“今有元京端王府应九龄，请齐大娘为媒，容云鹤为保，以长男名啸天，现年二十三岁，与西郊苏永贺长女名婉媚，现年一十八岁，缔亲。备具纳吉财礼若干，先行聘定，择日成亲。所愿夫妻和顺，永结同心。今立聘书为用者，大胤永瑞十三年六月初九日，婚主应九龄启。”
仰贤堂中，容云鹤面带笑意，朗声念道。他手中捧着一本大红描金聘书，乃是端王爷应九龄亲笔写就，笔法端正，笔意潇洒，贵气十足。
苏老爷眼里闪出欣慰的泪光，双手接过容云鹤递过来的聘书，仔细看了又看，“好，好，好！”
一本聘书在手，苏老爷的心可以说是放下了一大半。如果说纳采、问名还是相亲、议亲，那么纳吉、纳征就是正式定亲了，少有变卦的可能。
虽说纳征才是大定，男方将正式来下聘礼，而纳吉只是小定、文定，民间甚至有将其并入纳征而略过不提的，但端王府究竟极为重视，前来送礼的下人足足是提亲时的四倍，各种说不出名目的礼品堆积如山，耀花了人眼。
饶是如此，容云鹤却还面有愧意，拱手诚声道：“苏先生、苏夫人，王爷此前有令，命我等务必赶上六月初九这个良辰吉日，来府上行文定之礼。可惜我等行事匆忙，力有未逮，许多礼物还未及精心准备，只怕委屈了婉媚姑娘……请府上多多见谅！”
苏老爷惶恐不迭，忙道“不敢不敢”。其实端王府的手笔已经大得吓人了，除了三牲、五谷、八果、酒礼，以及鸳鸯锦、合欢铃、五色漆、九子墨等彩头，更有数不清的古器珍玩、绸缎首饰，只怕自家的陪嫁还得往上加一加呀……
潘氏冷眼旁观，已经打心眼里感到不乐。啧啧，婉媚又不是嫁过去做世子妃，用得着这么大的排场么？民间的纳吉之礼，也不过由媒人来送些薄礼，她倒好，提前享受这等皇家气派，也不怕福分太过
！
唉，运道这东西，还真是不好说。也才大半个月吧，婉嫣和婉媚这际遇，便彻底掉了个个儿！原以为嫣儿只是略有不快，没想到竟然抑郁成疾！也怪自己太粗心了，竟是前几日才知道，原来嫣儿已经认定应大人了！
用嫣儿的话说，应大人“风光霁月，人物济楚”，而婉媚不过平平，凭什么她能，而自己不能？……不过好在嫣儿已经忍下了这口气，做了些别的打算……总之最后嫁进王府的人，到底是老爷的哪个女儿，只怕犹未可知呢，哼哼！
想起这个，她已是打点出满脸笑意，“荣先生，你可真是过谦了！端王爷和应大人贵人事忙，却为了我们家婉媚屡屡费心，我和老爷这心里，都感到过意不去呢！呵呵！”
咦，潘氏这个庸妇，几时说话这般得体了？苏老爷惊奇地看了她一眼，上次她当众提起婉媚被退亲的事，惹得自己极为不快，事后虽未曾发落，却开始犹豫还要不要带她出来见人……没想到她今日倒又长进了！
容云鹤眼里有几分欣慰赞赏，亲手取过两只锦盒，笑容可掬道：“苏先生、苏夫人，你们还有所不知。大公子的这桩婚事，不仅我们王爷关心，就连宫里也都知道了！淑妃娘娘亲自发下话来，赠了这支并蒂海棠花步摇，和这块双耳同心白玉莲花佩，作为婉媚姑娘的文定之礼！”
唉呀呀，怎么一个王府庶子的婚事，竟然牵动了宫里的娘娘！苏老爷和潘氏这一惊非同小可，忙不迭地下跪谢恩道：“草民代小女谢过淑妃娘娘赏赐！”
容云鹤等他们行过礼，这才笑道：“其实这里也有个故事，我们大公子少年时常在宫中走动，得了淑妃娘娘的赏识，娘娘遂待他如子……其实娘娘品性随和，赏赐也是常有的事，还请府上泰然处之才好。”
苏老爷口中虽然只说“一定一定”，心里却还是惊怕不已。传言应大人极得圣宠，由此可见一斑。但淑妃娘娘即便真想有所表示，也大可等到迎亲之时，最起码也要等到大定之后，又何必这么急于一时呢……
