叶芷蔚站在田边，头上戴着白色的纱帽，悠然的看着水田里，几家农户在抢种水稻。
她已经计划好了。找了懂行的人去江边收购些蟹苗来，到时就算不能卖出高价也能自给自足，其余的深塘她已经让人种上了夏荷，放上了鲤鱼的鱼苗。
最近一段时间，每日庄上的农户都会在护院的保护下去后面的绿萝山，每天都会采集到大量的野菜，野果。
野果大多酸涩，她便让庄上的婆子酿成果子酒。多出来的猎物也经过风干，晾晒，成串的存在地窖里。
庄上的农户长年都是极少见到油星的，最近一个月来他们跟着东家，也算是有菜有肉，所以叶芷蔚的声望竟在极短的时间内空前高涨，大有一呼百应之势。
庄上的大小管事每日早上都去正屋向东家回事，叶芷蔚坐在那张铺着虎皮的太师椅上，总是感觉自己已经快要变成山大王了。
小莲掩口笑道：“小姐还缺个压寨夫人。”米嬷嬷不在的时候，她也敢跟叶芷蔚斗几句嘴了。
叶芷蔚笑起来，“好你个胆大的丫头，现在竟敢派遣起主子来了。”说着她伸出手去，纨绔状挑起小莲的下巴。“等我真的成了山大王，第一件事就是把你抢来当压寨夫人。”
玩笑归玩笑，小莲还是红了脸，跺着脚，羞得面色通红：“小姐！”
叶芷蔚看着小莲又羞又恼的模样，笑的更响了，田里干活的农户听到这笑声也忍不住向这边投来善意的笑脸。
田边的小路上，树阴婆娑。
稻田的另一边是刚挖好的池塘。里面才灌了从山上引来的泉水，水流清澈，阳光洒在水面，波光粼粼。
吴泷不知何时出现在那里，瘦削的身形仿佛用纸剪成的一般，随时都会被风吹走，他站在池塘边，默默注视着水中自己的倒影。
小莲惊得紧紧拉住叶芷蔚的衣袖。
吴泷在床上躺了整整一个月，听金管事说，通常挨了杀威棒的人怎么也得在床上趴上二个多月，可是他才一个月就起来了，想必身上的伤并没有好利索，可是却从没见他喊疼或是主动表示身体不适。
“小姐……他……不会是想不开吧？”这些日子，就连小莲都看出了其中的端倪。
哀莫大于心死。而人死亦次之。
右侍郎吴府的惨案如同一块大的阴云，笼罩在他的头上。
他找不到答案，不明白为什么会发生这一切。
他原本以为，自己的生活会一成不变的走下去，不想却被她那日当头棒喝。
若能换得浪子回头，她的名声又算得了什么？
他从小便聪慧过人，自视甚高，又因长相俊美，在府里又是排末，从来无人管他做了什么。也没有人对他有何期望，所以他荒唐了下去。
没想到那日她竟为他求情，告诉他说，他便是那金鳞。
可是，他还没来得及做任何改变，这一切却在一夜之间，俱都被毁掉了。
他从天上掉到了地上，不，是掉进了泥潭！
他被困住了，挣脱不出。
不论白天还是黑夜，只要他闭上眼睛，便仿佛看到那夜重现。
血……除了血，还是血。
除了杀戮，还是杀戮！
他也不知道自己怎么就从床上爬了起来，鬼使神差的竟走到了这里。
盯着水里自己的倒影，他简直认不出那个瘦的几乎要脱了相的少年，真的是他？
“吴公子。”一个清脆的女声突然在他身后响起。
吴泷没有转身，因为这个声音他再熟悉不过了，近一个月来，要不是被她收留，只怕自己早就被那些蒙面人活活折腾死了。
“你想从这里跳下去么？”叶芷蔚的声音里带着一丝戏谑。
吴泷身子微微晃了晃，好像失去力气似的，随时都能栽池塘里。
小莲吓的险些叫出声来。
叶芷蔚却微微一笑，“莫怕，我水性不错，不管你跳下去多少次，我都会将你捞上来。”
吴泷缓缓转过头去，不可置信的看着她。
要知道，她可是镇国公府的三小姐，高门府邸的千金小姐，她竟能说出这样的话来，难道她真的不怕自己的名声被别人诟病吗？
叶芷蔚直视着他，唇角却带着坚定的微笑：“吴公子若是不信，可以试试。”
