第一百一十五章 悬崖边上的英格兰
不过，没把维甘放在心上的曼联却在这个公认为最不可能给红魔带来麻烦的球队身上吃了个大亏。
在本轮比赛中，维甘摆出了451防守反击的阵型，柯克兰，梅尔奇奥特、布兰布尔、格兰奎斯特、基尔巴尼，布朗、库马斯、斯科科、沙尔纳、西别尔斯基，马库斯·本特组成了维甘的阵容。
而曼联也排除了除吉格斯c罗纳尔多之外的阵容，尼克尔再次担任了右边锋的角色，鲁尼继续首发，他的搭档是萨哈。
但是在比赛中，曼联的队员就像集体中魔一样，集体低迷，包括尼克尔在内，无论是突破也好，传球也罢，尼克尔完全找不到踢球的感觉，而对手派出的西别尔斯基就像一个蜘蛛一样完全用他的努力将尼克尔网住了，当在比赛的最后时刻也就是将近88分钟时，布兰布尔在角球中将队友罚出的球顶入大门，库什恰克扑救不及，曼联主场败给了维甘队。
尼克尔也接受了记者的采访，“赛前是记者们炒作说维甘一定不会是曼联的对手，但是结果却告诉我们一个真实的英超，没有一支球队是不可战胜的，也没有一支球队是可以任人欺辱的，教训啊。”
“我们不可能整个赛季都保持一个极高的竞技状态，队员们总会出现一些起伏，我们自赛季开始以来就处于高密度的比赛中，而且又连续进行了几场高水平的比赛，所以，我不担心球队今后的表现。”弗格森爵士虽然在更衣室里大发脾气，尼克尔也受到了严厉的批评，但是在面对记者的时候，他还是担负起了主要责任。
本轮赛事后，曼联被阿森纳反超，暂时排名第二，不过联赛才刚刚开始，所以谁也不会把现在的成绩放在心上。
上一场的失败让尼克尔再次审视自己，他发现自己放松了，总是找理由逃避以前雷打不动的加练，这还不是最主要的，在尼克尔的回忆里他自己的训练强度下降了，‘一定要改变！’尼克尔暗下决心。
当尼克尔来到空荡荡的训练场上时，他竟然不知道自己上次自己加练是什么时候了，“骄傲使人落后，古人诚不可欺啊。”，摇摇头，尼克尔跑向训练场，开始了假期的训练。
英格兰开始了欧锦赛预选赛的最后赛程，主场对爱沙尼亚，客场挑战俄罗斯，现在克罗地亚小组头名的地位已经不可动摇，英格兰此时排名第二名，只要战胜这两个对手，他们将顺利出线，由于对手都不强，特别是爱沙尼亚，没有人认为他们会给英格兰带来麻烦，而俄罗斯也是英格兰的脚下败将，所以乐观的情绪在整个英格兰弥漫。
英格兰曾在6月客场3比0完胜爱沙尼亚。鲁尼和坎贝尔分别替换受伤的赫斯基和特里进入首发，杰拉德担任场上队长。鲁尼和欧文在麦克拉伦时代首次搭档锋线，坎贝尔2年来首次在国家队首发。巴里依旧在中场同杰拉德搭档，伤愈的兰帕德进入替补席。费迪南德、阿什利·科尔和乔·科尔再得黄牌将无法参加下轮同俄罗斯的关键战役。
这么长时间了，现在终于没有人在叫嚣着尼克尔入选国家队的问题，麦克拉伦清楚，就是因为自己的带队成绩好转的原因，一但失败，各种声音会再次爆发。
英格兰第11分钟取得领先，乔·科尔左路传中稍大，巴里右路拿球，里查兹随后直传禁区右侧，赖特·菲利普斯10码处抢在拉恩封堵之前低射，皮球从普姆双腿间入网。
此后场上形成僵局，英格兰的简单直接打法并未对客队形成很大压力。第28分钟，鲁尼30码处任意球直接射门被普姆没收。英格兰连续扩大比分，第32分钟，乔·科尔左路传中，欧文漏过皮球，鲁尼14码处左脚低射左下角入网，这是他11个月以来的首粒国家队入球。第33分钟，阿什利·科尔左路传中，拉恩禁区边缘头球解围自摆乌龙。3-0！
