但她毕竟日夜与皇帝共事，边察的些微变化都会被她看在眼中。从他书桌上多出的相框、变规律的上下班时间、近侍们的玩笑话语……种种细节交织在一起，嘉秘书建立起了对“那位小姐”的初步印象：她年轻、单纯，不算特别漂亮，眉山目水全长成温驯柔和的轮廓，略懂绘画，个性闭塞……无数个细节，汇聚到今日，落实在“顾双习”身上。
嘉秘书欣慰地发现，她的所有猜测都一一验证。
顾双习当然不知道，嘉秘书已对她具备一定了解。她只是询问她，能否讲解一下“皇后”的职能？
这个问题令嘉秘书略一沉吟，而后娓娓道来。先皇曾有两任皇后，元配是从小便与他指腹为婚的重臣之女，这位小姐自小便被作为“皇后”培养，熟练掌握多国语言及社交手段，与先皇成婚后，便常与他一同出席各色场合。
她才华横溢、能言善辩，尤为擅长演讲与辩论，完美切合所有人对“皇后”一角的期待：优雅而雍容、擅思而能辩，与先皇并为日月，作为模范夫妻而为人津津乐道。但在生育边察时，皇后因难产而去世，先皇就此成为了鳏夫。
但元配的去世并未令先皇悲伤太久。一年过后，他便迎娶了第二位皇后。
如果将元配比作堂皇日月，那么这位新皇后便更像是笼中鸟、掌心花，娇气而又羸弱，常年被先皇养在深宫后苑，极少公开露面。
世人只知她生得极美，又多得先皇宠爱，坊间有心人将这对夫妻的故事写作言情小说，极力歌颂这份至纯至真的爱情。
在众口相传中，人们都道皇帝夫妻极为恩爱，但若要问起他们对皇后的印象，他们似乎也只能给出一个评价：她是位十足的美人。
尽管大多数人从未见过这位皇后，但从她生育的边锦身上，便可窥见她的绝代风华。可除去“外貌”一项，有关她的性格、才干，人们就一概不知了。
她就像是一朵可爱可怜的永生花，被别在皇帝的衣领处，随着他招摇过市、最终被记录在史册上。
顾双习听着听着，渐渐明白：边察倾向于把她塑造成后者。
她只需作为一枚漂亮的符号，与皇帝一起出现在新闻报道、民间八卦里。她不必像“交际花”或“绝代天娇”，与皇帝一起站在镜头下、维系皇家的体面。
边察刚愎自用、极度自负，自认为他一人便能把这些面子工程建设完毕，而不需要一个同样擅长建筑颜面的妻子。
他不需要与他一同迎风受雨的嘉木，一枝攀附他而生的菟丝花更能满足他的虚荣心。
顾双习当然不是嘉木，她很有自知之明。
可一旦想到，安心做一枝菟丝花，只会叫边察通体舒畅，她便觉得不爽、不愿。如果她余生都要被掌控在边察手中，那她也很乐意露出尖刺、时不时把他扎得鲜血淋漓。
他们就是要彼此折磨着、直到各自生命的尽头……反正她的人生已经差不多被他摧毁殆尽，那他又凭什么好过？
顾双习问嘉秘书，有没有关于先皇元配的传记类读物？嘉秘书表示有的，我马上为您取来。不过片刻，那本人物传记便被交到了顾双习手上。
人物传记结合先皇元配的日记，及元配近侍、亲友的回忆录与相关访谈，由元配生前好友亲自执笔写作而成。
奇怪的是，整本传记中并不包括来自于先皇的参考资料。作为“丈夫”，他似乎不被允许参与创作这本传记，只被视为“必要人物”，而单纯地出现在“配偶”一栏中。
传记不算很厚，花上一个半小时便能从头翻到尾，末页附上一张人物肖像。先皇元配有张英气十足的脸蛋，眉目间神采飞扬，顾双习从她脸上看到许多边察的影子，原来他长相上更像母亲。只是他妈妈总是信心满满地笑着，边察却习惯沉着一张脸。
他从未见过母亲，也只能像顾双习一样，通过阅读传记、查看照片、听取他人讲述，缓慢还原出母亲的形象。边察理所应当的性格不太像母亲，他被先皇勒令着从小便学着如何做一个储君，参照范本当然是先皇本尊……连择偶审美都像他父亲。
顾双习渐渐觉得奇妙，像看到边察活了叁十一年，却又好像一直没有长大、始终停留在幼年时期。他渴望父爱，又因被赋予过高期待，而认为“渴望父爱”是“个性脆弱”的体现，进而耻于承认他的情感诉求。
他认定，成为父亲那样的男子，即意味着他获得了登基为皇的资格，于是他将父亲树立作榜样，努力把自己塑造得贴近父亲的形象。边察或许的确成功，在“模仿先皇比赛”中荣获第一，近乎完美地复刻了他的父皇，从行事作风到择偶审美，无一不相似、近似。
这大概算不上是坏事，至少华夏在先皇与边察手中，日益强盛繁荣。父子俩颇具治国理政之才干，担得起一声“明君”，但这与他们的性格和私生活无关……童年时期缺失的父母之爱，落到如今的伴侣身上，边察便指望顾双习以完满的、丰盛的爱意，如羊水般将他包裹得密不透风，藏匿于温暖之处、使他犹如回归到素未谋面的母亲的子宫。
