晚了一个小时不好意思。
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马老太太端坐在软榻上，手边的小几子上放了一只紫铜雕花香炉，点的是檀香。也许是点了有些工夫的缘故，香气不浓郁，烟都是薄薄一层。
马老太太闭着眼，一动不动，跟一尊菩萨一般，她越是如此，下面的人就越是紧张。
屋里头落一根针都能听出声儿来，谁都不敢喘大气，就怕老太太发作起来。
约莫等了一盏茶的时间，马老太太才慢吞吞开了口：“香太淡了，戴嬷嬷拿去添一些。锦虹，给四丫头、七丫头搬两把绣墩来，十丫头想跪着就让她跪着吧。”
说完，马老太太又不开口了。
戴嬷嬷提着香炉出去了，锦虹搬绣墩，她手脚麻利，声响却很小，只做事不说话，等放好了绣墩又站到了马老太太的身后。
臻璇与臻琳对视一眼，福身作谢，虚坐在绣墩上。
戴嬷嬷没过一会也回来了，从大伙身边经过时，臻璇就闻到了浓浓的檀香味，烟也大了许多。
马老太太满意地点点头，道：“年纪大了，脑子都不清楚了，没有这些东西清明清明，哪里还想得转那么多事啊。这家里老老少少的多少人，每个人心里又都住着人，我老太婆老眼昏花。没有用喽。”
段氏一听这话，脸上一白，作势就要起身请罪，把没替老太太分忧的罪过全部揽到身上来。
马老太太摆了摆手让段氏坐回去。突然睁开眼睛看着臻璇，目光炯炯有神，哪里有一点儿不清明的样子：“七丫头。六弟妹这么些年苦是苦的，可到老来过得可比我舒坦多了，哪里有那么多乌漆嘛糟的事，一个媳妇两个孙，多省心。”
这些话是对着臻璇说的，却不是说与臻璇听的，臻璇只低低应一声就算过去了。若真回一番话反倒是没眼色了。
马老太太很是满意，这四丫头也好七丫头也好，都是聪明底子，为什么这家里旁的人就不能学着一些呢。
她冷眼扫了一眼陈姨娘，缓缓道：“你也真是心急。”
陈姨娘闻言嘴唇都白了。还没请罪就听李姨娘不咸不淡的一句：“老太太什么都没说，就知道八爷有错没错？”
李姨娘这话是一副自言自语的模样，那声音却偏偏让所有人都能听见。
陈姨娘正好面对着马老太太，眼尖地在马老太太面上寻到了一丝不耐，她心里一下子有了底，道：“老太太，奴是八爷的姨娘，八爷是从奴肚子里出来的，八爷是个什么脾性。谁都不会有奴这个做姨娘的清楚。八爷蒙老太太怜爱，这两年亲自带在身边抚养，更应该懂事聪慧了。别的小错大错奴不敢说，只今日李姨娘告的这一样，八爷绝对不会做。”
马老太太睨了陈姨娘一眼，声音听不出喜怒：“这么说。你不管不顾地跑出来，还拖上了两个丫头，是怕我老婆子听信错了人，污了臻徽，是不是啊？”
陈姨娘眼神倏地一紧，低下头复又抬眼看着马老太太：“老太太，再亲亲不过肚子里出来的，奴做姨娘的挂念八爷的这份心，还望老太太体谅。谁说八爷不好，奴都会焦急，何况是这么大的事。”
臻璇低垂着眼听着，听到这里不仅抬眼看了陈姨娘一眼，陈姨娘闭门思过了一年多，说出来的话都一套一套的，比从前更有章法了。这些话落在马老太太耳朵里，应当是中听的。
果不其然，马老太太面上缓和了一些，端起小几子上的茶盏吹了吹沫子，抿了几小口。
李姨娘见此就有些着急了，张口唤了一声“老太太”。
段氏心里也跟火煎一样，这会儿她若还看不出马老太太是个什么意思，她这些年的媳妇也就白当了。
听见李姨娘的声音，她一抿嘴，扭头瞪了她一眼，声音不重却十分严厉：“要是别人说大丫头如何如何，你还不第一个跳脚了？老太太自有定夺，你着急什么！”
李姨娘被段氏一训，慌得垂下了脑袋，段氏摇了摇头，不再多说什么。
若是在以前，李姨娘吃了亏，陈姨娘面上的讥笑总是少不了的，可这会儿陈姨娘却跟没听见一样。
门外的帘子又被打了起来，进来的是孙氏。
见是孙氏，马老太太脸上有了笑容，赶忙让锦虹看座，慈爱道：“你怎么也来了？辰哥儿和圆姐儿呢？”
