听四郎说明来意后，老管家并没有出言挽留，反而像是松了一口气的样子。四郎顺便把那盒桃花酥递给他，请他转交朱大少。该交代的都交代清楚后，四郎就跟着苏道士走出了占地颇广的朱家大院。
刚到门口，后头一个人疯了一般的冲出来，抓住四郎问道：“谁给你的这盒糕点？啊？你们是不是都想害我？做梦！做梦！！！”
四郎甩开那人的手，抬眼一看，原来是朱员外。这才过去短短一日，他看上去老了很多，此时他眼睛充血，瞪着四郎的样子仿佛对面是他不共戴天的仇人。
“朱员外这是什么意思？”苏道士沉下脸喝道。
似乎被苏道士的声音惊醒，朱员外找回了几分理智。他用手抹了一把脸，换上慈和的笑容，有些讨好的对四郎赔不是：“小道长，方才我一时激动了些，您别往心里去。只是……只是还请您告诉我，这糕点究竟是从何而来的？”
这件事本来也没什么好隐瞒的，四郎就一五一十告诉了朱员外，谁知朱员外听了，脸上露出一个比哭还难看的笑来，喃喃自语到：“难道行善积德半世，还是抵不过年少时的一念之差吗？”说着慢吞吞的走回了家门。
“朱家究竟是怎么回事呢？”四郎看着朱员外有些萧瑟的背影，疑惑的问道。
朱家发生的这些事情，他真是看得云里雾里，只知道那株桃花原本是替朱老爷镇宅的，被和尚劈开后露出的女尸应该就是人桩，用生生世世不得轮回之苦保佑朱员外家宅永宁，财源滚滚。如今被劈了开来，朱员外的护身符就没有了。
看他如此颓唐，是以前做过什么缺德事，担心会被厉鬼寻仇？既然是这样，为什么还要把苏道士往外赶呢？四郎偏头看了朱家大院一眼，里头没有厉鬼的黑气。
不知道那个天赐少爷又是怎么回事？而作法的和尚是不是故意为之呢？毕竟，出家人讲究慈悲为怀，看到朱员外家用这种有伤阴德的法子镇宅，肯定要出手干涉。
“他们家在昨夜之前，极为干净，连一般老宅院里的小精怪都没有。当时我就怀疑朱老爷用了什么偏门道法镇宅。谁知大和尚心急，抢着出了手。至于他家少爷的病嘛，我就不太清楚了，只知道那颗桃树劈开之后，朱大少爷看上去挺健康的，没发现什么毛病啊？”
“不知道为什么，总觉得这家人都有点奇怪。”四郎小声说。的确，当时讲究父子君臣的封建伦理，父亲对儿子有天然的掌控权，就算朱大少是老来子，朱员外是慈父，这个父亲的姿态也太低了一些。再说，一般人在儿子生病后第一反应是去找大夫，而不是到处求神拜佛吧？
两个人在朱家没有吃上饭，此时肚子都饿的咕咕叫。道士这回任务搞砸了，自然拿不到钱。
因为囊中羞涩，两个人吃不起大鱼大肉，在路边找了一家分茶铺子。苏夔给四郎和自己各点了一笼扁食，又要了四个馒头。四郎想了想，自己从腰带中抠出仅剩的几枚铜板，请店家再上两碟黄瓜干。
隰县的黄瓜干是当地传统的名特菜蔬。虽说只是一味小菜，却曾经得到先帝的赞美。
据传先帝带兵路过这里时，尝过黄瓜干后亲笔御批“龙筋”二字。若非这道小菜实在入不了士族的法眼，估计还会被列入贡品呢。
就是这么一件小事，常常被士族当做茶余饭后的笑话谈资，可见当时的士族骄傲到了什么地步。
因为这个典故，四郎一直很好奇隰县黄瓜干是什么味道。黄瓜干制法并不难，是把黄瓜去皮切条置架杆上炉火烘烤，干后密封于大缸内，到冬令时节就可以食用了。他自己也试着做过，但是做出来总不如隰县运进汴京城的那样清脆爽口。
如今既然阴错阳差来一趟，当然要问个清楚吃个痛快了。
四郎等伙计把菜上齐活后，问道：“这道‘龙筋’味道独特，不知道做法上有何巧妙之处？”
伙计听四郎居然知道这个故事，不由来了兴致，滔滔不绝地说：“客人您一看就是识货之人。我们这里的黄瓜干都是选用的当地特有的新鲜黄瓜所制，隰县城外山水好，出的黄瓜是无刺、纯绿、肉厚的品种，在别处啊，您是尝不到这个味道的……”
