巴雷缓缓闭上了眼睛，他知道自己已经离死亡不远了。
“国王陛下，这是作甚？”朱占基奇怪地看着吊在绳索上的巴雷。
“他冒犯了两位将军，按照我们这里的律例，就应该受到这样的对待。”伊曼义愤填膺道。
朱占基年纪尚小，见不到这样的折磨，便规劝道：“国王陛下，这样做未免有些太过残忍了。”
颜骁和老李用眼神交流着，并不多说什么。
可朱占基哪能放过两人：“老祖宗，颜大人，你们觉得怎么处置比较稳妥？”
“活活晒死一个人，确实太不人道了。还是杖责吧！”颜骁努了努嘴。
“确实。”老李也并非心慈手软，而是担心引起两国之间的纠纷。
“既然皇帝陛下和两位将军都求情了，那就绕过他这一次，可死罪能逃，活罪难免。”伊曼摆了摆手：“来人，棍棒伺候。”
迷迷糊糊的巴雷还没反应过来，就被棍棒招呼得惨叫连连。
“要不是巴雷的父亲是我们木骨国的元老，本王早就将他革职了。自然也不会出现昨晚的事情。”伊曼懊悔道。
朱占基这才明白颜骁和老李隐瞒了自己一些事情，可他并不打算追究。
因为他相信这两个人势必有自己的抉择。
“国王陛下，卜剌哇国和竹步国的国君各自带来人马前来，说要觐见大明帝国的皇帝陛下。”手下突然来禀，让伊曼有些措手不及。
他都没有时间请示大祭司，可当着三人的面总不能说自己的决定还要经过一个祭司的同意吧？
“几位……这？”伊曼擅作主张地将问题抛给了眼前这三人。
朱占基赞同地点了点头：“本就听说三国同宗同族，既来访，见他们一面也未尝不可。”
伊曼听到这话，心里越发忐忑。
毕竟大祭司千叮咛万嘱咐，不要让自己和这两个国家有接触。
“既然这样的话，让他们明天来见……”
伊曼的话还没说完，手下又补充禀报道：“他们两位国君以及代表团已经到了边境线上了。”
三个国家本就没多大地方，西南的竹步国到东北的木骨国其实也就几个小村庄的距离。
这下倒是完全不给伊曼足够的时间了。
“那就让他们过来吧，只许带侍人不许带军队。”伊曼自以为妥帖地嘱咐道。
手下士兵马上去传话了。
不消一会儿，两个国君带着动物和宝贝见到了朱占基。
“尊敬的皇帝陛下，这是我们的一点心意。”
朱占基乐呵呵地听着他们报着贡品清单：“卜剌哇国进献千里骆驼、驼鸡，竹步国进献狮子、金钱豹、龙涎香、乳香、金珀、胡椒……望大明皇帝陛下笑纳。”
“好好好，赏赏赏！”朱占基看到这些闻所未闻，见所未见的动物和宝贝，欢喜得合不拢嘴。
而他大手一挥，一箱箱的金银珠宝让这两个国君也差点幸福得昏死过去。
不过，现场也有并不开心的人，那就是伊曼。
他眼见到这两个国家倾尽国力进献这么多好东西，而自己的几头野兽也显得有些寒酸，着实气不打一处来。
“你们在这里给本王好好呆着。”伊曼叮嘱好身边的几名大臣，而自己却鞋底抹油，偷偷溜回大祭司宫了。
大祭司听到伊曼汇报的情况，二话不说给赏了他一个大嘴巴子。
伊曼本以为自己及时禀告会幸免于难，想不到还是被对方直接用巴掌招呼了。
“该怎么说你这个人好呢？”大祭司气得直跺脚。
“大祭司，我已经努力阻拦他们见面了。”
大祭司听到这话更是火冒三丈，胳膊再次高高扬起：“你知道我为什么不让你们三个国家之间互通有无吗？”
“不太清楚。”伊曼委屈巴巴道。
“因为怕你们的民众和他们的民众相互交流，便没有人信奉我们这一套了。不让他们两个国家跟大明帝国的皇帝臣子见面，更是为了防止他们双方收获颇多，对我们木骨国造成威胁。”大祭司越说越气：“你怎么就不明白呢？”
