极北冰原的极光再次舞动时，林风与凌雪踏上了前往冰城的旅程。灵木船划破冰封的海面，船尾留下的轨迹很快被新的冰层覆盖，仿佛从未有人经过。凌雪披着厚厚的裘衣，指尖轻触船舷，冰系灵力与周围的寒气交融，在船身凝结出细碎的冰晶，折射着极光的七彩光芒。
“冰儿说，冰灵族的孩子们最近总缠着她讲学院的故事。”林风收起海图，图上标注着他们沿途经过的岛屿，每个岛屿旁都画着小小的符号——那是凌雪记录的各地风土人情，“尤其是小雅，托人送来三封信，问我们什么时候能带着冰晶草的种子回去。”
凌雪轻笑：“她怕是更想知道，你答应的‘风系灵力小窍门’准备得怎么样了。”
两人相视而笑，船内的暖意驱散了窗外的酷寒。自学院重建后，他们难得有这样的闲暇时光。赵炎与石磊已能独当一面，纪念馆的落成仪式也由学员们自主操办，那些曾经需要他们庇护的孩子，如今正以自己的方式守护着学院的传承。
灵木船驶入冰城港口时，冰儿带着一群冰灵族孩童在岸边等候。孩子们穿着绣着冰纹的棉袄，手中举着自制的欢迎牌，上面用歪歪扭扭的字迹写着“欢迎林院长”“欢迎凌雪老师”。看到灵木船靠近，孩子们欢呼着涌上前，将林风与凌雪围在中间。
“林院长！你看我学会了冰系灵力的基础凝结术！”一个虎头虎脑的小男孩举起手中的冰花，冰花虽不规整，却透着认真劲儿。
小雅挤到最前面，献宝似的递上一幅画：“这是我画的学院，你看，向阳花开得可大了！”画上的学院被七彩的极光笼罩，广场上的人们手拉手跳舞，虽然比例夸张，却充满了蓬勃的生机。
林风接过画，郑重地收入行囊：“画得真好，等回去我就把它挂在纪念馆里。”
冰儿笑着摇摇头，将两人领进冰城：“族长在神殿等你们，说有重要的事情商量。”
冰城的变化不大，只是街道两旁多了许多描绘大陆风光的冰雕——有南方的竹林，有西方的沙漠，还有东方的山脉。冰儿说，这些都是游历归来的冰灵族人雕刻的，他们想让族里的孩子知道，冰原之外还有更广阔的世界。
神殿内，冰灵族族长正对着一幅巨大的星图沉思。星图上的星辰闪烁着不同颜色的光芒，其中几颗星辰的光芒格外黯淡，像是随时会熄灭。看到林风与凌雪，族长放下手中的冰晶权杖，眼中带着一丝凝重。
“你们来得正好。”族长指着星图上黯淡的星辰，“最近星象异动频繁，这些星辰代表着不同的位面，它们的光芒减弱，意味着那些位面的封印也在松动。”
林风心中一凛：“您的意思是，黑暗力量不止在我们的世界复苏？”
“恐怕是的。”族长叹了口气，“上古时期，各族先祖不仅封印了本世界的黑暗生物，还在位面之间布下了屏障，防止黑暗力量相互渗透。但如今暗影回潮的影响远超想象，屏障正在变薄。”
凌雪看向星图上一颗散发着微弱蓝光的星辰：“这颗星辰……”
“那是水元素位面。”族长解释道，“据说那里的守护者与冰灵族同源，都擅长操控水与冰的力量。但三个月前，我们就失去了与他们的联系。”
林风想起海底遗迹的黑暗符文，那些符文的气息与水元素位面的能量确有相似之处。他取出玄风老者留下的另一卷笔记，里面记载着关于位面通道的传说：“笔记里说，大陆上有几处天然的位面通道，其中最稳定的，是南方沼泽的‘迷雾漩涡’。”
“迷雾漩涡……”凌雪皱眉，“那里曾是黑暗生物聚集的地方，战后我们派人勘察过，发现漩涡深处有空间波动。”
族长点头：“看来，我们不能只局限于守护自己的世界。若其他位面的黑暗力量突破屏障，我们最终也会受到波及。”他看向林风与凌雪，“冰灵族愿意派出使者，与大陆的修行者联盟合作，共同探查位面通道的情况。”
“学院会全力支持。”林风郑重道，“我们可以在学院设立‘位面交流阁’，邀请各族强者研究应对之法。或许……不同世界的力量结合起来，能找到彻底消灭黑暗的方法。”
