“祖父被逼疯了，开始研究那些阴毒的相术。”怨灵的声音带着哭腔，“可他偷偷在相术里留了破绽，比如用的符咒少画一笔，或是草药里加一味解药。朝廷发现后，把他的手筋挑了，还让我父亲接着干……”
杨洪一的心沉了下去。他想起在苏州查到的卷宗，徐家六老爷的右手确实是残废的，当时他只当是作恶多端遭的报应。
“一代传一代，”怨灵的声音越来越低，像是耗尽了力气，“我父亲死在庚子年，被洋人炮弹炸断了腿，却还要拖着残躯给朝廷卖命。轮到我时，宣统爷退位了，可那些北洋的军官又找来了……他们说，只要我徐家还在，这门‘手艺’就不能断。”
它抬起头，空洞的眼眶对着杨洪一：“道长你看，我这腿就是被他们打断的。他们说我不肯替张督办害李师长，就该受罚……我死在民国十二年的冬天，死的时候，怀里还揣着我儿子的生辰八字——他们说，要是我不听话，就对我刚满周岁的儿子动手。”
杨洪一的后背泛起一阵寒意。他突然明白，为什么徐家老宅的阴煞之气如此浓重——那不仅是被害者的怨气，还有徐家世代积累的绝望和痛苦。
“那断脉散……”杨洪一迟疑着开口。他在徐家密室的暗格里找到了一本蓝皮册子，里面记载着“断脉散”的配方，用七种剧毒草药混合尸油炼制，据说能让人血脉逆行，死时七窍流血，比相术更阴毒。
“那是催命符。”怨灵苦笑，“朝廷怕我们反噬，逼着世代相传这配方，却又派专人盯着。只要我们敢毁了配方，或是泄露秘密，第二天就会满门抄斩。你以为那些被相术害死的人里，没有我们徐家的亲人吗？我堂哥就是被我父亲亲手用断脉散毒死的，只因为他想报官……”
油灯突然“噼啪”响了一声，灯芯爆出个火星。正厅里的阴煞之气似乎淡了些，贴骨的寒意消退了少许。
“道长，”怨灵的声音变得异常恳切，“我知道徐家欠了太多血债，死不足惜。可那断脉散的配方，是个诅咒啊！只要配方还在，就会有人逼着我们的后人继续作恶，永无宁日……”
它飘到杨洪一面前，半透明的膝盖弯了弯，像是在下跪：“求道长行行好，找到那配方，烧了它，毁了它！让我徐家的冤魂，也能喘口气……”
杨洪一看着怨灵身上渐渐变淡的黑气，想起那些被断脉相害死的无辜者，又想起怨灵讲述的三代人的悲惨遭遇，心中五味杂陈。他举起桃木剑，却发现自己再也提不起半分杀意。
“好。”他听到自己的声音说，异常平静，“我答应你。”
话音刚落，怨灵突然笑了，这一次的笑声里没有了阴冷，只有解脱。它的影子变得越来越淡，像被风吹散的烟。
“多谢道长……多谢……”
最后一个字消散在空气中时，怨灵彻底不见了。正厅里的阴煞之气以肉眼可见的速度退去，墙角的蛛网不再发黑，八仙桌上的灰尘也似乎淡了些，连窗外的雨声都变得清晰起来，不再带着那股阴森的意味。
杨洪一长长地舒了口气，这才发现自己的后背已经被冷汗浸透。他走到密室门口，推开暗格，那本记载着断脉散配方的蓝皮册子就放在里面，封面已经泛黄，边缘卷了角。
他拿起册子，指尖触到纸页的瞬间，仿佛听到无数细碎的叹息。那是徐家世代冤魂的声音，带着痛苦，也带着期盼。
杨洪一点燃一张符纸，凑到册子上。火苗舔舐着纸页，发出“簌簌”的声响，蓝皮册子很快化作一团灰烬，被穿堂风一卷，从敞开的门里飘了出去，散在雨中。
雨还在下，却好像没那么冷了。杨洪一走出正厅，抬头看向漆黑的夜空，云层深处似乎透出一丝微光。他知道，毁掉配方只是开始，徐家欠下的血债总要偿还，但至少从这一刻起，那个缠绕了徐家三代人的诅咒，终于断了。
老宅里的阴煞之气还未完全散去，但已不再咄咄逼人，像个泄了气的皮球，慢慢缩回墙角的阴影里。远处传来几声鸡鸣，天快亮了。
