“夫君，北戎来犯，不一定要以武力御敌啊。不如开设互市，以我之茶米、布帛，换彼之马匹、皮革，互通有无，各取所需，如此一来，边疆或可暂时安宁……”婉媚在睡梦中翻了一个身，抱着应啸天的臂膀，喃喃道
。
应啸天失笑地看向她，只见她双目轻闭，睫毛也没有颤动，显然睡得酣沉。
“这丫头，怎么说起梦话来了！”应啸天帮她掖了掖被褥，看着她沉睡的脸颊，忽然心头一凉，独自沉思道：“不过，互市这主意，唔……”
数日后的一个夜晚，仇诺突然再一次造访。他一进书房就先给了应啸天一拳，笑骂道：“好小子，你有了好主意也不先告诉我一声，害我白白为你担心！”
“呵呵！”应啸天开怀笑道，“原就不是我自己的主意，前几日，我也只是与大皇子和太傅大人随口一提，谁想他们竟觉得大有可为，还详详细细制定了若干方案，这才会……——你也知道的，大皇子现在最缺的不是钱粮，而是兵器和良马！”
“岂止大皇子，二皇子不也同样需要么？”仇诺横了他一眼，笑道，“你这一招确实高妙！你只需口头提出想法，实则有他们去帮你实施！如此一来，北戎有粮食果腹，有布帛御寒，自然无需南下侵犯……于是我大胤不费一兵一卒，边患立解，百姓遂安！”
应啸天的面色十分愉快，故意高深莫测道：“唔，阿诺，你已经说对了一小半，其实事情的精髓还不在这里……”
“当然。事情的精髓是，我朝今年的收成也不理想，粮价居高不下，大皇子和二皇子的人，为了采购足够的粮食，以换取北戎的马匹，势必耗费巨资，而且还有可能激起民怨……到时候他们既被掏空，又失去民心，谁也讨不到好处！”仇诺立即补充道。
应啸天的眸光黯沉了下来。轻叹道：“是啊，你说得对！人就是这么奇怪，明明是一件两败俱伤的事，却还是要争先恐后地去做，哪怕到最后，谁都讨不到好处……因为大家都知道，什么都不做的人，只会死得更快！”
仇诺看着他。也叹道：“嗯，我看他们两兄弟都准备得差不多了，这一场内战，一触即发！可惜宫里的那个人已经病弱昏聩，就算他什么都知道，也什么都阻止不了了！”
应啸天点点头。永瑞帝一世枭雄，生的两个儿子也不是泛泛之辈，如今父子相争，兄弟相残。龙**的他不知是何滋味？
书房中，应啸天和仇诺久久地陷入沉默
。似乎都在遥想着不久后那混乱的一天……
“对了阿诺，你难道还没有决定么。究竟要站在谁那一边？”应啸天终于忍不住问道。
“哈哈！”仇诺倏然发笑，就好像听到了世间最好笑的笑话！他向应啸天投去了一个似笑非笑的眼神，“啸天，我的性子你还不了解么？我自然是站在——赢的那一边！”
“呵呵，你呀……”应啸天失笑地摇摇头，缓缓无奈道。
“不过，我可没有你这么好的耐性，一味干耗下去，所以新春过后，我想申请去凉州驻防！”仇诺正色道，英武的脸上涌现豪情。
应啸天凝起了眉头，“哦？你是担心，北戎安然度过饥荒之后，便又会卷土重来？”
“嗯，正是！凉州是霍将军铩羽之地，我早就想回去看看，与北戎一决雌雄！我知道饶太傅他们还有第二手准备，他们打算甄选若干妙龄少女，进献给北戎王族，让他们沉湎酒色，不思进取……可是北戎王庭中的主战声音从未消失，有些人总想通过战争上位，所以我们还是要防范于未然才好！”仇诺郑重道。
应啸天点点头，沉吟道：“嗯，这样也好！凉州主将武信是霍将军的旧部，为人谨慎有余，勇猛不足，你若前往，凉州必将如虎添翼！可是你毕竟已经离开北疆五年，有些人和事，还是不得不防……”
“呵呵，兄弟我愿闻其详！”仇诺笑道。
二人聊得兴起，竟然取出北疆的布防图，就在纸上，细细地推敲起来……
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大胤永瑞十四年大年初一，文武百官都要进宫朝贺圣驾，三品以上命妇也要随朝参拜，婉媚自然也在其列，是以紫竹轩自年前开始，就忙于准备她的全套行头。
