山谷口，刀声、剑声、铁蹄声、怒吼声，一层叠一层，像暴雨砸在铜盆上，密不透风。
火星四溅，血珠横飞，原本就窄的谷口被尸体与断刃堵得只留一线天光。
一个时辰后，雨声般的金铁交鸣忽地稀疏。
王爷的“官军”早已溃散——三分之二战死，剩下的抱着空鞘、拖着残腿往林子里钻；张锡九麾下，那些从漠北尸海里爬回来的老兵，也倒下了十余具。
他们仰面朝天，睁着眼，瞳孔里仍映着无垠黄沙与猎猎旌旗，好像只要再眨一下，就能
回到当年的长刀大弓、烈酒胡笳。
“噗通！”
最后一名王府大将轰然坠马，被秦三爷一刀卸下肩膀，又被江天飞补上一枪，钉在地上，血涌如泉。
紫霞仙子旋身落地，银剑“如意断魂”划出一弯冷月，将两名负隅顽抗的家臣连人带马劈得倒仰。
她收剑归鞘，指尖一弹，剑脊嗡鸣，像替亡魂低唱挽歌。
谷中骤然安静，只剩风声回旋。
尘埃落定时，场中孤零零立着康王、楚王，各牵一匹空鞍战马；马旁，两个未及弱冠的小童攥着缰绳，脸色惨白，却硬撑着不让自己发抖。
康王喉咙滚动，想开口，却只发出沙哑的气音。
楚王强作镇定，把缰绳往小童手里又塞了塞，抬眼时，眼底血丝纵横。
“张……张大人，事已至此，你要如何发落我们？
别忘了，你也有家人在京，也有仕途要顾！
做人留一线——”
张锡九翻身下马，铁甲“哗啦”一声。
他踩着血泥，一步一步逼近，靴底溅起暗红水珠。
“留一线？当年漠北三千儿郎，可有人给他们留一线？”
康王嘴唇哆嗦，终于挤出一句：“可……可我们是皇亲！你杀我们，便是弑君之罪——”
张锡九停在三步之外，刀尖垂地，血顺着刃口滴成一条细线。
“皇亲？你们私屯死士、觊觎国宝、纵兵劫营，哪一条不是谋逆？
今日我若放你们走，明日边关又添多少亡魂？”
小童忽然“哇”地哭出声，又死死咬住袖口，把哭声憋成闷哼。
紫霞仙子侧过脸，银剑微颤。
秦三爷与江天飞对视一眼，皆沉默。
楚王深吸一口气，竟松开缰绳，整了整歪斜的披风，像赶赴朝会般拱手：“既如此，张大人，给我们一个体面——自缚进京，听凭圣裁，如何？”
张锡九抬眼，望向谷外渐亮的天色。
“体面？你们早在今夜之前，就把体面败光了。”
他转身，背对二王，声音低沉，却传遍山谷——
“绑了！留一口气，押赴阙前，让天下人看看，背叛江山的是什么下场！”
铁索“哗啦”一声，锁住了曾经高高在上的手腕。
两个王爷被按跪在血泥里，披风浸成暗紫。
小童被老兵轻轻拉开，捂住眼睛。
晨光破云，第一缕金色落在张锡九肩头，也落在那些仍睁着眼的漠北老兵脸上——
仿佛在说：“兄弟们，天亮了，咱们回家。
拂晓，残火未熄，晨雾像一层薄纱罩在山谷。
张锡九勒住血鬃马，铁甲上的血珠顺着甲叶滚落，“嗒嗒”砸在碎石上。
他抬手，示意整队。
