大战一触即发，皇甫剑也来不及休息，就将三水前线的重要官员召集到了县衙。他知道当鲜卑人看到富平城的惨状后，紧接而来的将是他们的疯狂报复。
三水县衙，皇甫剑当仁不让的高居上首，身后侍立着一袭淡黄宫衫的解忧，十八龙骑一身戎装侍卫左右，下首三水前线的文臣武将分列两侧。
皇甫剑缓缓扫视了厅中众人一眼，然后淡淡说道：“本侯虽然全歼了鲜卑先锋铁骑一万人，赢得了大战的首场胜利，但也挑动了鲜卑人的怒火，势必会引来鲜卑大军疯狂报复，因此诸君切不可掉以轻心。”
见大家一个个面露严峻之色，皇甫剑停了下来，走到一旁悬挂的巨大地图旁，细细地研究起来，然后回到座位，说道：“我们这次面对来势汹汹的鲜卑人，敌众我寡，所以我们采取的是以已之长击敌之短，严防死守的战略，以达到拖垮鲜卑人的目的。我军将以三水县城为中心，东边的左谷立有一寨，西边的右坪山立有一寨，三地呈鼎立之势，互为攻守。”
“左谷、右坪山两地各有新军一万人，三水县城有新军二万人。新军从组建至今，尚未经历大的战事，经验尚浅，需要有大将镇守。除此之外左谷、右坪山将另派北地郡兵各两千五百人，三水县城有本地驻扎的两千郡兵，这四万七千人将是我们对付鲜卑大军、据守三地的主力。”
“徐晃、张锈将军将镇守三水县城，哪两位将军愿意领兵镇守左谷、右坪山？”皇甫剑看了一眼衙中诸将，朗声问道。
“末将愿往！”皇甫剑声音刚落，“白面疯虎”侯选就迫不及待地站了出来，高声请命。
皇甫剑见是侯选，微微一笑，说道：“侯将军忠勇可嘉！本官甚是欣慰，但八部众俱为一体，本官还另有重用，不在考虑之列。”
“白面疯虎”侯选听了皇甫剑前面的话，脸色一下子暗淡了下来，但听说皇甫剑另有重用时，又转为兴奋，马上躬身答道：“末将遵命！”对他来说，做什么事并不重要，重要的是有仗可打。
皇甫剑的眼光从下首众将身上扫视一片，最后将目光停留在徐荣和鞠义两位北地将领身上，这两人才是他心目中的最佳人选。一来他有心要收两将为已用，二来这两人都有大将之才，而且经历丰富，让他们分守两地，皇甫剑也极为放心。
徐荣、鞠义两人做梦也没有想到跟随皇甫剑不久，便得到如此重用。士为知已者死，两人见皇甫剑将目光定格在自己身上，马上领悟，兴奋地齐齐站出，高声请命道：“末将愿往！”
“好！甚好！”皇甫剑连声赞叹。
“徐荣将军接令，本侯命你为左谷镇守大将，令汝确保大营不失，违者军法从视！”皇甫剑抽出一支黑底红字的金鈚令箭，高声喝道。
“末将遵命！”徐荣上前躬身接过将令。
“鞠义将军接令，本官命你为右坪山镇守大将，令汝确保大营不失，不得有误！”皇甫剑又抽出一支令箭，喝道。
“末将遵命！”鞠义也躬身上前接过将令。
厅里其他人并没有意识到什么，只有北地太守皇甫嵩心中苦涩。他知道，从这一刻起，徐荣、鞠义和他带来的五千北地郡兵都将不再是他的部下了。自己辛辛苦苦培养起来的军队、将领就这样易手于人，虽然这个人是自己的侄子，皇甫嵩心里还是很不舒服，但目前这种情况，他也无话可说，只好认命。
皇甫剑意味深长地打量着徐晃、张锈、徐荣、鞠义四将，缓缓说道：“鲜卑人还有差不多九万铁骑，几十万牧民、奴隶，实力强大，但鲜卑铁骑善野战而不善攻城。我军多是新兵，若论野战能力自然无法与鲜卑铁骑相提并论，但若是让他们依靠坚固城墙，先进的守城器械，坚守城池还是卓卓有余。所以你们要依靠城池、寨栅、沟壑、器械将鲜卑人死死地拖在三水一线。”
“三水县城、左谷、右坪山三处扼制了鲜卑人南下之路，只要有一处城破，其他两处就失去了防守的意义，甚至还有可能成为孤城而陷入绝境。诸位肩负着百万安定军民的安危，不可不慎重！”
“末将等明白！誓死完成任务！”徐荣、鞠义、徐晃、张锈四人单膝跪地，齐声答道。
