与其说时隔多年戚宁对寻找赵元生作案的证据没有信心，不如说她其实是对整个“12·11专案”的调查前景心里很没有底。但从卷宗资料上看，作案嫌疑最大的也就是赵元生了，所以戚宁只能硬着头皮试着以他为切入点寻找案件的突破口。
调阅户籍登记信息，戚宁查到赵元生无儿无女，直系亲属中有一个80多岁的老母亲还健在，旁系亲属也只有一个哥哥赵元仁。按照户籍登记的住址，戚宁找到赵元仁的家，也见到了赵元仁本人和随他一起生活的老母亲。
赵元仁对戚宁的来访没有显示出丝毫的抵触情绪，非常客气地把她让到客厅沙发上，语气温和地说：“你们尽管放心吧，如果有我弟弟的消息，我一定会第一时间上报的。”
估计是因为陈宇的案子，辖区派出所不时还会来收集赵元生的消息，所以赵元仁见到警察才一副见怪不怪的样子。戚宁也不点破自己来与陈宇案无关，顺势问道：“你弟弟有多少年没和家里联系了？”
“从他把艳丽新交的对象杀了之后，他就没影了。这都多少年了，连电话都没打来一个。”赵元仁诚恳地说。
“那你们和鞠艳丽还有联系吗？”戚宁问。
“也早没了，她和元生离婚之后我就没见过她人。”赵元仁说。
“那孩子是个好媳妇，是我们家元生不争气。”坐在一边看电视的赵元仁的母亲接下话，“整天游手好闲，还爱喝大酒，喝醉回家就找碴儿跟老婆吵架，离婚是他活该。”
“那你们觉得赵元生最有可能藏到哪儿？”戚宁冲老太太点了下头，又特意冲赵元仁说，“你和赵元生是兄弟俩，从小一起长大，应该是最了解他的。在你们一起成长的过程中，有没有什么地方令你们印象深刻，又利于隐蔽生活，外人不足以了解的？包括你们曾经一起的朋友、玩伴，以及本地或者外地的亲戚朋友，会不会给他提供一个那样的空间？”
赵元仁笑笑，大概看戚宁年龄不大，说话便也随便些：“小同志，这个问题已经有好几拨警察来问过我们了，我和我母亲真的是想不出来。”
赵元仁如此说，倒显得戚宁有些幼稚，她不好意思地欠欠身子，从沙发上站起来，说：“那好吧，我不打扰你们了，就像你说的，有你弟弟消息一定要通知我们警方。”
接下来，戚宁决定去会会那个所谓爸爸的中学同学鞠艳丽。但是找她就没那么容易了，由于她和赵元生离婚，户籍被分了出来，当时她又是租房子住，户籍便办理了空挂，截至目前仍然是这种状态。继续调阅她户籍的原始信息，令戚宁失望的是，鞠艳丽的父母已不在人世，有一个姐姐，也因病去世。这样一来，戚宁手中只有一个近20年前她曾经租住房屋的地址。对了，还有她当时工作的单位可以先去打探打探。
据案件卷宗记载，鞠艳丽当时在一家三星级酒店客房部做主管。但当戚宁现在按照地址找到酒店之时，发现已经不是原来的名字，变身为国内某知名品牌的连锁快捷酒店了。很明显原来的酒店倒闭了，工作单位这条线怕是指望不上了。
唯一的希望只有出租房了。好在房子虽老，但还没动迁，里面竟然还有人租住，但不是鞠艳丽。通过租客，戚宁联系到房主，房主也住在附近，两人很快便见了面。
房主是一个50多岁的中年妇女，戚宁提起鞠艳丽的名字，她倒是挺干脆地表示对她有印象，说确实曾经有这么一个租客。并且进一步说明之所以对鞠艳丽印象深刻，是因为鞠艳丽是她弟弟介绍来租房子的。
“敢问你弟弟是？”戚宁客气地问。
“噢，他是二院的大夫，叫陈康。”房主说。
“是陈康介绍的？”戚宁很是惊讶道。
“你认识我弟弟？”房主问。
“我爸爸曾经和他做过同事。”戚宁表情恢复正常，笑笑说，“他现在还在神经外科吗？”
“对啊！已经当主任了！”房主口气中颇有些自豪地说道。
“鞠艳丽在你房子里住了多长时间，什么时候搬走的？”戚宁问。
