金陵，宁国府
后宅厅堂中，门窗紧掩，一架架金丝楠木的云母屏风隔成数个暖厢，而桌椅板凳纤尘不染，布置轩敞明丽，而放着点着炭火的铜盆，炉火熊熊，也将腊月的寒意驱散。
室内暖意融融，更有一股馥郁幽香弥漫开来。
这就是公侯豪门之家，锦衣玉食，纵是数九凛冬，也如春日无别。
一众钗裙环袄的少女坐在厅堂中，对弈的对弈，看书的看书，绘画的绘画，各得其乐。
湘云扬起粉嘟嘟，似一掐能掐出水的白腻脸蛋儿，问道：“宝琴姐姐，还记得我们去年冬天，在大观园的芦雪庵联诗吗？”
“记得呀，怎么了？”宝琴脸上现出好奇之色，问道。
“我想吃烤肉了。”史湘云轻声道。
宝琴哑然失笑，说道：“云妹妹又想吃烤鹿肉了？”
记得她当初还觉得鹿肉烤的黑乎乎的，有些腌臜，后来禁不住云妹妹的不停劝说，尝了一块儿，发现倒也可口。
湘云怅然若失，幽幽道：“可惜那次珩哥哥不在。”
宝琴听提及贾珩，眸光微怔，心神也有些恍惚，似浮现那少年亲昵自己的情形，许是想得深了，心口位置竟有几许熟悉的灼烫，顿时，白腻的脸蛋儿浮起浅浅红晕，雪肌生晕，丰艳娇媚。
听两人叙话，宝钗轻轻笑了笑，放下手中的鞋样子，翠羽秀眉下的水润杏眸波光潋滟，柔声说道：“云妹妹是想家了吧？”
湘云不由撅了噘嘴，红润如霞的苹果圆脸上见着一抹怏怏，说道：“咱们离家也有一年了，说是来玩儿的，但也不见珩哥哥。”
纵然见着了，也不怎么和她玩儿，一有时间就去寻宝姐姐和林姐姐。
黛玉罥烟眉之下，那双粲然星眸明亮剔透，轻笑了下，说道：“你珩哥哥还在海上打仗呢。”
少女说话间，星眸恍惚，心底也有些思念，转眼已经是一两个月了，他还没有个消息传过来。
“不打仗的时候，也不见陪我们玩，就陪着林姐姐还有宝姐姐。”湘云小脸闷闷不乐，声音娇俏烂漫，只是更多还是孩子气。
闻听此言，黛玉脸颊“腾”地一下子红了起来，星眸嗔恼地看向湘云。
宝钗粉腻如雪的玉容之上，神色也有几许不自然。
差不多每次回来都要和她痴缠。
探春笑道：“云妹妹，珩哥哥很忙的。”
随着年龄见长，少女愈见英媚、明丽的眉眼间，渐渐蒙起一丝幽幽之色。
姊妹们都大了，珩哥哥平常更多还是陪着宝姐姐和林姐姐，珩哥哥和宝姐姐她们，将来是要在一块儿生活一辈子的。
黛玉轻声岔开话题，问道：“三妹妹，你和兰妹妹这几天没有商议战事的结果？”
探春道：“这几天和兰妹妹简单商议了一下。”
说着，看向正在与迎春下棋的甄兰。
甄兰方才就听着几人的叙话，闻言，放下棋子，将座位让给一旁观战的甄溪，那张略见刻薄、冷艳的脸蛋儿现着笑意，说道：“林姑娘不用担心，珩大哥肯定能打赢的，这次剿寇聚集了登莱水师、粤海水师、江南水师，兵力高达十几万，只是近来邸报上登载的少，倒也不知现在是什么进展了。”
宝钗秀眉弯弯，转眸看向甄兰，目光盈盈如水，轻声问道：“那甄妹妹对此有何推测？”
这个甄家三姑娘在这些事儿上有着异乎常人的天赋，或许他原就喜欢这样性子的女孩儿？
在宝钗身后侍立的莺儿捏着一方手帕，撇了撇嘴，目中分明见着一丝不喜。
这个甄三姑娘，阖府这么多姑娘，就属你是有见识的？
甄兰就近落座下来，轻声道：“珩大哥多半还是想收复大员岛的，邸报上说荷兰红夷占据了大岛，此外，还有不少海寇盘踞，劫掠来往海贸通商的商船，宝姐姐应该也察觉到了，最近几个月海贸生意不大好做。”
宝钗翠羽秀眉下，水润杏眸中讶色流溢，点了点头。
甄兰柔声道：“等拿下大员岛，那时海寇没了巢穴，再想兴风作浪，劫掠商船，自也就不能了，那时海贸往来，再无阻碍，朝廷国库也能渐渐殷实起来。”
在众人愈发诧异的目光中，探春抿了抿粉唇，解释说道：“如今海关关税已为朝廷税源，待海寇清剿一空，海贸繁荣，朝廷以后也能收更多的关税。”
