冉家母子走后，司马繁星将千柔送回正房。
婉媚起身谢道：“有劳妹妹了！”
司马繁星笑道：“姐姐说哪里话！我一向仰慕郡主风姿，今日有幸与郡主赏雪、倾谈，心中欢喜还来不及呢，又何来劳苦！再说姐姐如今怀有身孕，我正该分忧解劳才是！姐姐今后但有驱使，还望不吝告知！”
“好，多谢妹妹！”婉媚感佩道。
司马繁星因见千柔还有话要单独与婉媚说，却很知趣地告辞了。
待双溪、画桥、银屏、荷衣全都退下以后，婉媚执着千柔的手，关切道：“柔儿，你先前急着来找我，可是有什么要紧的事？”
千柔面色微凝，突然双膝一跪，郑重道：“大嫂，柔儿当初一念之差，终至今日左右为难，诚望你能出手相救！”
婉媚吃了一惊，忙道：“柔儿，你我姑嫂，何需行此大礼，快快起来说话！”
千柔含泪起身，将事情原委娓娓道来。
***
原来，十三年前，千柔还只有三岁多，与生母文侧妃、哥哥应啸天一起住在西郊文苑——也就是后来的苏园。
当时，端王爷大半的日子都呆在文苑，渐渐引起端王妃不满。她屡次趁端王爷不在的时候，派人到文苑恐吓，辱骂文侧妃狐媚惑主，两个孩子天生孽种，俱都不得善果。
端王爷知道后异常生气，愈发疏远端王妃，并且为了保护自己的爱妃母子，不惜重金，招揽大量江湖异士
。与府中的护卫一起，严密防守文苑。
可是那一年的秋冬，接连发生了许多事。先是先皇驾崩，太子应九州即位，改年号为永瑞，然后是太后病逝，接着端王爷奉旨慰问边关将士。
岂料他刚刚出关，文苑便深夜遭劫，明卫暗卫少不敌众，死伤大半！
文侧妃以为是端王妃下的手。便带着两个孩子，还有亲信使女田雅安，在应修等数人的护卫下，弃园逃往京中。
半路上，他们遇到一队巡防的兵马。为首的一人，正是端王爷的旧相识。岂料他们先是假意营救他们，后来却突然变脸，向应修暗下杀手！
好在应修机变极快。武艺极高，竟然带着应啸天，单枪匹马，冲出了重围！
那之后，文侧妃抱着幼小的女儿，伴着凄惶的使女。被押上另一辆马车，自以为必死无疑。
谁知后来，她却被单独带往一处，在那里。谁也不知道她见了什么人，说了什么话。只知道她回来以后，流着泪对田雅安说：“孩子们已经安全了。可是我，却再也见不到王爷了！”
再后来，便有人将文侧妃带走，而田雅安和千柔则被带到另外一处，日日有人照顾，只是不通消息，直至端王爷回京。
端王爷风尘仆仆，什么也没说，将她们两人接回王府，与长子应啸天一并妥善安置。
而他自己，则终日醉生梦死。
与此同时，宫中，却突然多了一位美丽尊贵的淑妃娘娘！
***
一开始，千柔什么也不懂。
她每天晚上哭，缠着田雅安要“娘亲”，可是娘亲再也没有出现过。
不久之后，田雅安带着她，搬入了一个华丽的新院子。人们开始像唤她娘亲一样，唤田雅安为“侧妃”。
她讨厌田雅安占了娘亲的身份，于是，再也不肯跟田雅安同住
。她不吃不喝，趴在窗边，呼唤“娘亲”、“哥哥”。
那时候，田雅安的肚子已经渐渐鼓了起来，端王爷于是找到了水大娘，让水大娘带着她，搬进了紫竹轩，与应啸天同住。
每当她抹着眼泪说想娘亲了，哥哥便会对她说：“妹妹，别哭！娘亲被坏人抢走了，去了很远的地方……但是只要大哥学好武艺，打跑坏人，就能把娘亲抢回来！”
“真的吗？学好武艺便能打跑坏人，见到娘亲了吗？”她抬起头，天真地问道。
“嗯，那是自然！”应啸天扬着木剑，表情十分肯定。
“好，那我也要跟着大哥学武！”小小的她牵着哥哥的衣角，声音稚嫩，一脸期盼……
随后的几年里，哥哥和水大娘他们果然开始教她武艺。除此之外，他们也还教了她许多为人处事的道理，她渐渐便有了些小大人的样子。
到了六岁上，她单独住了一个院子，并且开始入家塾，习文断字。
