左军继续北上，所过之处的村镇皆是残破不堪。
胡人自古以来便只懂领军打仗，经营地方除了巧取豪夺欺压良善再无其它本事。
譬如匈奴刘渊，羯人石勒石虎，哪个不是打仗勇猛过人，但打下地盘要经营时却是两眼一摸黑，只能仰仗着投附的汉人。
据传，后赵皇帝石虎喜食猪肉。于是将长安的几处宫殿改成了猪圈，索性在皇宫里养起猪来。
这也是钟荣为何要投奔前秦的原因，符坚素有仁义，再有王猛辅佐对待百姓皆一视同仁。
许多被燕军掠夺粮草活不下去的百姓纷纷投军，一路走来钟厚的虎率收纳了二十余人，现在已有七十五人之多。
左军五千人前来掠地，一仗未打人数反而增加至近七千人。
本该是高兴之事，上层的军官却是难展笑颜。
只因他们的粮草刚足五千人的份额，于是所有兵卒的口粮皆降到往日的七成。
中都县东南的一处小镇旁边，出来探查敌情的虎率七十余人在林地旁边用餐。
数日以来，众人只能勉强吃个半饱。这顿却又有不同，虽然厨子做的饭依旧难吃的紧，但却有熊有鱼众人狼吞虎咽大呼过瘾。
熊是林中所猎，鱼为溪中所捕。
钟荣看着砵盂里的食物，谁说鱼与熊掌不可得兼？
新入的士卒，甲衣兵器尚且不全。执行命令也是笨手笨脚，但吃起饭来却不含糊。
一名新卒看着已经年过四旬的厨子抱怨道：“我说厨子，要不下顿俺来做饭吧？让你做饭未免糟蹋粮食。”
旁边的斛律忠等人哈哈大笑之余也不由大点其头。
张标嘴里嚼着饭囫囵道：“他肯定是诓骗吾等，谁家厨子能做出如此难吃的饭菜来？”
“去去去，你小子懂什么？我其实是故意将饭做的难吃，现在军粮吃紧，要是饭做的太好你们皆想多吃，那又该如何是好？”
明知是诡辩，但众人却不再反驳这个老实巴交的四旬老兵，只是继续嚼着碗里的饭菜。
这时候，升为什长的任青衣带着手下扛着几只麻袋回来。他上前对钟荣说道：“率长，这镇子里也无燕军探子，看来他们真是全部缩进了中都县城里面。”
钟荣点了点头端着砵盂起身，拍了拍三只麻袋，只有两袋粮食和一袋干菜。
“就买了这么点粮食回来？”
军粮吃紧，他便让任青衣趁着侦查的机会去镇上看看能不能买些粮食，如此一来也能让手下众人吃饱一点。
“镇上的粮食皆已经被燕军征走，就连粮铺里也没有多少粮食了。”任青衣说话的时候刻意压低着嗓音。
钟荣看了任青衣一眼未再多言，只让众人迅速用饭，好回营交令。
中都县城在平遥西南方向，此时比平遥更加出名。
因其地势平坦又有大泽作为倚仗，这里的人民生活相对富庶。县城也并非一般的小城，攻打起来免不了要付出些伤亡。
左军主将吕光，正与几名校尉站在数里外的缓坡上看着中都城大皱眉头。
钟荣被一名短兵校尉带到吕光的面前。
在场的都是校尉将军一类人物，钟荣还是第一次见到这些中级军官，但他并未胆怯上前端正行了一个军礼。
“羊曲、虎率、率长钟荣，见过吕将军。”
吕光这才将视线从中城池的方向转移到钟荣的身上。见钟荣不卑不亢，一双闪亮的眸子正盯着自己上下打量。
也许都是汉人的缘故吕光并未责备钟荣的失礼之举，淡淡问道：“外围可有燕军藏匿？”
“启禀将军，并无燕军藏匿。彼辈将附近村镇的粮食全都征走了，应该是想坚壁清野，以城池拖垮我军。”
想不到钟荣小小率长，竟然能说出这番话来，吕光深深看了他一眼。
挪开视线，吕光皱眉看向众校尉裨将说道：“所料不错，附近几座县城里的守军皆在此地了。城中应该有守军三四千人，有些棘手啊！”
一名汉军校尉试探道：“将军，莫不如我们还如上次一样趁夜偷袭？”
“对！燕军不过强弩之末。请让卑职带兵趁夜偷袭他们，必能一战而擒！”一名相貌丑陋说话粗鲁的偏将忍不住出列请战。
“只怕夜袭之策已然无用。”
吕光并未明确驳回那名偏将的请求，他再度看向中都城皱眉思索着破城之策。
