三日后，裴明淮与卢令到了金府，吴震正等着他们。这时莲池已被掘得乱七八糟，莲叶也都枯败不堪了。
裴明淮摇头叹息，道：“吴震，你还真是一点不风雅。”
吴震冷冷道：“赏一具白骨之上的莲花就是风雅了？”
卢令失声道：“下面真是……”
吴震道：“莲花池下面，确实埋着一具女子白骨，一手缺了一指。”
卢令颓然点头：“想来便是我姑妈。”
吴震道：“那白骨已经十几年了，骨殖紫黑，应该是被毒杀的。你既是她侄子，便自去替她收殓了吧。”
卢令一揖自去，这几日间，这风流才子已然憔悴得不成样子。裴明淮不禁有些黯然，望了他离去，回头对吴震道：“你不再怀疑他了？你查到金萱在飘香斋所见的是谁了么？”
“若是他，根本不必要跑那么远。”吴震嘿嘿一笑，道，“金萱是有个情郎，但既不是吕谯，也不是卢令。这个人，必定神通广大，否则不能知道天牢的情况，又买通曹老五和朱习。”
说罢这番话，吴震摇了摇头，道，“金百万的家产已去十之八九，看来金百万暴怒杀女，也是为了这原因。”
裴明淮道：“你是说金萱把金家的家产都给了她情郎？什么人胃口这么大？”
吴震摇头道：“全无线索。”
裴明淮道：“左肃一直下落不明？”
吴震脸色郁郁，道：“若真是九宫会设计救他，哪里还能找到人呢？到了这份上，尉小侯爷哪怕摘了我的脑袋，也无甚用处了。明淮，你怎么想？”
裴明淮沉吟道：“他这两日不曾找你？”
吴震摇头，道：“不曾，我也正提心吊胆呢。”
裴明淮道：“他恐怕是另外有了线索，你也不必管了，我自会去找他。不过，话说回来，你这次确是失职了。”
吴震苦笑道：“不错，我实在难辞其咎，有什么罪名，也该认的。”
裴明淮笑道：“这是后话，只要尉端不揪住你不放，一切都好说。但吴大人，这等事，可不能再有了。”
他话已说到这份上，吴震又哪里有不明白的，笑道：“我欠你的人情，可真是越来越多了。”
“你倒是无甚大碍，我跟尉端，都一样的烦恼。”裴明淮叹道，“逃出三人，死的两人都无大碍，唯一麻烦的人，却无踪无影。”
吴震答得干脆。“我宁可担着失职的罪，也不想在这浑水里面继续趟。失职是小，卷进这事，恐怕祸从天降。”
裴明淮淡淡一笑，道：“没想到你吴大人，也忒地胆小了。”
吴震道：“我自然不怕，可我也有家人。难不成我母亲一把年纪，还得被我牵连？你又不一样了。”
裴明淮仍在笑，却笑得甚是苦涩。“你说差了，吴震。若我裴家有何闪失，那恐怕也是诛连之罪，比你更惨烈上百倍。”
吴震打了个寒噤，哪里还能继续说下去。他目光掠过满池莲花，道：“我一直想不明白，当日那清虚是如何令那满池莲花盛放的？”
裴明淮微笑道：“花本来是开了又谢，谢了又开，知不知道又何妨？”
吴震摇头道：“我却偏是爱追根究底之人。你师从道家，据说天师颇善法术，这也是仙法么？”
裴明淮道：“我师傅去变这莲花？天师之名，也未免太不值钱了吧？”他望着那些残败莲叶，叹了口气道：“只是一池幻梦空花，只是江湖戏法罢了。看的人眼花目盲，若这法子是金萱想出来的，我倒也佩服。”
吴震道：“我告辞了，有空来找我喝酒？我请客。”
裴明淮笑道：“到大牢？那便免了。”
吴震道：“莺莺楼倒也不错。我后来记起，莺莺楼前些时候便有个妓女失踪，我怀疑金萱的‘碎尸’，便是她的尸身。”
裴明淮点头道：“有理，寻常女子又怎会让人看到肩头胎记？想来如嫣那二人的尸身面部被蚀，一来是试毒药，二来我们若再看到金萱之面，也会认为是相似的事，不会想到是金萱自己一手策划。”
吴震点头道：“正是此理。只是有一件事，我却想不明白。若那碎尸是从莺莺楼的女子身上得来，金萱又怎能知道那女子与自己相似？这件事，只有常去妓院的男子才能知道。”
裴明淮沉吟道：“九宫会既然肯帮金萱，连上天的道童都能寻来，这等小事，自然不在话下罢？”
