又是一年冬日，腊月纷纷的雪已经落满了整个上京城，白梅盛开，与冬雪融为一色。而这美景之中却也掩着危机重重，令整个大夏躁动不安，清冷的空气中平添了一分紧张。
这个冬日异常的冷，大夏今年似乎是犯了太岁，运道极为不好，初夏洪灾刚过，百姓还没喘过气，冬季里又发生了雪灾，房屋倒塌，部分牲口和人被活埋，南方还好，北边一些城镇受灾严重，路边常见冻死或奄奄一息的人，百姓流离失所民不聊生，情况不容乐观。
与此同时，西南边南诏国见大夏灾祸连连也起了趁火打劫之意，蠢蠢欲动。多事之秋，宫里太后到底没有耐住酷寒严冬，缠绵病榻多日了。
阿阮在宫里侍疾多日，和上官袅一起侍奉于榻前，太后年轻时忧思过度，当年宫中斗争激烈，又被当时先帝的宠妃下过毒，虽侥幸挺了过来，可身子却早已亏空，这些年一直将养着，却也是极限了，太医院众人心里早有了计较，院正林修也早已秉过皇上，太后的情况撑不过几月，皇帝心里虽然悲伤，但也心知此事应是没有转環了，林修是他的心腹，医术高明，若是有半分的希望也定然不会冒险来说此话。他深思良久，只晦涩的说了一句“朕知道了，你尽力而为吧”
接着便阖目不发一言，挥了挥手，林修躬身告退。
腊月初九，腊八节刚过，京城节日的余温还未尽退，西南边送来八百里加急战报，南诏果然发兵了，五万大军进攻蜀地，一连攻下三座城池，直逼锦城，益州太尉已带兵退守锦城，等待朝廷的支援部队。好在益州易守难攻，没有防备之下被攻下三城却也是南诏的极限了。
当夜御书房里便聚满了文武大臣，文臣多主和，只有武将们纷纷主战，“如果用人的一生做比喻，那么大夏正值壮年，兵力强盛，国中能人异世良多，若明君当道，可保大夏五百年无忧。”
这是几年前一位归隐的谋士所说。
光武帝骨子里也是个好战分子，直接不予理会文臣们的求和心态，与护国大将军直接商讨良策，为免北边匈奴和柔然国乘火打劫，所以让护国大将军带两万军队前往北境设防，另让护国大将军之子穆淮弋做前锋，骠骑参领佟兴为主帅，率三万精兵南下反击南诏。
穆淮弋出了御书房，与父亲乘车走在回将军府的路上，马车摇摇晃晃出了皇城，穆淮弋扬声让车夫停下，
“父亲先自行回去，孩儿还有要事”
护国将军扫了他一眼，微微颔首“嗯”
穆淮弋施了一礼便跳下马车，衣袂翻飞。
临水阁里
阿阮刚刚沐完浴，裹着一头湿发，乖巧的坐在梳妆台前任木槿为她擦干头发，之后又躺在床上任秋叶给她全身擦上精油，推拿按摩。秋叶一边推着，一边感叹，郡主这一身如玉的肌肤，滑嫩得跟刚破壳的鸡蛋一样，也不知日后会便宜了哪家的公子啊！阿阮发出几声舒服的喟叹，不知不觉发出了清浅的呼吸声，秋叶和映月几个丫头见她睡着，轻手轻脚的出去到外间守夜了。
阿阮是被一阵强烈的窒息感闷醒来的，醒来看见床边的黑影，心脏咚的一声，刚想放声尖叫，嘴就被人捂住了，“别叫，是我”
黑灯瞎火的虽然看不清，但熟悉的声音和味道却让她知道了声音的主人“弋哥哥，这么晚了你怎么在我房间里？”说完又有些担心的朝门外看了看，阿阮渐渐长大，已经不是五岁孩童，也开始懂得男女有别
“放心吧，她们已经睡了，不会醒”暗一可是放了足够份量的迷药，不过这话他只能在心里说说。
穆淮弋紧接着说“阿阮，我明日便会出征南诏”
阿阮似乎是刚睡醒，脑袋还有些懵，用了一点时间才反应过来“啊？南诏，要去多久？”
“我也不知道，所以，我要见你一面后，才能安心走”
阿阮小脸上布满纠结，“那你会受伤吗？要不还是不去了”
穆淮弋轻轻一笑“阿阮是在担心我，我真开心”
白阮不知怎的，或许是穆淮弋就坐在她床边离她太近的原因，或许是他眼睛中穿过黑暗依旧能够清晰感觉到的炙热笑意，让阿阮竟然脸红起来，她此刻心里只想，还好天够黑。嗫喏着答道“当然会担心啊，打仗会死很多人的”
