渐渐地，营地中出现了逃兵。
那些害怕疫情，也看出了曹操的水军不如孙刘联军的将士，开始谋划逃跑。
但曹操军纪很严，一旦发现就会重罚。
曹操心里清楚，比疫情和战败更可怕的是军心涣散。
一旦大军丧失斗志，什么都做不了，甚至还可能被拖累。
面对零星的逃兵，曹操决定每人杖责二十，以儆效尤。
他沉声对众人说：“只要你们坚守阵地，待战事结束，必有重赏。但一旦逃跑，对面的周瑜和刘备等人，他们是不会放过你们的！”
忽然有一名将士壮着胆质问曹操：“可船那么晃，站都站不稳，还怎么打仗？”
曹操出奇地没有治罪，而是沉默了片刻回道：“不用担心，孤已经找到了解决之法。”
他召集工匠，命他们把几艘战船并排停靠在一起，并用铁索连接起来。
如此一来，战船便不会左摇右晃，稳定性好了很多。
“再铺上木板，务必让战船平稳如陆地。”
曹操很是欣喜，如此一来，别说战船上走人列阵了，就算是战马飞驰也是轻轻松松的。
但很快，曹操部下就有人发现了问题。
他急忙问曹操：“丞相，如此行事，虽然战船稳如地面，但也会让战船行动不便，若遇火攻，后果不堪设想啊。”
曹操自信地说：“无妨。眼下我军将士晕船严重，无法作战，此乃权宜之计。且正值隆冬，多刮北风，周瑜若用火攻，只会引火烧身。”
提问之人见曹操并没有采纳，便不再言语。
不过对于战船行动不利之时，曹操还是留了一手。
他只是将大型战船铁索连环，对于那些小型快船，例如蒙冲战舰，并没有全部连起来。
如此安排便是想着以小配合大，以快配合稳，相互弥补不足。
消息很快就传到周瑜耳中，他先是一惊，随即露出笑容。
“曹操此举，看似解决了晕船问题，实则犯了兵家大忌。”
黄盖也立刻明白了周瑜的意思。
二人相视一眼，这个决定算是拍下了。
正如曹操所料，大船铁索连环之后，当真稳如平地。
北方的将士在战船之上训练，再也没有出现过晕船的情况，将士的气势很快得到了恢复。
更重要的是，军中的疫情也因为战船连锁而渐渐褪去。
曹操忽然觉得，或许是因为晕船而导致的将士身体体力下降，才引起疫情蔓延。
只要能保证将士们身强力壮，自然就能把疫情赶出军营。
一个决定，解决了两个令曹操头疼的难题，曹操颇为高兴。
也正是铁索连环的这个决定，让曹操重新拾起了战斗的意志和自信。
从历史的角度来说，铁索连环加快了赤壁之战的进程，也给周瑜创造了击破曹操二十万大军的可能性，更是为未来三足鼎立奠定了基础。
曹操自己都不知道，他这么一个小小的决定，关系着二十万人的性命，更是关系着天下大势的发展。
