镇上的私塾是有本镇几个村庄的士绅富商出资创办的，至今已经有几十年的历史了。这几十年里，从这私塾中也考出了数名秀才，举人却没有。三十里营子的王举人家，当初也在私塾里投了钱，但是王家子弟念书，自聘有西席来家教授，并不到私塾中读书。
五郎和小七要念书，却只能去私塾。能考出秀才的私塾，目前对他们来说也还算合适。
连继祖要读书，也得去私塾。
连老爷子就叫了连守信、五郎和小七，一起到上房。三个孙儿去念书，连老爷子少不得语重心长地教诲一番。也不过是让他们好好念书，力争光宗耀祖，还要他们三个在外相互帮衬。
“继祖，你年岁最长，又在镇上住了几年，要照顾五郎和小七。”连老爷子对连继祖道。
连继祖点头答应。
连蔓儿也随着五郎和小七一起的，就跟小七坐在一起。五郎和小七能去上学，她却不能，连蔓儿心里不大高兴，可也无可奈何。毕竟，这十里八村，谁不谁家，她想学祝英台女扮男装，当天就会被拆穿。
“那是连家三丫连蔓儿。”她都能想到，那会是怎样悲剧的场面。
镇上离三十里营子只有二三里路的距离，五郎和小七打算走读。
“家里活计多，这一早一晚，我和小七还能帮着家里干点活。晌午吃饭，也省得在镇上吃饭，还得花钱。”五郎年岁虽小，也许因为是四房长子的缘故，比同龄人懂事。
连继祖却打算住到镇上。
“爷，五郎和小七刚开蒙，每天念几页书就行。我不一样。”连继祖就对连老爷子开口道，“我马上就要考试，功课重。爷，我打算住镇上，一早一晚也能多温温书。”
“继祖要考秀才，是该有个安静的地方念书。”连守仁就道。
住在镇上，那肯定也要在镇上吃了，加上私塾一年的学费，就是一笔不少的钱。连蔓儿心中核计着。
“继祖，你打算住哪，私塾里有地方住吗不跳字。连老爷子抽了口旱烟，问道。
“爷，咱镇上那房子不还没买吗，要不，我就先在那住着。”连继祖就道，“啥时候卖出去了，我啥时候搬。”
连老爷子似乎在沉思，没有立刻答话。
“……住在镇上，一天三顿饭要是在外边吃，那得花不老少的钱。要不，就让妞妞她娘跟我一起去，她做饭、照顾我，我也能安心念书。”连继祖又继续道。
屋里大房的人只来了连守仁和连继祖父子俩，古氏、蒋氏都留在西屋，没有。
若是往常，连老爷子应该会痛快地答应下来。可是今天，连老爷子意外地还是没有发表意见。
“爹，我看这样行。”连守仁就道,“继祖念了这几年书，就差一点火候，一个秀才稳稳的。 这一年半载的，就该让他专心念书，别的事啥也别操心。继祖辛苦点就辛苦点。……镇上的房子空着也是空着，没卖之前，就让他俩带着妞妞住着，也能省点租房子的钱。自家做饭，比在外面吃的放心，还省钱。”
连守仁刚说完，赵秀娥和何氏就掀门帘子走了进来。
“我刚才进门听见大伯，爷，咱镇上的房子又不打算卖了？”赵秀娥进门后，就和何氏在炕沿上坐了，开口问道。
连守仁和连继祖飞快地对视了一眼。
连蔓儿**地觉察到，空气中有火药味弥散开来。
“卖，咋不卖。”连老爷子道。
“没卖之前，房子白空着。我暂时住着，也能给家里省几个钱。”连继祖道。
“二郎和秀娥住，爹可说怕耽误卖房。”何氏就道。
连老爷子磕了磕旱烟袋，他刚才之所以没有立刻就答应连继祖，就是因为这个。二郎娶了赵秀娥，家里的情况和从前不一样了。他作为一家之主，每做一件事，都要考虑更多的事情。
镇上的房子，是个很**的问题。
他本意想同意连继祖的提议。可是，如果让连继祖和蒋氏住到镇上的房子里去，二房的几口人不会消停，不会闹出事来。
连老爷子很为难。
赵秀娥和何氏却是精神抖擞，方才是四郎在外屋听见了连守仁和连继祖，告诉了她们。赵秀娥立刻就坐不住了，她认为这是大房想趁机占了镇上的宅子。她和何氏说了，两个人立刻就到上房来。
现在，她们就等着连老爷子开口，婆媳两个难得的一致，无论如何，不能让大房的人把房子给占了。
赵秀娥心中更有一个想法，她认为这是蒋氏为了去镇上住，谁不想去镇上去。连家不让她去，那她也不会让蒋氏去。
连蔓儿也有些期待，连老爷子究竟会说。
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