为公苦，为农苦，苦中作乐，泡茶来
茶楼不是很大，两开间的门面，堂前放了六张八仙桌，是茶客们的座头，靠壁垒起了老虎灶，窗户三面临街，内部装饰很新，座位舒适。两三个小伙计拎着大茶壶，前前后后地忙着招待客人。
茶室敞亮，人来人往，生意是特别的红火。
进了茶楼，两人找了个安静的位置，刚坐下，茶馆伙计便送上了紫砂壶，茶杯，泡好了开水。
何青萍见是客员几近满座，就小声问道：“这些人真是有闲呀！有闲有钱就来喝茶。他们都是为了喝茶而喝茶的吗？”
“有些人是，大部分都不是！”孟喜昌将面前的紫砂壶向前轻轻推了推，“这里的顾客什么人都有，有为了喝茶歇脚的，但很多是来这里谈生意的。”
“哦！”
“你看到前面那一桌子的人了吗？他们是谈香料生意的，从山西太原把香料运来，再分包出去，挣差价。”
何青萍端起茶杯，掀开盖儿，吹了吹。
“那些人你都认识？”。
“我也是这里的常客，也是为了谈生意经常到这里聚聚，那几个是最近才来的，我并不熟悉。”
“哟！喜昌老兄！好久没见了！这位是二太太吧？”
说话的是一个五十开外的人，圆脑壳，尖下巴，修理得整齐的头发，油光发亮，镜子似的，苍蝇飞上去也要滑下来的。
“是呀！今天太阳不错，一同出来上上香！”孟喜昌言道，又转头，对何青萍说：“这是茶座的李老板！”
“幸会！幸会！”
二人打了招呼，李老板便坐了下来。
“李老板，生意红火啊！”
“哪里！哪里！小本儿生意，比不上孟老爷，孟老爷的云裳绸缎行那才是远近知名呀！”
“过奖了！我的生意是大不如前了！”孟喜昌叹了口气。
李老板招呼伙计又给上了一小碟花生米，用手悄悄捅了下孟喜昌的胳膊，小声说道：“看见斜对角的那一桌人了么？”
“看见了！新来的吗？以前没有见过！”
“张显贵的人！”
“又是张显贵！”
一提起这个名字，孟喜昌心头就是不悦。
何青萍看见孟喜昌紧皱的眉头，便问道：“这个张显贵究竟是什么人？为什么老爷提到这个人就这么不开心呢？”
正说着，那边传来嘈杂声。
对角桌子有人朝着店里的一个小伙计嚷嚷道：“听说你们这里新来的一个会弹琴唱歌的姑娘，为什么不见？”
小伙计赶忙满脸堆笑的凑上来，回应道：“没有这事儿，我们这里没有什么会弹唱的姑娘，都是青一色的小伙计。”
那人瞧了伙计一眼，对他说：“没有？去把你们老板叫来！”
李老板听到这里，连忙起身，走过去，笑脸相陪地说道：“这位长官，不知道您有什么吩咐？”
那人上下打量着李老板，端起茶杯喝了一口，说：“我听说你们这儿有新来的姑娘，为什么不让我们见？”
“您是不是记错了？我们这里是茶座，都是来喝茶的闲客。不是那个…”
李老板是想说，不是风月场，但他还是把这两个字咽了回去。
那人似乎早已耐不住性子，冷笑道：“把我们当什么了？你放老实点，收拾你很容易，你知道吗？”
“是，是，不敢！是真的委实没有，不信，老爷可以自己看！”
“哼！让我自己看，我怎么知道她藏匿在哪里？”
“是真的没有这么个人？还是老爷听错了？”
那个猛地拍了一下桌子，震得桌上茶壶盖飞了出去，有的茶杯倒了，杯子中的茶洒了一桌子，四周的人都吓得侧目观望。
李老板吓了一跳，慌忙说道：“老爷息怒！要不，我这就找人去给老爷请一位能弹琴唱歌的姑娘过来，不让老爷扫兴。”
“你不要狡赖，你清楚，你如果不把人交出来，我可要叫人搜了！”
