“百变书生”，这名号倒是贴切，只是如今这“百变”，似乎变成了“人间蒸发”。
告示贴出去数日，前来提供线索的人寥寥无几，且都语焉不详，最终都被证实是捕风捉影。
市井之中，流言蜚语早已传开。
“听说了吗？那新驸马爷，怕是摊上事儿了！”茶馆里，说书先生唾沫横飞，压低了声音，“有人说，他最后露面的地方，是那销金窟——矾楼！”
“哦？矾楼？”听客们立刻来了精神，“莫不是……因为前几日那桩官司？”
“谁说不是呢！状告他强取豪夺，结果人就没了。你们想，矾楼背后是什么靠山？
能让官家都礼让三分的主儿！这驸马爷初来乍到，就敢捋虎须，怕不是……被人家秘密给‘处置’了？”说书先生做了个抹脖子的动作，引得一片吸气声。
这猜测并非空穴来风。消息传到宫里，赵佶勃然大怒。他本就因寻不到人而心烦意乱，听到这风声，更是怒火中烧。
矾楼？又是矾楼！上次是告状，这次是人失踪，都跟它脱不了干系！他差点当场就下令，让皇城司去查封矾楼，将里面的人都抓起来严刑拷问。
幸幸好蔡京及时进言，劝说道：“官家息怒。矾楼鱼龙混杂，背后势力盘根错节，若无确凿证据便贸然查封，恐引起不必要的动荡。眼下当务之急，还是找到驸马要紧。”
赵佶深吸一口气，压下心头火气。蔡京所言不无道理，矾楼不是那么好动的。但他对矾楼的疑虑，却是更深了一层。
朝堂之上，关于陈森失踪的议论也分化成了两派。
一派以先前那名言官为首，他们认为陈森定是做贼心虚，听闻官家要审理矾楼之事，畏罪潜逃了。
“陛下，此獠狡诈，自知罪孽深重，故而闻风而逃，以避天谴！臣以为，当即刻下发海捕文书，通缉全国，将其捉拿归案，明正典刑！”言官说得义愤填膺，仿佛陈森已是板上钉钉的罪犯。
另一派则持不同意见，他们私下里嘀咕：“驸马爷前途无量，圣眷正隆，怎会为区区矾楼之事自毁前程？依我看，定是出了什么意外。”
赵佶自然是倾向于后者的。他比任何人都清楚陈森的“底牌”。
那小子身上可是有仙家法器的，就算真犯了什么事，也不至于落到要逃跑的地步。除非……除非是遇到了他自己也无法解决的麻烦。
一想到这个可能性，赵佶的心就揪了起来。陈森可是他收复燕云十六州，重振大宋声威的唯一希望！
这小子要是真出了什么三长两短，他的千秋功业岂不成了泡影？不行，绝对不行！
“传朕旨意，”赵佶沉声道，“继续寻找！活要见人，死……也要给朕把事情查清楚！另外，告诫下面的人，不许胡乱猜测，妄议驸马！”
这三天，最是煎熬的，莫过于万花楼的李师师和宫里的茂德帝姬赵福金了。
李师师倚在窗畔，指尖无意识地捻着裙带。自那日陈森从她房中离去，便如黄鹤杳然，再未踏足万花楼一步。起初，她只当是他俗事缠身，略有耽搁。
汴京城的繁华如旧，可心头那份隐隐的不安，却随着日影西斜，一点点弥漫开来。
一日，两日……直到第三日，街头巷尾的告示如雪片般飞入眼中，她才猛然惊觉，事情怕是真的不妙了。
告示上用的是“百变书生”的名号，可那“寻人”、“重赏”的字眼，却像针一样扎着她的眼睛。李师师的心，在那一刻骤然紧缩，随即便是铺天盖地的慌乱。他……真的出事了？
她强作镇定，不动声色地遣了万花楼里最机灵的丫鬟去各处打探消息。
然而，反馈回来的零星讯息，无一不指向那个令人心悸的结论——百变书生陈森，突然离奇失踪了。
连官家都震怒非常，禁军、皇城司、开封府衙役几乎倾巢而出，却连他的一根头发都没找到。
她并非寻常风尘女子，自有门路打探消息。派出去的管事和小厮，带回来的讯息零零碎碎，却都指向一个令人心悸的可能——陈森，失踪了。
不是简单的行踪不定，而是官府动用了无数人力，都未能寻到蛛丝马迹的失踪。
