英扬苦笑道：“明淮啊明淮，现在不是说这话的时候。”
裴明淮此时才省起方才那小玉之事还未曾讲完，便道：“你们说那小玉又不见了，这又是怎么回事？”
方起均叹道：“小玉家里报了官，县令也派了人，一连又寻了数日，不见下落。小玉因为生得有几分姿色，一直不太愿意嫁她表哥，是以众人都有些疑她是否私下跑了……毕竟，若是死了，总该有个尸首吧？于是一直找到了黄钱县的赛灯会那夜。”
胡大夫对裴明淮道：“我们黄钱县，最有名的便是赛灯会。”
英扬道：“黄钱县的灯笼十分有名，每年都会有一次赛灯会，时间便在七月。其实这赛灯会，也有祭拜之意。数十年前，被重刑处死的万教教众，据说在处刑之前，曾狂喊狂叫，念了一大篇咒语。这篇咒语，谁也听不明白，只听得他们一阵叽哩咕噜，声势骇人。他们念咒之前，个个咬破了舌头，狂喷鲜血……有传言说，他们念的是一篇毒咒，是咒这里一方百姓的……”
裴明淮摇头道：“若他们真有法术，那也该先救他们自己。若自身都救不了，遭剥皮酷刑而死，他们的法术，又怎能作准？”
英扬眼中骤现了一丝怪异之色，道：“你说的话固然有理，但寻常人可不如你看得这般通透。于是百姓们暗地里将这赛灯会也当作了一场法事，每年鬼节时分一办，顺便弄些果品香烛供奉，落得心安……”
裴明淮点头道：“这也是人之常情。可跟小玉失踪之事，又有什么相干？”
此时胡大夫插言道：“裴公子，你是不曾见过我们这里每年赛灯会的盛况。不论大街小巷，都挂满各色各样的灯笼，争奇斗艳。等到赛灯会当晚，把那些最出色的灯笼放在一处评比，最好的便是当年的灯笼花魁了，做它之人，还有一大笔彩头可赚呢。”
裴明淮笑道：“难怪我来之前，到附近的镇上买灯笼，人家对我说可不能带着灯笼到黄钱县，原来是不敢相比的缘故？”
他此话一出口，便见着三人的面色齐齐一变。英扬强笑道：“倒不是这等缘故。我说出来，恐吓着你呢。”
裴明淮失笑，道：“吓着我？有什么能吓着我？就凭那黄泉渡旁边那个藏头缩尾，不敢露面的家伙？”
三人的脸色更是难看，裴明淮只得苦笑道：“几位，就不要与我打哑谜了。我敢保证，我定然不会被吓死的。”
方起均叹道：“我记得十分清楚，那一年的彩头空前的多，于是各人也分外着意。从外地赶来看灯的客人也多，县里的客栈都住得满满的，我家里也来了几位远亲，都是为了看一看这赛灯会。”他的眼神越发遥远，声音也更低了几分，“众人兴致都极高，宴席上个个谈笑风生。我还记得一清二楚，那晚是冯老头的灯笼艳冠群芳……”
裴明淮道：“冯老头？”
方起均啊了一声，对胡大夫道：“老胡，对不住了，我这口无遮拦的……”
胡大夫笑道：“我那老爹自己都管自己叫冯老头，大家也都叫惯了，这有什么对不住的？我也是养子，并不同姓，大家常常都忘了我爹便是做灯笼的冯老头呢。”
方起均道：“那冯老头一辈子做灯，乃是我们这里最闻名的灯笼师傅。他眼已半瞎，好几年不曾做了，这一年又动了手，我们都赞果然是宝刀不老！”
裴明淮笑道：“想必是彩头众多，动了凡心？”
胡大夫涩然一笑，道：“眼看我爹已然要夺魁了，此时却出了怪事。”他的眼睛骤然睁大，似乎看见了当年的景象，“我当时，正端了一杯酒要喝，突然小玉的表哥冲了进来，说见着升天坪的路口挂了一盏灯笼，上面的画像似乎就是小玉背上的那个。我们大吃一惊，立即随之一同前去。去的人，有数百之多，凡赛灯会上之人，都想去看看那个灯笼……”他叹了一声，眼中不乏痴迷之意，“我在这里住了多年，再美的灯笼都见识过了，却从未见过那般精美的灯笼。”
裴明淮一凛，忙问道：“什么灯笼？”
胡大夫叹道：“一盏六角宫灯。”
裴明淮道：“可是外面覆以轻纱，里面有一层非丝非罗的织物，上面绣着罗刹像的？”
