顺天府尹绍大人与李氏一同到了城外庄上。
绍大人的手下向米嬷嬷说明来意，表示为调查米粮一案前来。
米嬷嬷便将众人带至客厅，又吩咐了小丫鬟上了茶。
绍大人端起茶，往杯里看了一眼。惊讶的发现，那并不是什么茶叶，而是切成了片的苦瓜。
“这是……”
米嬷嬷一脸尴尬之色，道：“让大人看笑话了，这庄上缺东少西，茶叶也只剩下了点绿茶，这是农户在后山空地上种的苦瓜，我家小姐让人将里面的瓜瓤去了，把那些绿茶装进去。待客的时候便切下来几块，以沸水冲泡，喝了可以清热解暑，除口渴烦燥……”
绍大人听了不由连连点头，“三小姐聪慧过人，真难为她了……”
大夫人李氏坐在一旁。听得却是咬牙切齿，那茶喝在嘴里苦涩难当，她的心里不由得越发烦燥起来。
米嬷嬷却一转头。向大夫人笑道：“我家小姐吩咐了，此茶最适合大夫人饮用，让老奴劝夫人多喝些。”
李氏恨的险些捏碎了茶盏。
众人喝了会茶，却没有见叶芷蔚出来，李氏不耐烦道：“就算是住在庄上，这里没有长辈。三小姐也应懂些礼数，怎可如此慢怠客人？”言外之意是叶芷蔚没把这顺天府尹放在眼里。
大夫人说着，眼角瞟向绍大人，但绍大人却悠闲的边吃着茶，边玩赏着手里的粗茶盏，好似这个物件有多稀奇似的，根本就没注意到她刚才说了什么。
米嬷嬷不慌不忙，“回夫人的话，三小姐这会不方便见客，还请众位稍带。”
“不方便见客？”大夫人眉梢一挑。“莫不是在做什么见不得人的勾当吧？”
米嬷嬷也不恼，陪着笑，不卑不亢道：“看夫人您说的，三小姐不过是个孩子，这会正在沐浴，可巧这时候你们过来了……”
绍大人一听连忙道：“是我们来的仓促，不干你家小姐的事，让她莫要急，我们等会便是。”
米嬷嬷立即叫来两个丫鬟，端上来一盘野果制成的蜜饯，绍大人等人什么时候吃过这种东西，全都好奇的一人捏起一个来，吃进嘴里只觉酸甜爽口，全都夸赞起三小姐心灵手巧来了。
这些话在大夫人的耳朵里就像是毒药一般，让她坐立不安。
她猛地站起来道，“三小姐现在何处，我这做大伯母的许久没见了她，可是想得紧呢，带我去看看，也好催她快些，莫要让这些大人们在这里等。”
“夫人这边请。”令她感到意外的是，米嬷嬷并没有拒绝她的提议，而是直接带着她出了客厅，转到了后面的偏院。
挑开帘子，屋里散发着浓郁的桂花香气，几个手脚麻利的小丫鬟不时的忙着添水，递东西进去。
大夫人进得屋来，她们就像没看到似的，仍是各自忙着自己的活计，井然有序。
大夫人在原地站了一会，也没人招呼她，不觉有些尴尬，转回头却发现米嬷嬷不知什么时候已然离开。
又站了会，只见里屋的帘子挑开，小莲从里面走出来。
大夫人认得她是叶芷蔚身边伺候的，急忙道：“你家小姐呢？”
小莲比在镇国公府时气色要好很多，小脸红扑扑的，身上也圆润了些，完全不像过去那般缩手缩脚的，她眨着眼睛看着大夫人，“小姐在洗澡啊。”
一句话就把大夫人噎住了。
这不是废话么！
她正要发作，忽听屋里传来叶芷蔚的声音，“是大伯母么，让她进来吧。”
“是。”小莲应道，挑了帘子看着大夫人，“您请吧。”
大夫人冷哼一声，一步迈进门去。
屋里尽是皂豆的香气，混合着淡淡的桂花香，浮动在空气中。
叶芷蔚只穿了一身的素色纱衣，歪在美人榻上，一旁的矮几上摆放着新鲜的葡萄，颗颗果粒饱满，就像一个个紫色的水晶。
大夫人只觉太阳穴青筋跳个不停。
这个季节哪有什么葡萄，就算是有钱也没处买去，这丫头在外人面前处处哭穷，没想到却在背地里却如此铺张。
“大伯母也过来尝尝吧，这可是好东西，这个季节寻常人家吃不到呢。”叶芷蔚刚刚沐浴过后，小脸就像成熟的苹果，红润动人，乌黑的眸子湿漉漉的，看上去分外惹人怜爱。
大夫人冷笑道：“别以为我不知道你干的好事，那些米粮，当初是你想要收的吧？”
