阿执一遍遍给自己打气，救出张守信的这份执念很快重新占据了上风，她全然相信追踪妖兽的那“法器”一定会奏效，且爹爹的迷迭粉对付豪彘绝无问题，甚至想象着已经成功捉住了妖兽，扶着守信公子离开地下法场时，郎君情深意切地透过面纱，看向她：“你是不是我要娶的薛姑娘？你千里迢迢，隐姓埋名来到君安城，就是为了见见我，对吗？守信感念薛姑娘救命之恩，愿在此发誓，此生不负。”
她的手紧紧按在胸口。珍藏着的守信公子书信，白纸黑字的那句“日月为盟，山海为誓，此生不负”，给了她无穷尽的力量，让她自已一个人来得了君安城，让她提着一盏灯孤零零下得了除妖场。
对！今夜的除妖场，一定能够全身而退。
今夜除妖场后，一定救得回守信公子！
阿执在心中反复默念，手指拈着双鳞鸿信封——感觉信封变厚了些？大概是错觉吧。里面除了张郎的情书，就是一张薄薄的写了生辰八字的纸，怎么可能变厚呢？
除妖场开场在即，阿执可没有心思打开来重温守信公子情真意切的字眼儿。
张郎，张郎，阿执一定要救出你来，与你把名帖就此交换了。
不论是单脚站立在屋顶上，隐没在破落庙宇的角落里，还是藏在摇摇欲坠的窗格后，盘坐在干枯了河水的断桥下，或者醉醉斜斜步履蹒跚胡子拉碴的大叔，以及坐着轮椅腿脚不便以黑纱覆面的女子，所有的揭榜除妖师身世大多成谜，行踪十分隐秘，只等判官一声令下，便全城争抢捉拿飞耳紫睛鼠，以换得功名利禄、金银财宝。
阿执在最后关头叫住判官，递上黄榜，无悔地签下生死状，鲜红色的手印就此按下：“等等——我参加！”
“薛姑娘确定？”判官强调，“你没有任何经验。”
“确定参加。我跟爹爹学了不少本事。”
判官叹一口气，重新提笔写上了“薛芷兰”的名字，一边低声嘟囔：“年纪轻轻的，拿性命开玩笑么？薛姑娘是看上什么奖赏了？”
都没来得及看除妖榜上写了什么奖赏的阿执，摇头：“我要的奖赏不在这里。”
“你不要奖赏？除妖危险，等同于把你这一条命悬挂在地狱的边缘当做诱饵，引妖兽上钩，满场揭榜报名的除妖师，哪个不是为了丰厚的奖赏而来？”
“只要能抓到豪彘，最大的奖赏便得到了。”庆幸现在是午夜黑暗，阿执脸上还覆辙轻纱，不然每每念想守信公子时，加速的心跳和微红的脸颊，一定会让判官更加生疑。
如此年轻灵动的少女，两手空空，什么都不会，还非要勉强冒险来赚赏钱，今夜过去后，大概又得收一条尸体。判官很为她感到可惜：“薛姑娘，请听我最后一句劝，除妖不亚于鬼门关走一遭，而今夜招来的诸位都是凶神恶煞之人，又都是贪财之徒。黑夜之中，除妖师互相厮杀，从不少见。若你真要参加，我也不会阻拦。”
在阿执的耳边，娘亲操碎了心的声音响起，洗脑一般更加坚定了她对守信公子的信任：“阿执啊，要嫁就嫁天底下最好的君安人。他日你要是遇到了自己喜欢的，可一定不能放过，别像娘亲这样，后悔一辈子。你瞧这位张守信公子，人品相貌家世都是一等一的好……”
“我要参加。”阿执平静地说，“多谢大人提醒。”
“那薛姑娘多小心了。”
锣声响，宛如林中飞鸟四散，一众除妖师展开了全城搜捕。
“呵呵呵呵……”
牛头马面的除妖师们，鬼魅般从阿执身边一个个掠过。
“既然下场除妖，就各凭本事存活。”
阿执赶紧捂住手中差点儿给妖风吹灭的唯一灯火。她是黑洞洞的除妖场上，唯一的光点。也很容易，成为目标。
对于阿执而言，除妖师虽然同为人类，但可怕程度一点儿不亚于豪彘等一众妖兽。周围一片漆黑，除妖师纷纷暗藏其中，她看不清除妖师们的步伐，分辨不出他们去往的方向，只知道耳边呼啸阴风，随时可能从黑暗中伸出一只手来伤害她；而她更加对付不了除妖师们精炼多年才得以成型的法器，因为自己手头什么器具都没有。
一直黏在阿执肩上的小小纸鸢，掉落在地，化作青烟。
