某曾于臣帐下听令近两年；其人英姿挺拔、遇敌战时往往率先冲阵，极为勇猛；臣尝探其心意，观其言行，其颇有忠君报效之心，且其人好名之心甚重。现圣上既有神来之笔，将吴家父子移镇蓟州，隔绝祖、吴，使之交通不便，臣便欲从吴家着手，致两家心生龃龉；此策尚需圣上以名利诱之，如何取舍臣恭请圣断！”
历史上的吴三桂即便是在大明江山摇摇欲坠之际也并无降清之意。
崇祯十五年，祖大寿在困守锦州一年后粮尽而降，吴三桂时任广宁总兵，提督关外明军，皇太极让祖大寿写信招降外甥吴三桂，吴三桂直接回信拒绝。其最后在皇帝自尽殉国、内外交迫下被迫降清，其实也属无奈之举，但由于很多原因导致了在历史上遗臭万年。
朱由检对吴三桂的态度就如对洪承畴一样，虽然心理上感到不舒服，但理智却告诉他，二人都是大明有数的英才，只是在命运的车轮驱动下，最后都落的一身骂名。
洪承畴的策略不能说不可行，但难度相当大，成功的希望非常渺茫；可朱由检也知道，若是连洪承畴这种牛人都没有好办法，那其他人也就那样了。
“洪卿尽管放手施为便好，尽人事听天命，是何结局且看着吧！名利人皆爱之，只要有功于社稷者，朕不吝升赏，位极人臣，甚至侯伯之位亦不是不可！洪卿谨记！”
朱由检慨然道。
