楚遣退了所有人，屋内只剩下他和秦晨风。
秦晨风微垂着头，脸上的阴影遮盖着，看不见他的表情。
楚坐在桌案前，将帅印等代表身份的凭仗都摆在了桌案上，往前一推：“这就是所有的东西了。军牌，虎符，手令……你接过去，今晚我便召集所有将领，宣布此事。”
秦晨风缓缓抬起头来，一字一顿地道：“大将军，此事岂是儿戏？”
“当然不是儿戏。”楚沉声说道：“正因为不是儿戏，所以即便时间紧迫，我也会安排妥当。”
“筱雨不过一介女子，整个征南军……”
“整个征南军只要有挂帅统战之人，便不会有什么差池，对我来说，谁任主帅，已没有区别。但你口中那一介女子，若是从此不再醒来，长眠地下，我此生会如何，你可知道？”
楚打断秦晨风的话，面容淡漠地看着他，语气也是淡淡的：“阿淳，你没有心爱的女子，体会不到我的感受。你可知道，当她闪身出现在我面前，环抱住我替我当下这场原本该我承受的灾厄时，我是如何想的？”
“你……如何想的？”
“我想，大概这一辈子，即便是刀架在我脖子上，也绝对不会有那一刻那般绝望。”楚伸手慢慢地按住自己的胸口：“从那一日起，这颗心便为了她而跳动。阿淳，你用什么来说服我？”
秦晨风隐忍地哽咽道：“她是我的亲妹妹，我也可以带她去海国……”
“我说过了，权衡利弊，你留，我走。”
楚的视线落在桌案上，白日的青光投射得有些晃人眼睛。他无比冷静而犀利地分析道：“南湾与海国隔海相望，我在南湾临海港曾待过一段时间，对地形气候的判断比你强。我比你有人脉和金银，到了海国，也比你更有门路去寻解药。而你若是撇下全军，带她去海国，你无权无势，待有朝一日你们回来，大军也得胜回朝，有心之人难免在此做文章，你之前所打的基础，全都可能是白费功夫。宋家出了你这样的儿郎，复兴之日指日可待，你可忍心让外祖家继续被人当做棋子，在京中举步维艰？”
“可你不也一样？眼见待大军回朝，你就能一跃而成皇上面前的第一人，皇上势必信任仰仗你，已日趋没落的楚国公府也势必以你马首是瞻。二十多年来你隐忍不发，为的难道不就是这么一天吗？”秦晨风已不再唤楚“大将军”之名，直呼他“你”，字字铿锵地诘问：“如今为了筱雨，为了一个女子，你竟如此将宏图大业抛之脑后……若说有人会在此事上做文章，针对我一平民出身的将领发难，想必还不如针对你世家公子出身的将领来得划算吧？到那时，你所打的基础，又如何能说不是付诸东流？”
“阿淳，你错了。”
楚并没有任何激动的表情，他神情仍旧淡淡的，清晰地道：“比起我来，皇上应该更愿意器重平民出身的你。即便我大胜回朝，甚至在将来一举将曾家连根拔起，为皇上除去这一毒瘤，皇上也绝对不会将我当做心腹一样，器重倚仗于我。因为，皇上要收进天下大权，他不会希望，再有第二个曾家的出现。”
秦晨风怔然地看着他。
楚低叹一声：“皇上会乐意看到一个平民子弟爬上高位，因为他早已不信任世家，也不愿意再纵容世家狂妄自大。文臣，是自己选的好，所以皇上广开恩科，招徕天下有志文士，为己出谋划策，谋算天下；武将，还是自己选的好，已坐大的曾将军，不容于皇上的言。但武将比文臣要复杂很多，你可知道为什么？”
“因为武将……随时可以，起兵造反。”
“你看，阿淳，你完全当得起一军主帅。”楚微微一笑，怅然若失地叹道：“是啊……文臣要谋反很难，他要有军队支持，还要想方设法谋算一个说得过去的正当理由。而武将，举起长枪就可以抢夺天下……”
楚笑问秦晨风：“你说，皇上是愿意你坐大，还是愿意，我坐大？”
秦晨风沉默不语。
“有句话你倒是说对了。”楚微微仰头：“不管怎么样，我到底是世家出身的公子哥。身体里的血统，永远无法改变。”
楚和秦晨风尽皆沉默了下来，秦晨风后退两步坐到了椅子上，后背微弓，似失了力气。
