上京每日有邸报传来，沈让看了半晌，不时摘录勾画。
沈让翻过最后一页，揉了揉酸胀的眉心，走到窗边，看屋檐下冰凌消融。
伺候的人都知道他的习惯，不敢打扰，整个院子静得出奇，连融水落地的滴答声都能听得一清二楚。
正在这时，院墙那边传来一道痛苦的叫声，沈让手中动作一顿，蹙眉看向窗外。
不必他吩咐，已有暗卫悄声跃过院墙，翻进了隔壁明雪园。
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冬日里天亮的晚，姜毓宁晨起用完早膳后，才将过辰时，便又钻进被窝里睡起了回笼觉。
绣夏哄着她睡着，悄声退下，到院子里给她洗衣裳。
从前在侯府，绣夏是跟在老夫人身边的一等丫
鬟，平日里只管着给老夫人挽发梳头，就算后来被派到了姜毓宁的身边，也是从来不做粗活，只管照顾她家姑娘。
而姜毓宁虽为庶出，却是二房独女，再加上父母双亡，更得祖母疼惜。
但就在一个月前，老夫人杜氏突染风寒，一病不起。
姜毓宁没了靠山，便被景安侯夫人——她的大伯母卓氏送到了这京郊，身边只跟了绣夏一人。
这段日子来，别说浆洗衣物，便是劈柴烧火这等粗活绣夏也没少干，一双白嫩细腻的手早已爬满了冻疮，此时浸在水里又疼又痒。
绣夏深吸一口气，用袖口抹了抹眼睛，转身去拿搁在地上的皂角。
刚一伸手，手背就被人踩住了，她下意识抬头，对上一双浑浊的老眼。
“绣夏，让你跟了爷你非不听。”来人居高临下地打量着盆里的衣物，嬉笑道，“要是跟了我，哪还用给那个小丫头洗衣裳啊？瞧瞧这双手，都糙成什么样了？”
绣夏咬牙道：“赵管事，请您自重。”
明雪园位置偏远，因此废置多年，主家疏忽，便由得管事赵城在园子只手遮天。
早在姜毓宁到达别庄的那天，赵城便一眼看上了随侍左右的绣夏，那般的模样身段，哪是庄子里那些下等仆妇比得了的。
只是这绣夏实在不识好歹，赵城几番示好都被无视，他忍不得这口气，干脆来硬的。
姜毓宁虽是主家姑娘，却也不是侯爷的亲生女儿，年龄又小，顶不得事，赵城根本不把她放在眼里。
此时，他便这样大喇喇地闯进院子，踩住绣夏的手背，竟想直接在院子里把人要了。
绣夏一只手动弹不得，另一只手慌乱中摸到身后的小杌子，紧紧攥在手中。
眼看赵城整个人都要贴到她的脸上，绣夏再顾不得旁的，用尽全身力气将杌子抽过去，哐当一声，小杌子散了架，赵城尖叫着跳开。
“你这贱婢！”赵城捂着肩膀疼得小脸发白，下意识要去捉绣夏。
余光却瞟到廊下门帘一动，紧闭的房门被人从里推开。
姜毓宁被院子里的叮当响声吵醒，迷迷糊糊地揉了揉眼，只在寝衣外面裹了一件小披风，推开房门探出半个脑袋。
“绣夏姐姐，怎么了……”
话还没说完，手腕一疼，她被人生生拽了出来。
姜毓宁被突然窜出来的人影吓了一跳，正要尖叫，就被死死掐住了细颈。
“老实点。”
威胁声在头顶响起，姜毓宁僵硬着抬眼，看到赵城狰狞的面容，吓得浑身颤抖，她不自觉地流出眼泪，呼吸收紧，再说不出话来。
绣夏早在看到姜毓宁出来的那一刻，就已经停住了步子，此时看到这一幕吓得双目赤红，急道：“赵城！你，你想做什么？”
赵城轻而易举地捏住姜毓宁，狞笑一声，“绣夏，只要你今天从了我，我就放过你这小主子。”
“否则……”
他收紧掌心力度，姜毓宁不自觉扒住他的胳膊，用力挣扎，脸上没有半点血色。
绣夏看着眼前这一幕，像是也被人掐住了喉咙似的，紧紧咬住下唇，许久才呼出一口气，“好，我答应你。”
她看向姜毓宁，“你放过姑娘。”
赵城却说：“你先解了衣裳，让爷看到你的诚意。”
