抗战结束后，国共双方短暂性地过了一段“战略过渡期”，接着，解放战争就开始了。为了中国人民解放事业，1945年10月，中央、中央军委决定，以太行六分区机关及直属队、韦支队、石支队、秦向支队为基本力量，组建晋冀鲁豫野战军第六纵队，任命王近山为纵队司令员。
纵队成立后，在王近山的率领下，首战兰封，全歼国民党守军3000余人。一战扬威，六纵一跃成为主力部队。接着，王近山率六纵，血战大扬湖，全歼国民党军整编第三师。穿插上官村，活捉国民党军第一Ο四旅正副旅长杨显明、李克源两位少将。兵锋过宁陵、亳州，吃掉了国民党军暂编第四纵队，把纵队司令张岚峰尸首移了位。
时间很快到了1947年3月，胡宗南根据蒋介石的意志，集中了34个师25万人向红色首府延安进攻。刘伯承和邓小平根据的意志，进行豫北大反攻，好让中央机关和在延安与国民党军转圈捉迷藏。
军情紧急。豫北大反攻的会议一结束，王近山就火急火燎地催司机把吉普车开的飞快。他想赶快赶到前线去。没有想到，当成“飞机”开的吉普车，成了脱缰的野马，一头撞到了一颗树上，接着翻入沟底。不幸之万幸，血肉模糊的王近山，被后面骑马赶来的参谋人员送往野战医院。
卫生部长钱信忠替王近山止血包扎后，一检查，发现是右侧大腿粉碎性骨折。
王近山急切地说：“钱部长，上次你保住了我的左手，这一次你可要保住我的右腿啊！”
“王司令，按我们现在的条件，你的伤又这么重，这腿即使保下来，恐怕要留下残疾！”钱信忠部长如实相告。
没有想到，王近山听了这话，脸色大变，并用被子把头一蒙，闹起了小孩子脾气，开始绝食，不但不吃不喝，而且拒绝打针吃药。弄得野战医院束手无策。这时，韩岫岩赶来了。
韩岫岩的到来，没有让王近山改变不吃不喝的“牛脾气”。王近山半天才开口对韩岫岩说：“我残废了，你知道吗？我是一个废人了！不能打仗了！”
“不不，你没有，你不可能是个废人，近山，你这是怎么啦，你为什么要自暴自弃呢？你忘记了刘邓首长给你布置的任务了。”说到这里，韩岫岩觉得身后有人，便转过脖子来，一看，慌忙站起来说：“邓政委，你……”
邓小平接过韩岫岩的话：“近山，听说你在闹脾气，不吃药不打针？！”
王近山低下了头。
“近山，我来了，你不欢迎？”
王近山憋在心里的眼泪，像喷泉一样，夺眶而出：“政委，我，我的腿断了，不能再去指挥打仗了！”
善解人意的邓小平，静静地让爱将王近山痛痛快快地哭了一会，接着，轻轻地拍了拍王近山，微笑着说：“唉！近山同志，不要想那么多，安心养伤，好好休息，仗有你打的！现在你变成这样，伤不能好，还谈什么打仗啊！现在，你的任务是养好伤。只要伤一好，不管腿断没断，都让你回前方。怎么样？还伤心吗？”
王近山破涕为笑：“政委，你可要说话算话！”
邓小平也笑着说：“那当然。再说，有什么能拦住你这个‘王疯子’不打仗呢？”
“王疯子”这个绰号，跟随了王近山一辈子。上至领袖，下至士兵，都知道这个绰号。那是在红军时期，王近山当连长时，一次战斗中与敌人肉搏。他抱住一个敌人滚下悬岩，头上被尖石戳穿了一个洞。在这样的情形下，王近山居然还能拨出手枪，一枪将敌人打死。连队指战员们在王近山的精神和意志的影响下，打跨了敌人。自此，王近山不仅头上留下了一道深深的伤疤，连洗澡都不能用力搓，而且有了这个伴随他一生的绰号“王疯子”。
邓小平没有食言。伤愈后的王近山，尽管头破、手残、脚瘸，邓小平还是让他带兵上了前线。然而，上了前线的王近山憋了一肚子的火，六纵连连请战，刘邓却不温不火，发来的电报就4个字：“好好休息！”
