还不到早朝的时候，文武百官都已经换上了自己的朝服守在紧闭的宫门口，一个个不安又紧张，却没人敢大声喧哗，只有熟识的官员们凑在一起时小声地互相耳语交换意见。
凌晨时的九声钟响之后，立刻就有官员连夜出府想赶入宫去，却发现九道宫门全部紧闭，只有少数人才能够被放进去。
谁也不知道此时皇宫里究竟是个什么状况，钟响又到底是否代表着永惠帝驾崩了的意思，他们只能忐忑地在外头等着沉重宫门打开的那一刻来临。
三皇子正面色阴沉地站在众官的最前方，他抬眼扫向和自己一样心情十分不快的大皇子。
他们昨夜都想突入皇宫，可也都吃了闭门羹。试了硬闯，差点没被皇宫里这夜异常多的禁卫军打得哭爹喊娘。
可尽管进不去，他们也都能知道一点：他们两个被关在了宫外，可老四跟老六却不在皇宫外头的皇子府里。
这难道还不明确吗？老四和老六，此刻都在宫里，抢走了一步先机！
三皇子紧紧咬着后槽牙，正飞速思考着幕僚给出的数个建议中究竟哪一个最适合，又焦急地在心中等待着早朝的时间来临。
大皇子则是反复扫视在宫门口等待的百官，试图找出哪些人此刻不在此处的——这些人，很可能已经早就进宫里去了！
“殿下，镇国公和副都御使都不在，武晋侯倒是在。”大皇子身旁的人低声说道，“此外，左丞相、大理寺卿，刑部户部礼部三位尚书也都不在，恐怕……”
“老六的人呢？”大皇子压低了声音。
“高家的人似乎也不在。”
“高氏的家人么……”大皇子冷哼一声，“老四和老六的手脚倒是快得很。可这宫门一时不开，就代表他们一时心虚，不怕到时候找不到缘由——”
他的话说到一半，面前沉重的宫门突然微微震了一下，接着，便被人从里面缓缓拉了开来。
原先还在窃窃私语的百官们顿时都闭了嘴，等待着宫门大开后好依次进入其中。
可跟往日里开阔无阻的步道不同，他们面前挡着一骑一人。
眼尖的人已经发现，马上骑着的人，穿的还是昨天晚上那一身衣服。
虽然这个人平日里的衣服都像得很，这次的却不太一样。
如果嗅觉足够灵敏，又或者是曾经上过战场的武官，都能够嗅得出自他身上传来浓重的血腥味儿。
宁端下了马，沉默地将长长的圣旨在众人面前展了开来。
百官你看看我，我看看你，最后都弯下腰去，密密麻麻在满是白雪冰霜的宫门口跪了一地。
宁端手中的圣旨正是他昨夜在永惠帝面前亲自拟的那一道，上头除去赘语，其实中心意思很简单。
其一，六皇子造反，朕心痛不已，但天子犯法与庶民同罪，朕的儿子也不能逃脱制裁，着都察院督办。
其二，朕的儿子里只有老四能力最强，今日起国事就交给老四监管了。
其三，老四还是国事新手，朕给他安排了几个辅臣，三个就选一品重臣，剩下一个选宁端兼职。
“——”
宁端念完圣旨后，众臣中只有稀稀拉拉的人扬声领旨，有的人根本没反应过来这一夜之间的变动，还有的人则是完全无法接受现实。
四位辅臣之中，一位是老镇国公，另两位也和他们不相上下，唯独宁端在其中是一枝独秀。
他实在是太年轻、太年轻了，年轻到“辅臣”这两个字放在他身上就和开玩笑似的。
三皇子立刻站了起来，他顾不得拍去自己袍子上的雪，便扬声道，“宁端，你可知道伪造圣旨是什么下场？”
宁端淡淡扫他一眼，“陛下的诏书，每一道都在宫中造册备份，一字不差，不止我一人所见，殿下慎言。”
三皇子还要再争辩，却听见大皇子已经嚎啕大哭起来。
大皇子似乎悲痛欲绝，他伏在地上哭得起不了身，“父皇昨日还好好地和我们一道在宫宴上说笑，怎么今日除夕这样的日子，他就这么走了呢？”
大皇子这一哭，众臣也都反应了过来，纷纷扯着嗓子大哭起来，一个个好似死了至亲那般撕心裂肺。
一时之间，宫门前变成了午门刑场。
宁端丝毫不受干扰，他重新上了马，淡淡道，“今日早朝仍旧，请诸位大人进殿。”
