正是抱着这种复杂的心态，郑芝凤才慨然应命，接下来这个九死一生的差事。
从这几年在京师的所见所闻来看，今上待臣下仁厚这说法已经被大多数官员所认同，只要自己能够平安归来，并将皇帝所希望的事情办成几件，封爵之赏有很大的希望。
可是令他感到奇怪的是，以方以智的家世和举子身份，明明可以拒绝被征召，可他偏偏要接下这份差事，甘冒奇险远航欧洲，这种品性的贵公子在大明可真是十分地罕见。
随着两人沟通的加深，郑芝凤对这位翩翩佳公子也是越来越佩服。
方以智敏锐而冷静的思维以及博学多识。让郑芝凤对他的评价越来越高，甚至生出了让小儿子拜这位大才为义父的想法，不过在考虑到儿子已经有一位东厂掌刑千户的义父后，这才把念头收了起来。
方以智起初在得知郑芝凤的身份后，心里便自然而然的产生出轻视和鄙夷的想法，对于形同割据的郑氏集团，他也有所耳闻，在他的眼中郑家不过就是海盗强梁而已，这种游离于朝廷之外的势力应该被清除，而不该被皇帝所信赖。
不过在接触和沟通交流一段时间后，方以智对郑芝凤的印象逐渐发生了转变，尤其在得知郑家一年多来给朝廷大量捐输粮米，力助朝廷撑过难关后，方以智对郑家这种侠义的行为表示了极大的肯定。
仗义每多屠狗辈。
虽说郑氏的出身令人诟病，但他们的行为却比众多衣冠禽兽、羽扇纶巾之人强出数倍，实属值得大力弘扬的义举。
自此之后，两人之间的关系迅速升温，而善于交际的郑芝凤也是处处刻意以方以智为尊，经常向他讨教对当前局势的一些看法，并从中获益良多。
在离开马尼拉后，船队继续沿着印度洋东岸向西航行，大概继续前行了半个月之后，葡萄牙船长带着通事找上了方以智和郑芝凤，申请严峻地告知两位明国官员，希望他们通知船队其他人员，用绳索将自己捆在船舱之内，平时一律不得踏上甲板。
再过两天，船队即将通过常年巨浪滔天的风暴角（好望角），所有人是生是死，全在接下来的这几天。
