宰相秦堀请萧瑛到宫外一叙。
当日，萧瑛穿着藏青色暗绣麒麟金纹服，侍女福来端着玉佩盒上来问要戴哪个，萧瑛手指在自己琳琅满目的玉佩中划过，落在萧璩那天非要系她腰上的麒麟佩，她拿起来晃了晃，圆形玉佩中间雕着麒麟，缀着的青色穗跟着摇晃，像萧璩乌黑的头发。
萧瑛看了一会，手指松开，那枚玉佩掉到地砖上。福来吓了一跳，伸手要去捡，被萧瑛拦住。
萧瑛蹲下看那清润的雕麒麟的玉，碎了一点，圆形因为缺了一些变得有些扎手，她拿着看了一会，挂在了自己腰间。
福来知道那枚玉佩是萧璩的，不知道怎么到了萧瑛这里，她从不多问萧瑛的事，也不懂为什么故意摔碎了却又带在身上。
“殿下，今日要去见宰相，这玉佩碎了，您还带吗？”
萧瑛点头。
中秋一过，天气冷起来，外面飘着毛毛细雨，她出宫门碰上学堂放学，拐过去堵住萧璩。
萧璩显然愣了一下，他以为萧瑛会像往常一样目不斜视地走开。“找我有事吗？”
萧瑛提起自己的玉佩：“碎了。”
萧璩眨着眼睛有些不解，嗯了一声。“那要怎么办？”
萧瑛伸手去解萧璩今天戴的玉佩，道：“这个我也要了。”
萧璩看着萧瑛低头时毛茸茸的头顶和莹润的皮肤，点点头，向前迈了一步方便她解，萧瑛的手不可避免碰到了他的腰，萧璩没动。
萧瑛解下来提着那枚玉佩在手里甩甩，迈着步子走了。萧璩回头看她，摸了摸自己空落落的腰间。
福来莫名觉得萧瑛今天心情不错，尤其是半路拦住三皇子要完玉佩后，萧瑛一左一右系了两枚玉佩，走得比平时快了些。
萧瑛到了酒楼的时候秦堀已经到了，主座空着留给萧瑛，在场除了秦堀，还有几个不认识的面孔，有老的有年轻的，萧瑛打眼一扫，有人不像是当官的。
众人行了礼，萧瑛回了个无可指摘的礼，但再要别的可没有，诸如寒暄关心。她向来目中无人，秦堀就喜欢她的性格，和皇帝萧钦如出一辙。
秦堀捋捋花白的胡须，道：“二殿下，这位是工部的王侍郎，工部下属水部宋郎中及沉员外郎，虞部钱郎中。这三位是善治疫病的王医正、蒋医正、宋医监。”
萧瑛看向秦堀，她这位外公长得和淑妃秦桢一样，都是和善样貌，不过秦堀在意识到萧瑛有多适合皇家以后眼里多了些野心。秦桢倒是对于萧瑛坐上那个位置没有执念。
“多谢丞相，我四日后就要启程，不知诸位可有准备？”
众人都说准备好了。吃了一个时辰，散席后秦堀递给萧瑛一封信，拍拍她道：“二殿下，涝灾只等雨停，最怕的是雨停后的疫病和饥荒流民。江南西道观察使张其坡是我好友，用粮用兵知会他，殿下千万保重自身。陛下他……唉，您年纪尚轻，这次不成还有下次，不必过于担心朝中想法。”
萧瑛点头，拍了拍覆在她手上的手，虽说是养尊处优的文人，但年纪大了手上也不免粗糙。秦堀五十五了，幸好身体还健康，否则萧瑛要对自己能否顺利坐上那个位置打个问号。
“您注意身体。”
萧瑛极少说关心的话，秦堀一下老泪纵横，想到面前这个脸庞还稚嫩的孩子要去多少官员也治不了的江南西道潭州，哭得更厉害了。
萧瑛拍拍秦堀的肩膀，秦堀抹抹眼泪站在二殿下马车外含着泪目送萧瑛上车离开。
次日，萧瑛去勤政殿向萧钦汇报这次要带去的人，萧钦低头批奏折，晾了萧瑛好一会才道：“工部王侍郎要去冀北监工。”
萧瑛垂着眼睛应了。过了一炷香的时间，萧钦又道：“轻装简行，我为你从禁军中挑了十五人护送。”
萧瑛磕了个头谢恩，走出勤政殿一共十五步，萧瑛控制着没有泄露一丝情绪，出门还和王公公打了招呼，王公公笑眯眯地送她走出去。
直到回了自己的仁和宫，萧瑛才攥紧拳头。十五个人，萧钦还真不担心她路上被人杀了。
腰上沉甸甸的，萧瑛低头一看是那枚缺了口的圆形麒麟佩，一把拽下，缺口凹凸不平划伤了掌心，渗出些血来，萧瑛盯着手掌的血珠，攥了攥拳，更多的血渗出来。
她突然大步走出仁和宫，福来追着问她要去哪，萧瑛让她别跟着。
