议事厅内，沈柔嘉清越而坚定的话语落下，余音仿佛还在空气中震动。片刻的寂静后，如同被点燃的火线，长老们的反应出乎意料地热烈。
这些平日里德高望重、总是一副沉稳持重模样的老头们，此刻却一个个激动得难以自持。
大长老须发颤动，浑浊的老眼爆发出惊人的光亮，他猛地一拍桌子，力道之大让桌上的书页都跳了一下，声音都有些发颤：“好！好！好！圣女此言，正合我意！”他连说三个“好”字，胸膛剧烈起伏，仿佛要将积压了数十年的憋闷一口吐尽。
二长老更是直接站起身，绕着长桌踱步，手指在空中无意识地比划着：“辉煌时代……我们并非天生弱者……原来如此，原来如此！”他喃喃自语，脸上交织着恍然大悟的震撼和一种近乎孩童般的兴奋。
他看向沈柔嘉和昊天的目光，充满了前所未有的期冀，那眼神不像是看后辈，更像是看到了刺破漫长黑夜的第一缕晨光。
其他几位长老也是纷纷应和，他们交头接耳，声音因为激动而微微拔高，皱纹密布的脸上泛着不正常的红晕。
有人忍不住开始畅想：“若是真能找到昔日文明的遗泽……哪怕只是一点技术，一点知识……我们的堡垒，我们的生活……”话语未尽，但眼中的憧憬已说明一切。
也难怪他们如此失态。
从他们出生开始，所见所闻便是龟缩在堡垒内，依靠着摇摇欲坠的晶石城墙，在魔物的环伺下艰难求存。
日复一日的压抑，年复一年的绝望，早已将“人类天生弱小”、“世界本该如此”的观念深深刻入骨髓。
此刻，这些尘封的古籍却像一把重锤，狠狠砸碎了他们认知的壁垒，露出其后被遗忘的、广阔而充满可能性的天空。
原来人类曾如此强大，原来脚下的路并非绝路，前方或许真有改变命运的契机。
这种颠覆性的认知，带来的冲击与希望，足以让这些饱经风霜的老人也暂时抛却矜持，雀跃不已。
昊天站在母亲身侧，默默看着这一幕。
长老们不加掩饰的激动，更让他清晰地感受到肩上担子的分量。
这不仅是探索未知的冒险，更是承载了整个堡垒，乃至可能是所有残存人类族群希望的远征。
散会后，昊天回到自己的房间。喧嚣褪去，白日激战的疲惫和手腕的隐痛重新浮现，更重要的是，见识过城外真正厮杀的他，心头沉甸甸的。
他躺在床上，抬起手臂，看着沈柔嘉用魔法治疗后已恢复如初、不再红肿的手腕，心中并无多少轻松。
白天挡下巨牛那一击时，虎口崩裂、双臂麻木、几乎兵器脱手的无力感，此刻依旧清晰地烙印在记忆里。
如果不是母亲那关键的一击，如果不是自己运气好只承受了一击……后果不堪设想。
“男性只能龟缩在堡垒内种地、建房子、干重活，出去探索战斗的反而是女性……”昊天喃喃自语，这与他前世的世界截然相反。
在这里，男性的“力量”似乎被局限在了提供“魔精”和后勤劳作上。
诚然，他的“魔精”对母亲而言至关重要，但面对险恶的外部环境，仅凭这一点够吗？
明天的远行，路途遥远，危机四伏，自己这点粗浅的武艺和体力，真的不会成为拖累母亲的累赘吗？
一股强烈的不甘和危机感涌上心头。
他迫切地希望自己能更强，不只是作为“充电宝”，更是能真正站在母亲身边，为她挡风遮雨、分担压力的战士。
可……有什么方法能增强自己的战斗力呢？
这个世界，似乎并没有给男性留下这样的途径。
就在他心绪纷乱、眉头紧锁时，房门被轻轻敲响了。
“小天，是我。”门外传来沈柔嘉轻柔的声音。
昊天起身开门。
门外，沈柔嘉亭亭玉立，身上只穿着一件单薄的丝质睡裙，布料轻薄，在屋内晶石灯柔和的光线下，几乎能隐约透出底下玲珑曼妙的曲线。
与昨夜初次时的羞涩慌乱不同，此刻她脸颊虽仍带着淡淡的红晕，但眼神中更多了几分自然与期待。
她的一只手轻轻搭在小腹位置，无意识地抚摸着那枚已然成为力量源泉的魔法阵图案。
“妈，你怎么来了？”昊天侧身让她进来。
沈柔嘉走进房间，带起一阵淡雅的花草香气。
