“从我发现了叶征鸿一直以来的短暂失踪其实都是去了那个后院之后，我就开始猜测，这件事应该和某个女人有关。”岑旷说，“我并非不相信男人之间也有那种延续几十年的深沉的友谊，但是友谊和爱情，表达的方式是截然不同的。一个需要面对着鲜花去缅怀的人，只可能是情人。”
贺颜手捧热茶，静静地听着，不置可否，岑旷也没有发问，只管自己说下去。她憋得实在是太久了，只想一口气把所有的推测统统说出来：“然后我了解了雷州最后一战的详情，你们是因为遭人背叛而导致山寨失陷的，在那之后，那名背叛者没有再出现过，甚至大多数人不知道此人的存在。再联想到叶征鸿回到东陆之后的种种古怪举动，我终于明白过来：叶征鸿爱上了那名女性背叛者，并且把她藏在那个后院，然后通过叶宅的地道前去和她幽会。至于为什么要把她藏得如此隐秘，我想应该是为了躲避叛军的残余势力。他们虽然无法再掀起叛乱了，暗杀的实力绝对还是有的。当然，她不会在那里住一辈子，叶征鸿一定也在想办法清剿叛军的残部，以便永除后患。
“这也能解释为什么叶征鸿那么着急地成亲。他的情人怀孕了，而叶征鸿并不情愿自己的孩子也在一个小院里住那么久，所以他给自己弄了一个明媒正娶的妻子，日后生下孩子来，只需要假托是叶夫人生的就行了。而且他特意挑选了一个乡下姑娘，为的是对方老实听话，不会泄露他的秘密。事实上，回到天启几个月后，他有了第一个孩子，他的情人所生下的孩子，就是叶寒秋。
“但是叶寒秋出生没多久叶征鸿就搬家了，举家搬到了天启城的另一端，我猜想，这说明刺客还是找上门来了。她要么被刺杀了，要么为了避免连累叶家而离开了，总而言之，她消失了。而之后，我相信叶征鸿和他的妻子渐渐有了真的感情，生下了第二个孩子，那就是叶空山。叶空山和叶寒秋，至少母亲是不同的。
“可是他们一定就是同一个父亲吗？我问了很多人，他们都说，叶空山长得很像他的父母，叶寒秋却并不像。这让我又回过头去审视当年的时间表，从叶征鸿回到天启到叶寒秋出生，总共只有八九个月的时间。据说叶寒秋是早产，但如果他不是早产呢？那只能说明一点，在她遇上叶征鸿之前，就已经怀孕了，她不过是一直瞒着叶征鸿罢了。甚至于，她之所以愿意跟随叶征鸿回天启，未必是真的爱上了这个人，而只是要借助他的势力去保护她的孩子而已。
“如果我没有猜错的话，孩子的父亲就是你。三十五年前，你们都是叛军的一员，你们是情人。那天夜里，我看到了你在那些枯萎的花瓣前面痛哭。”
岑旷讲述的过程中，贺颜仍旧一言不发，等她讲完后，他放下茶杯，轻轻鼓了鼓掌。
“真是不简单，”他说，“大部分的事实你都猜对了。我只需要补充一点细节就足够了。”
“什么细节？”岑旷问。
“她的确是一个背叛者，但不是开始，而是后来。”贺颜说。
这话有点费解，岑旷苦思了一会儿，忽然间脸色变得苍白：“你是说，最初的时候，她其实是……”
“是的，根本就是假投降。”贺颜说，“山寨被攻破是迟早的事，即便不进攻，围上两年，所有人也饿死了，苟延残喘不能解决任何问题。所以首领们决定，利用紫瑶的美色去接近叶征鸿，争取让她成为叶夫人，以便日后获得在天启城刺杀王公大臣，甚至于刺杀皇帝的机会。我们剩余的五千人，都只是她获取信任的筹码。”
岑旷捂着嘴，一时间难以置信，过了好久，她才颤抖着开口：“这是为什么？如果反叛不成，大家散伙不就行了吗？争取逃出去隐居起来不就行了吗？为什么要那么执着，为什么宁肯全军覆没也绝不罢休？为什么？你们到底是什么人？”
这一连串的问句并没有动摇贺颜的情绪，他微微一笑：“因为我们不是人。”
“不是人？”岑旷一愣，然后猛然站了起来，“你们……你们……”
