“没有谁逼谁，”叶空山发出一声沉重的叹息，“这不过是一个早就写好了结局的悲剧故事罢了。故事里没有赢家，每一个人都是悲剧。由于无法查证确切的时间，根据岑旷对年龄的大致判断以及一个魅的正常凝聚时间，我们姑且假定这一切都是从十五年前开始的吧，也就是杜万里失去妻儿的十年之前。那个时候，杜万里三十六岁，杜秦氏大概是三十岁。”
说完，他捡起一块小石头，在地面上歪歪斜斜地写了几行字。黄炯和岑旷凑过来，辨认着他的字迹。
杜秦氏 魅 杜万里
十五年前 三十岁 未凝聚 三十六岁
五年前 四十岁 三十岁 四十六岁
现在 已死亡 三十五岁 五十一岁
“这些，就是在三个不同的时间点上，这几个悲剧人物的身体年龄，能够比较方便地解释魅的每一段记忆中人物的不同年龄特征。其中魅实际上是刚刚凝聚好，但她的身体一成形就已经是一个三十岁的女人，并且在按照人族的速度正常衰老。
“从胡笑萌的供述中，我们可以注意到这个关键的细节：杜秦氏曾多次怀孕，最后都没能保住婴儿。这一方面说明了在最后的那个夜晚，当杜秦氏不小心压死婴儿后，夫妻俩会是怎样的悲痛；另一方面却也提醒了我们，为什么这个魅会按照怀孕的杜秦氏来进行凝聚。
“我之前曾和岑旷说起过，十多年前，在我还没入行的时候，就在南淮城泰升客栈隔邻的那条街曾经抓获过一批邪道中的秘术师。当时我只把它当做一个寻常的谈资，现在才意识过来，秘术师们频繁的秘术修炼，会散放出大量的相对纯净的精神力，而这些精神力，就是这个魅的来源了。
“顺便，我刚才向岑旷老师恶补了一下魅的知识。虚魅的凝聚是一个很有意思的过程。一方面，它们并没有形成明确的自我意识，不会在理智的控制下选择身体，甚至事后都完全不记得这一过程；另一方面，它们又会受到很多因素的驱动，在完全无意识的情况下，表现出一种令人难以置信的……喜好。它们甚至不知道自己在喜好些什么，却偏偏能因循着一定的标准去选择模板。比如雷州的古战场遗迹上屡屡有河络幽灵袭击人族的传闻，事实证明那只是凝成河络形状的魅，他们在凝聚过程中，天然承载了古河络对人族的深深仇恨；比如我们的岑旷老师，一个年轻的魅，对人族生活的向往和钻研精神超过了真正的人族，说不定是在龙渊阁这样的地方开始凝聚的呢。啊，了不起的知识分子！
“这个无名的女人，就是这样的一个魅。很幸运的，她没有受到秘术师们杀气的影响，却反而对杜氏夫妇的普通生活产生了浓厚的兴趣。杜万里一直是个爱护妻子的男人，杜秦氏显然也相当温柔贤淑，而一旦她怀孕，这样的感情会变得更加深厚——真是让我这样的老光棍嫉妒哪。这个魅就是在这种情况下，以虚魅的状态感受到了那种炽烈的情感，以至于它的潜意识里得出了结论：如果我以杜秦氏的样貌为模板凝聚成人形，我也能得到同样的幸福。但是我们都知道，外形的相似和幸福无关。所以当这个魅凝聚完成后，她一定会发现自己并不能感受到当时的那种幸福，并在潜意识指引下，回到南淮，观察两夫妇的生活，以便给自己的困惑找到答案。
“这就是这起悲剧的起源。一个魅，被对幸福的渴求驱使着，以怀孕的杜秦氏为模板，开始了凝聚。这一过程长达十年，当她凝聚完毕，以三十岁杜秦氏的形态出现于人世间时，杜氏夫妇已经老了十岁。而这十年也给他们的生活带来了巨大的改变——两人始终没有子嗣。
“某种程度上，人族的感情比魅的凝聚还要奇怪。诗人们总喜欢歌颂爱情，但爱情这玩意儿，却总会掺杂进各种各样的杂质。对杜氏夫妇来说，这个杂质就是孩子了。依照人族的传统观念，膝下无子，好像生活就残缺了一块。因此，魅重新回到南淮城时，正碰上杜秦氏的又一次怀孕。
