酒过三巡，菜过五味。晁盖的兴致已经完全上来了，说话声音也大了几分，开始抱怨起最近官府的苛捐杂税，以及一些地痞无赖的滋扰。
宋江只是静静听着，偶尔点头，脸上带着理解的微笑，却并不轻易插话评论。
他端起酒碗，敬了晁盖一碗，又转向陈森：“陈兄弟，听晁盖哥哥说，你对天下大势颇有见解？”
陈森知道，真正的试探开始了。他放下筷子，略一沉吟，说道：“在下不过一介游民，胡乱看了些书，走了些地方，所见所闻有限，不敢妄谈‘见解’二字。只是觉得，如今朝廷……”
他顿了顿，观察着宋江的反应，见他目光专注，便继续道，“……朝中奸佞当道，闭塞贤路，以致民生多艰，怨声载道。长此以往，恐非国家之福。”
他这话虽然尖锐，但说得相对克制，没有像之前对晁盖那样痛陈时弊，而是点到即止。
宋江听完，眼神中掠过一丝复杂的情绪，有赞同，有无奈，也有一闪而过的锐利。他沉默片刻，将碗中酒一饮而尽，然后重重放下酒碗，发出“咚”的一声轻响。
“陈兄弟所言，可谓一针见血。”宋江的声音低沉了几分，带着一种难以言喻的压抑，“我宋江，忝为县衙押司，食朝廷俸禄，本该为国分忧，为民请命。然，人微言轻，又能如何？”
他的目光扫过窗外，仿佛能看到这县城，这州府，乃至更远处的汴京城。“这郓城县，看似太平，实则暗流涌动。上官贪婪，豪强横行，百姓疾苦，我纵有心，却也常常力不从心。”
宋江的话语如同投入平静湖面的一颗石子，在房间里荡漾开细微却深刻的波纹。
