瓦德加微微愣了愣，然后轻轻叹息一声，在脸上堆满笑容和隐隐的尊敬神情，朝门外走去……
……
当四长老瓦德加接待着他的同行客人的时候，当来自蒂伦帝国的使者在客厅中等待着郑拓接见的时候，郑拓正在城堡中一个僻静的院落中，面对着面前的几个人。
这是一些气质迥异的人物，有男有女，有老人，也有中年人，有武士，有魔法师，同时也有普通的人，不过这种人的脸上都透着精明。
郑拓的左边站着他的管家布朗，现在布朗已经全面接受城堡中的一切事务，老管家已经正式退隐了。
而郑拓的右边，则是蜜雪儿这个女仆。
蜜雪儿实际上是老佛罗伦侯爵给郑拓留的一个得力助手，才貌双全，不但在诗歌、音乐方面有不凡的造诣，更重要的是，在商业上，拥有非凡的天赋。
郑拓的身后，是图坦卡蒙家的管家卡尔和老哥本哈根这两个附庸家族的代表。
郑拓另外的仆人，汉德大剑士则是远远的站在院落的边上，一脸严肃，执行着护卫的责任。尽管可能实际上郑拓和这个院落中得很多人都用不着他来保护。
至于碧雅和安娜两女，则不在这里。碧雅不属于佛罗伦家族的人，在这个佛罗伦家族内部的会议上，她是不能出现的。至于安娜，她根本就没有成熟的心智，对相关的东西都一窍不通，所以由卡尔管家代替她出席。
格莱士半神，贴身护卫、佛罗伦家族家族守护骑士团团长帕克二人和这些人都不同，他们站得很贴近院落中那些人中，但却站在最前面，独立出来，与他们还有一定的距离。此外和那些人不一样的就是，他们是背对着郑拓，面向那些人，而不是面向郑拓。
这样的站位表示，他们已经向郑拓臣服，已经向郑拓效忠了。
院落中的这些人，就是各自掌握着佛罗伦家族不同力量的人。当然，主要是佛罗伦家族家主一系掌握的力量，其他分支掌握的力量，尽管在名义上应该听从郑拓的指挥，但实际上，不要说郑拓，就连他的那个便宜老爹，已经去世的老佛罗伦侯爵都调不动。
这些人站在这里，就是来向郑拓表示效忠的。
这是必然的。
既然郑拓未来将会成为佛罗伦家族的家主，家主一系的力量，不向他效忠，还能向谁效忠？
投靠别的长老是不可能的。他们不是嫡系，即使投靠过去，也不会得到完全的信任，他们的力量，也必然会被蚕食，他们的权力，也必然会被架空。
既然如此，还不如留在郑拓身边。毕竟郑拓接任家主后，要想坐稳这个家主的位置，要想不成为期他长老们的傀儡，就必须依靠他们。
那么，他们的权位自然稳固牢不可破。没准，如果他们能够哄得这个少年未来家主高兴，自己的地位还能够更进一步呢。
所以，郑拓获得这些人的效忠，基本上没有什么大的问题。
除了一个小问题。
那就是，这些人的效忠，仅仅是效忠于佛罗伦家族家主血脉，而不是郑拓这个人。他们的效忠誓言中清清楚楚的说明了这一点。
郑拓对此并不满意。
不过他也没有什么办法。
因为旁边的管家提醒他，这是千年来佛罗伦家族中的惯例。
除了自己的管家和自己亲自培养的势力，佛罗伦家族家主一系的所有力量，都只是效忠于佛罗伦家族家主一系的血脉，而不是家主这个个人。
对于家主来说，这未必是一件好事情，不过对于佛罗伦家族来说，这种效忠方式，却让家主一系掌握的力量，即使在家主非正常更替的情况下，仍然保持着元气。
如果不是这样的话，可能家主一系的衰落还要更早——事实上，现在家主一系的衰落，仅仅是因为血脉的单薄而不是其他。如果家主一系有足够的血脉的话，其他的分支根本没有机会窃取家族的权力，更不要说居然敢觊觎家主的地位了。
可以说，这些属于家族的力量，完全是其他分支的眼中钉，也是家主一系的根基。没有了他们，佛罗伦家族的权力，早就不掌握在那位开创佛罗伦家族的大人物的直系后裔手中了。
当然，实际上，对于郑拓来说，向他个人效忠还是向佛罗伦家族家主一系血脉效忠，已经没有什么区别了。
