这日，钟荣率军刚将粮草运抵林县东边的秦军大营。
行军日久，平原军在大营稍做休整，准备返回上党再次押运军粮。
众人正在帐中用饭，便听军帐外传来一声洪亮的喝问声。
“平原军偏将钟荣何在？”
闻言，钟荣看了看一眼对案的军师斛律老头与石损等人，随即放下手中碗筷走出军帐。
“我便是钟荣！”
来人身着华丽明光铠，手持一柄大斧，神态倨傲，虽比钟荣矮了半个头，却如俯视。
见钟荣扶刀而立不卑不亢，他高声唱道：“我乃虎牙将军张蚝，钟荣听宣。”
原来此人便是与邓羌齐名的张蚝，钟荣忍不住多了看了对方两眼。
张蚝身材不高，但身体比张标更加壮硕几分，下颌的胡须乍立，壮如大猫。三十多岁的人，头上的发髻却如孩童般扎着总角，十分滑稽却又有些讨喜。
张蚝与邓羌皆为苻秦（苻氏秦国）大将，有万人敌之称。邓羌除了骁勇之外亦精通兵法，而张蚝勇而无谋，比起邓羌要略逊一筹。
微笑上前，微微躬身拱手一礼，道：“钟荣听宣，请张将军示下。”
甲胄在身不能全礼军中多是如此，张蚝也未在意这些，他并不识字招手示意随行军卒替他宣示军令。
“大秦、征东军、后军第三军，平原军偏将，宁远将军钟荣。于漳水大破一万燕骑，壮我大秦军威，擢升其为从五品上、怀朔将军。迁平原军为征东前锋第六军，扩至五千人，钟荣任其主将。”
“钟将军，恭喜了！”
张蚝对钟荣微微点头，继续说道：“随某去中军大帐，大家都在等你。”
“荣何德何能，居然能劳烦张将军亲自过来。”
见钟荣低调，话语谦恭，张蚝咧嘴笑道：“都是自家人，钟将军如此客套，岂非不拿某当兄弟？”
此人豪爽，与古之张飞、后者李逵极为类似，钟荣不由心生好感。强行与张蚝套近乎，奉承他：“非是客套，荣早闻将军有万夫不敌之勇，今日得见，足慰平生。”
张蚝哈哈一笑，热情的揽过钟荣的肩膀。
“我军进入冀州以来寸功未建，老弟你却在漳水大败燕军，诸将都羡慕的紧啊！”
钟荣摆手笑道：“不过侥幸而已，岂能跟张将军百战之功相提并论？”
“走吧！王尚书在中军大帐军议，可莫要让他等急了。”
钟荣带着一队亲卫，跟随张蚝往主营方向行去。
向守卫招呼了一声，张蚝直接掀帘而入，钟荣亦紧随其后。
“尚书，钟荣带到。”
钟荣环视一圈，帐内谋臣武将，济济一堂，想必征东军所部裨将以上军官皆已到齐。
已经升为护军都尉的吕光对他微微点头示意，后营的两名偏将也抱以笑容，其他诸将皆对钟荣冷眼视之。
倒是几名汉人谋士用好奇的目光上下打量着他，政权结党古来有之，如今又有一名汉人在秦军崛起，大家都是汉人也可互相帮衬一些。
“钟荣拜见尚书令，见过各位同僚！”他上前对王猛行一军礼，又对左右诸人抱拳致敬。
“钟将军不必多礼，坐吧。”王猛脸上没有任何神色，只挥了挥手示意钟荣到一旁就坐。
“是。”
钟荣发现有两张桌案是空的，张蚝踱步向靠前的那张走去。尾部的另外一张自然就是他的，径直走过去，一撩战袍，跪席而座。
见众人皆已到齐，王猛正襟危坐，轻咳一声。
帐中一些互相攀交情窃窃私语之人当即闭嘴，也都各自端坐起来。
这时，一名军将大步入帐，对王猛略施一礼，气喘吁吁道：“尚书令，卑职带来了燕军最新情报。”
军将站立的位置正好在钟荣桌案旁边，见此人甲衣上还残留着树枝杂草，钟荣猜测他应该是前军斥候营裨将。
“讲来！”王猛豁然起身，此人着急忙慌而来定是带来了重要情报。
“经过探查，卑职发现了一条通往敌军辎重营的小道。”
王猛大喜，追问道：“可探明营内虚实？”
