在宁远歇息一晚之后，洪承畴带着沈世玉和吴三桂，在五百名亲兵的护卫下，离开宁远前往锦州。吴三桂带来的三千骑兵由参将王守芳率领留在了宁远，他只带着百余名亲兵跟随洪承畴北上。
贺歉、李禄夜晚与吴三桂小聚一番，席间吴三桂透露因他带兵入关剿贼有功，朝廷准备擢他为宁远总兵一事。贺、李二人心中虽是既羡慕又不平，但表面上还是对吴三桂大加赞赏，并表示与有荣焉。
在亲自将洪承畴送出城十里之地后，李致远带着仆从独自回返。贺歉、李禄以忙于操演为由，只是在城门处恭送新任督师离去。
出宁远城后往北，在路过塔山城、大兴堡、青山堡、杏山城等数处城堡后，洪承畴一行抵达位于锦州东南四十里之地的松山城。
在与早已闻讯前来松山等候的辽东巡抚方一藻等一众文武见面叙礼后，洪承畴入驻松山，而祖大寿不出意料的并未前来与洪承畴见面。
洪承畴之所以没去锦州，而是把松山城作为督抚宁锦的治所，很大程度上是为了避免尴尬。
祖大寿有三孤、左都督的头衔，按俗语说已是位极人臣，而洪承畴是东阁大学士、钦命督师蓟辽，同样是人臣中顶尖的存在。
但大明向来以文官为尊，两人见面该如何行礼？祖大寿肯定不会向洪承畴行跪礼，而如果双方互行揖礼，这是身为文臣的洪承畴无法接受的。倘若洪承畴入驻锦州，大事小情原则上是要与祖大寿会商的，这让洪亨九如何受得了？
再加上如果洪承畴入锦州，那辽东巡抚方一藻就得让出衙署，但方一藻同样是以东阁大学士的头衔巡抚辽东的，论级别与洪承畴都是正一品，只是现在的巡抚不如总督权限大而已。综合考虑后，洪承畴这才把松山作为了日常处理公务的所在。
“子元久抚辽东，克己奉公、夙兴夜寐，为边事操劳多年，以致宁锦固若金汤，实为我文臣中不可多得之大才；圣上亦曾多次言及子元之功，并嘱予至宁锦后与子元通力合作，于辽东再建新功。吾初来宁锦，于地方事务多有不知，还望子元多与指教为盼！”
松山城简陋的守备官署二堂内，洪承畴正在与方一藻叙谈。辽东监军张斗与沈世玉打横相陪。
无论是科场还是官场的资历，洪承畴都胜过方一藻，这番言语不过是场面话而已，他内心并未将方一藻放在眼中。
方一藻于崇祯四年便就任辽东巡抚，短暂任职后便离开了。直到崇祯七年加大学士衔后再次回到辽东。然而其在任期间并无突出的政绩，只能算中规中矩的官员，其日常谋划皆赖与其子方光琛商议。
“洪公谬赞！下官惭愧！受命巡抚宁锦数年无所建树；洪公内平流贼，使我皇明关内局势渐稳，百姓可安心劳作，实乃不朽之功业！下官佩服之至！此来宁锦后，下官自当以副贰佐之；以洪公之大才，定会于宁锦别开生面，以解圣上及朝廷之忧也！”
方一藻拱手行礼道。
尽管内心承认不如洪承畴有才，但自己在宁锦毕竟是说一不二的人物，现在头顶上突然多了一尊大神，方一藻心中很不是滋味。对宁锦一众骄兵悍将颇为了解的他，虽然也希望洪承畴能将辽西将门这个顽疾解决掉，可内心未尝不曾存着冷眼旁观，以便能看到洪承畴因束手无策而发愁的心思。
“吾于京城陛见之时，恰闻祖少傅有紧急公文入兵部，以建虏犯边为由索要大批钱粮军资；圣上令吾来此时遣人查探，建虏与何处犯边？聚兵几何？子元可知详情？”
场面话过后，洪承畴将叙话引入正题。
祖大寿以建虏有聚集兵甲欲犯锦州为借口，行文兵部请求下拨火药甲仗等军资以备边患。而按照前世的历史来看，朱由检知道皇太极正遣大兵攻掠蒙古部落，以扩充物资和兵员，不太可能还有余力来锦州寻衅，所以嘱托洪承畴出关后派人探查明白。
方一藻听到洪承畴的问话后愣了一下，心里一下子明白了，祖大寿还是玩老花样，找借口向朝廷要钱要物，然后再倒卖出去发财。
