如今世道不太平，袁玉堂打算去允州改走水路，所以需要横穿将近两百余里的茫茫大山。
若然绕路，路程长了将近三倍不说，而且官道更容易遭到蠢贼剪。
思来想去，他还是决定横穿群山。
临近十月，酷寒初见倪端，早晚温差极大。
接近黄昏时分，气温就朔朔下降。
袁玉堂把当初黄七太爷所赠的最后一件大氅给了兰溪。
看着瓷娃娃般精致动人的兰溪披着明显大一号大氅欢欣雀跃的可爱模样，袁玉堂情不自禁露出欣喜笑容。
前世他有个表妹，长得粉嫩可爱，当初也是最喜欢跟着他屁股后面乱跑。
不知不觉中，他仿佛把对前世亲人的感情灌注到兰溪身上了。
冬季一般日落得较早，才酉时过半，天色已然全黑。
大山里冰寒刺骨的过堂风呼啸席卷，若这样的天气敢露宿野外，怕半夜就得冻成人棍。
诚然袁玉堂有法力傍身无惧酷寒，但也没必要受这份罪过，便打算找个避风的洞穴暂时对付一宿。
走了没多久，他突然瞥见前方夜幕里出现一点光亮。
虽然荒山野岭最好不要胡乱好奇，但是袁玉堂艺高人胆大，也不虞遇到什么难以解决的诡异情况。
犹豫了下，他还是带着兰溪往光亮处行去。
临近才发现，这是一座带篱笆院子的三进茅屋，门前挂着一盏昏暗的灯笼，刚才看到的光亮想必就是出自灯笼处。
“有人在家吗？我们是过路旅人，想借贵宝地借宿一夜，还请行个方便。”袁玉堂站在篱笆院子外，扯开嗓子就囔囔道。
刚刚他用‘不惑’之眼看过了，该茅屋并无妖煞之气，可大胆入住。
只是黑灯瞎火的，他也不好乱闯，万一被屋主人以为是居心不良的贼人，那就得不偿失了。
连嚎了好几嗓子，终于漆黑的屋里传来起床的窸窸窣窣声。
紧接着房门开启一道缝隙，一个精神矍铄，老而弥坚的高大老汉端着猎刀凶神恶煞地冲出来，正欲喝骂，突见到是一对玉人般的俊俏少年少女，顿时楞了下。
“哪来的两个娃儿，咋半夜三更闯到俺家来了？”
袁玉堂抱拳，温文尔雅地笑道，“老丈莫怪，贫道乃是绍州景山宗掌教，隔壁是舍妹，今夜路过贵地，恳请老丈能行个方便，让我们兄妹能借宿一夜，当然我们可以支付房资。”
虽说大夏皇室尊佛，但是历史悠久的道家形象早就深入老百姓心中，在民间道士比和尚更受尊崇。
老汉听闻袁玉堂自报师门后先是怔了怔，旋即仔细打量起来，最后才将信将疑地问道，“娃儿，你真的是道士？何故不着道服不戴道冠，莫不是唬俺老汉年老眼花？”
袁玉堂不由得苦笑解释道，“贫道虽年幼，但是斩杀之妖魔已过百数，若然老丈还是不信，那贫道就证明给你看。”
说着手一扬，并拢的剑指端上冒腾出一簇焰火。
随意凝聚出点离火便成功取信老汉。
正所谓眼见为实，当今兵荒马乱的，老汉可不敢随便收留
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来历不明之人过夜。
不过袁玉堂已经自证身份，惊为天人的老汉疑窦尽去，立即放下猎刀，热情地招呼两人牵马进来，还不顾袁玉堂阻拦，执意让老伴儿马上生火做饭，要好好款待袁玉堂二人。
等到饭菜上桌后，袁玉堂方觉不对劲。
因为这桌饭菜实在太丰盛了，完全超出普通人家的待客之道。
腊野猪肉、腊孢子肉、腊鹿肉、炒鸡蛋、母鸡蘑菇汤、白米饭还有一坛刚从地里挖出来的陈年美酒。
这么多荤腥，都够一般家庭吃上一年有余了。
袁玉堂一看这架势，顿时就心慌。
所谓吃人嘴软，拿人手软。
老汉夫妇下这么重的血本来款待他，所求之事必定极为棘手。
袁玉堂可不敢随便结下因果，急忙拉住就欲开动的兰溪。
