街上闹了一阵，便又平静如初，苏老爷上来只说贼子已经跑了，招亲大会并未受此影响。
到得午正时分，“咚咚咚”又是一阵锣响，婉媚捧了一只大红锻底缀明黄流苏的绣球，被苏老爷、李管家、石榴簇拥着，来到了二楼楼台的另一边。
楼下便是内院，院里栽着几棵高大的槐树，树冠如伞，洒下一片清凉。
荫凉地上，早已站了三十来个青年男子。她略略扫了一眼，只见高的，矮的，胖的，瘦的，好看的，难看的，不一而足。有弱冠年纪的，也有而立之龄的，有眉清目秀的，也有尖嘴猴腮的，有穿绫罗绸缎的，也有穿布衣短褐的。有人神色张皇，有人清高自许，有人面露渴慕，有人神情淡定，有人擦起了额头的汗珠，也有人潇洒地摇着折扇。
这些人，也都在审视着她，颔首微笑，似乎对她颇为满意
。她今日穿了一身粉色妆花锻襦裙，戴着纯金孔雀衔珠步摇和金线珍珠耳坠，十分隆重华贵，但就这么被人盯着，确实有些不甚自在。
这一瞬间，她心中忽然迷茫而疼痛。眼前的这些人中，就有她将来的夫君么？他们当中，有多少是为了自己的人来的，还有多少是为了自家的钱来的呢。
目光扫过一个眉目俊朗的蓝衣青年时，她不禁微微一滞。这人，竟然是阿飞！也就是那日官道上救过她的两人之一。他既然来了，那是不是仇诺也来了？她忍不住在人群里仔细搜寻，却并没有见到仇诺的身影。
她也说不清是不是有些失望，向阿飞微微点了点头。原以为他和仇诺是一伙的，也是……独狼山的山贼，但看他这般泰然自若，难道是自己误解了？
当着众人之面，阿飞竟然弯下腰去，向她回以一礼。她瞬间脸上飞红，别开了脸，看向了别处。
苏老爷自然也认出了阿飞，一时也不好口称“恩公”，只得远远地拱了拱手，笑得颇为亲切。阿飞忙也微笑回礼。
等到全场安静，苏老爷便哈哈一笑，拱手开场：“承蒙诸位不弃，来此参加小女的招亲大会。先前在前院，已经见识过诸位的品貌才智，诸位通过重重考验，尽展长才，其中更不乏文武双全之辈。如今吉时已到，小女的绣球即将抛下，还请诸位踊跃争夺！只有一点，请各位注意分寸，切不可损伤彼此！”
那些人拱了拱手，都道：“这个自然，请苏老爷放心！”
苏老爷回头示意，婉媚深深地吸了一口气，慢慢地举起了绣球。这只绣球，乃是她昨夜亲手所做。徐妈妈说，抛出去的绣球，寄托着女儿家的心意，一定要做得轻巧玲珑，才能飞得高，飞得远，飞到真名天子手里……
楼下的青年也呼吸变重，目不转睛地盯着她手里的绣球，眼睛里狂喊着“抛给我抛给我”，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。有人甚至把衣摆塞进了腰带里。
婉媚的目光掠过一个肥头大耳的纨绔，又掠过一个络腮胡子的武夫，再掠过好整以暇的阿飞，终于落到了一个衣容整洁、面目端正的方脸青年身上。此人看上去温良恭俭，好了，就是他吧
！
她轻喝一声，踮起脚尖，双臂用力一抖，手中的绣球便朝着那布衣青年头上直直地飞去，发出一阵清越的铃铛声。
楼上的人群兴奋起来，“哦”的一声炸开，纷纷举起手，跳着脚，向那绣球够去。
可惜那青年的性子甚是木讷，竟是呆愣愣地看着那球飞过自己的头顶，一副手足无措的模样。
婉媚的心渐渐沉了下去，苏老爷和李管家也双双摇头。这青年朴实归朴实，脑子却少根筋……
人群看准了绣球的方向，继续仰着头，朝院子中间涌去。哼哼哈哈，哇哇呀呀，各种怪叫之声，此起彼伏。
“在那里！快抢啊！”有人大喊。
“要抢也是我抢！”有人嗓门更大。
原来这男人们争抢起来，竟是一地臭汗，风度全无。苏老爷焦急起来，“唉呀，诸位小心着些，莫要伤了彼此！”
婉媚心中哂笑，人家不抢，她心里不痛快，人家太着急抢，她也看不上眼。倒是一旁的石榴兴致勃勃，踮着脚，看那群人哄抢不休。
一只红地黄穗的绣球，在空中飞来荡去，一路叮铛作响，刚被这人的手够到，又被那人一扒拉，飞到了别处。
