大革命后，有一些旧贵族派系的势力残存了下来，隐藏在远离帝都的边城，秘密地潜伏起来——凭借着过往的经营，这些人在查隆仍有一定的影响力和财力。
“那个就不清楚了。”罗伯斯皱起了眉头，“外交上的事，艾尔森从来不肯和我说。”
“这样做对你对他都好。”
“可要是他肯把外交动向都透露给我，我就可以利用价差多赚些的——”看着卡拉克望向自己的眼神，罗伯斯不禁打了个哆嗦，“——我知道，说说而已。”
“你知道就好。”
卡拉克摇了摇头，“还是谈谈替身的事吧？如果我没理解错的话，这个替身——天哪，他是不是得在整个市政厅的人眼皮子底下发言？”
“是的。”
“……嗯，伙计，我倒是看过这种题材的歌剧——还是个喜剧。”
卡拉克扶着额头，“你该不是正打算告诉我，艾尔森有个孪生兄弟之类的吧？”
“不是。”
“……”卡拉克突然有种想把罗伯斯揪起来问个清楚的冲动。
但他很快就发现，罗伯斯并没有在开玩笑。相反，他似乎有些——恐惧。
“我，不知道该怎么解释你才会相信。”罗伯斯面露难色。
“你是朋友，我当然会相信的。”
“……有个人，他可以打扮成艾尔森的样子，模仿他说话的声音，甚至包括他吃饭走路时的动作，一模一样。”罗伯斯一字一句地说道。
“嗯，我懂了，有一个样貌体型和艾尔森很像的人，说话的声音也类似。再加上——他的演技，就可以瞒天过海，扮作艾尔森骗过整个市政厅的人。”
这种事虽然听起来有点不可思议，但卡拉克还是将信将疑地接受了。
“你瞧，这没什么不好解释的。只要你肯据实相告——”
“呃，其实，他——”说到这里，罗伯斯已是满头大汗，“抱歉，我可以确认一下吗？”
“好的？确认什么？”卡拉克对罗伯斯这种吞吞吐吐的样子已是见怪不怪。
“万分抱歉。”罗伯斯突然揪住卡拉克的脸颊猛拽了一把。
“你在干什么！”卡拉克一把挥开了罗伯斯的手。
“对不起！”
“哈哈哈，你最好解释一下，如果想要确认自己不是在做梦，也应该揪自己的脸吧！”卡拉克不禁大笑——罗伯斯还没睡醒吗？
“十分抱歉！我实在是没别的法子了，只有这样我才能确认你不是那个人装扮的。”
“哪个人？”卡拉克的笑声嘎然而止。
“扮作艾尔森的那个人。”
卡拉克拨弄着酒杯的高脚，沉默了近半分钟。
“……哈哈哈，我的老兄，我的朋友，你一定——是在开玩笑。”
卡拉克在罗伯斯的眼前左右摇晃着酒杯，一脸像是要憋住笑似的神情，似笑非笑地望着罗伯斯，“你是说，有这么个家伙，他可以伪装成任何人——啊，我想想，脸孔、体型、嗓音、年龄、神态——你知道你刚刚在说什么吗？”
“就是这个意思！就是这个意思！我发誓没有骗你。”罗伯斯不安地望向左右，好像生怕刚刚说的话正被这个人听见似的。
卡拉克看着罗伯斯，又愣了好一会儿——罗伯斯看上去一副吓坏了的样子。
“冷静一下。”卡拉克轻按着罗伯斯的肩，试图活跃一下气氛，“至少他没法伪装成你，老兄，瞧瞧你这肚子。”
“别这么说，他可以的，我曾拜托他扮成我的样子去芬特边境进货来着——那次我实在是走不开了，芬特人又不信印鉴那一套。”
“……好吧，也许是靠填充物——难以置信。”卡拉克发现自己竟然出了一身冷汗。
“对吧，超恐怖的——还好他算是个朋友。”
“‘算是’个朋友？你说的对。这样的人，如果是敌人的话——”卡拉克顿时不寒而栗，“改天我也要结识一下这位才是，方便介绍吗？”
“不方便！我把这件事告诉你已经是破例了！这件事本来只有我和艾尔森知道的！而且那个人不让我们告诉别人！”
“他住哪儿，叫什么，真身为何——”
“不知道。”罗伯斯一边摇头，一边摆手，“统统不知道，没骗你！”
