口中干涩的厉害，她扶着床铺，走到窗下的桌旁，想倒杯茶润润嗓子，结果发现壶里没有水，她叹了口气，正要扶着窗子走出去，结果才走到门口，便听到一个低沉的女声从外面传到耳中，于是便停下了步子。
练月在船上听说过关于万花楼和无双巷的闲话。无双巷是安陵城最著名的一条巷子，因为这条巷子里全是妓院，是著名的风月场，城中的权贵没几个没来过的。而万花楼又被称为无双巷的第一楼，乃是安陵城最大的青楼，据说万花楼楼前悬挂的那块牌匾，都是夏国国君亲笔所书。
万花楼有三个当家，大当家是春姬夫人，二当家是牡丹姐，三当家是春姬夫人的哥哥东门焯。
练月在船上见过牡丹姐，识得她的声音，正训话的这位显然不是牡丹姐，那么极有可能就是春姬夫人了。
春姬夫人说话的速度并不快，但有一种沉稳，话也不多，句句精炼。她说她知道若不是迫于生存无奈，没有谁愿意来无双巷作妓，但既然下定决心来了，那就要做好准备，等你攒够了钱财，或者攀上了高枝，自然可以离开这里，否则年老色衰，只能埋尸荒野，落一个凄惨的结局。而想在无双巷混出点名堂来，空有好皮囊是不行的，好皮囊只能先声夺人，想要留住人，还得花心思。只靠出卖皮肉的妓，是最低等的妓，这种妓，无双巷里遍地都是，万花楼也不稀罕……
春姬夫人说得都是生存的大道理，让练月想起地宫里的明雍来。那时候她还小，跟大家一起接受训练，每次有人不肯练功或者偷懒耍滑头时，他就是这样训导他们的。
春姬夫人说完之后就走了，接下来是牡丹姐。牡丹姐不讲人生道理，直接讲想要成为万花楼乃是无双巷的红牌该怎么做。首先长相，其次才艺，第三察言观色。长相是爹娘给的，没办法改变，美就是美，丑就是丑，但才艺和察言观色的本领却是可以后天学的。这两项中，察言观色这一项，她能给的只是经验，其他的也全靠本人领悟，但才艺这一项却是可以勤能补拙的，只要努力，就一定会有收获。现在距离年中的花魁大选还有半年的时间，这半年时间，她会安排教习老师根据女孩们各自的情况进行才艺练习，是骡子是马，半年之后，见分晓。最后，她还讲了一下上一年的花魁金玉棠如何从一个肢体僵硬的野丫头变成一个一舞倾城的花魁的励志故事。
牡丹姐说，花魁不一定是最美的那个人，但一定是最特别的那个人。
她讲完这个故事之后，院子里的女孩们显然都兴奋了起来，因为美貌这种东西，但凡有点判断力的都能分出高下来，但“特别”这字眼就不太好判断，可能人人都觉得自己挺特别的。
譬如练月曾经也觉得自己是地宫里最特别的，可后来发现，她一点也不特别，就是个工具，就是个玩物罢了，于是便彻底的死了心，本本分分的做自己的工具，做自己的玩物，直到有一天做不下去了，就逃了出来。这些女孩还这么小，可她已经能看到她们的未来了。她们中间会有人早早的死去，会有人年老色衰无人问津，只有几个或者一个，能被来此消遣的权贵富贾们看上，收入府中做妾，或是当个外室养着。
妓|女也好，杀手也好，都是浮萍，无根的东西，逐水而居罢了。
好在她已经逃出来，能不能摆脱浮萍的命运，还未可知，但至少现在是个好的开始。
次日开始，睡大通铺的十几个女孩子每天天不亮就被叫起来练功，丝竹管弦，吹拉弹唱。沈九和另外一个叫青连的女孩，是被特殊对待的两个，因为她俩长的出挑，是这群女孩中间最晃眼的两个。沈九娴静如水，像山谷里带露的百合。青连明艳照人，灼灼其华，像春天的桃花。
据说沈九和青连的教习老师来自天阙城，年轻时曾是王城里的风流人物，跟春姬夫人是故交，所以才来了夏国，帮她带人。
在安陵城养了半个多月之后，练月的伤才好了些，心口不再时不时往外崩血。一个月后，伤好了五成，牡丹姐看她能下床活动了，就过来给她算了一笔账。
