亥时时分，一位白衣男子皱着眉头在客栈的上房踱来踱去，似有心事。
突然，门外想起三次规律的扣门声，白衣男子焦急地轻喊“进来”，房门被微微打开，一名身着黑衣的魁梧壮汉，小心翼翼地进入房间。
“可有线索？”延公子转身询问。
刘绍从案上拿起水壶一饮而尽后，急忙拱手汇报：“回公子，方才我在东边的山崖上发现山下似有上升的灯火，仿佛有人做了会飞的灯笼放上来，但由于雨未停，所以大多在半山腰就熄灭掉了下去。”
延公子听了刘绍的调查结果，心中升起一丝希望。
刘绍所说的应该是天灯，延公子曾听老师提起过，天灯是一种在夜间用来传递信号的东西。不过这东西连刘绍都没听说过，恐怕叶城附近的村庄更是无人知晓，说不定想到这一点的会是沈如梦？
见事情有了些许眉目，延公子展眉追问：“那山下可是有村庄？山脚可有绕行的路？”
刘绍如实答道：“山下有个有德村，山的两边各有两条小路供村民出入，不过此刻都已被洪水淹没，无法通行。”
延公子听后点点头，望向窗外的绵绵细雨，心想怪不得会有天灯升上来，原来现在唯一能进出村子的办法，只有那陡峭的山崖了。
想到此，延公子重新回头看向刘绍，开口问道：“可知山崖有多深？”
“如果估摸的没错，那山崖应有三百米左右，”刘绍边说边道出心中猜测，“莫非公子是想下山救人？可沈小姐还不确定就在山下，这么做是否太冒险了？”
延公子何尝不知其危险性，这样恶劣的天气里，一旦在下降过程中出现任何差错，都有可能当场丧命。
可如果沈如梦真的在山下的话……
延公子挥去脑中的想法，出声吩咐一旁的刘绍：“算算时间，沈琉昭应该明早就会到达叶城，今夜你且前去衙门守着，看看那太守会耍什么花样。”
刘绍闻言，也没再多问，只默默地拱手点头，便开门离去。
待刘绍前脚一走，延公子从腰间取出一片树叶，来到窗前吹出一声清脆持久的哨声，如那日在京城沈府外的哨声，颇为相似。
不一会功夫，门外再次传来三次规律的扣门声，这次进来的，是个身材瘦弱的黑衣少年。
少年刚要拱手跪地行礼，延公子摆手示意免礼，上前问道：“东西可都带来了？这次恐怕要你下山崖，约有三百米深，你可有把握？”
少年微微点头，开口答道：“我有根五百米的牛皮绳索，下山并没有问题。”
延公子一听，面露喜色继续说道：“叶城东面的山崖下有个有德村，我怀疑沈如梦此刻正困于此地，今夜你就下山探寻，不过一定要注意自己的安全。”
“刘义定不负公子所托，一定会在第一时间将沈小姐的消息带回来！”说罢，少年拱手下跪，这次延公子再没阻拦。
次日辰时，刘绍一早便来到客栈复命，并报告昨夜所得：“丑时三刻，太守将后院柴房的一众女子，偷偷放回了各自家中，并警告其不得泄露这几日的秘密，然后带着两个手下去了叶城首富梅家。
可没想到的是，那梅家还有五名年轻貌美的女子，知道太守要送她们走，梅老爷竟带那五人入房后两个时辰才又出来，安排太守的手下带她们离开。”说到这里，刘绍一脸鄙夷的表情。
可刘绍虽说的委婉，但延公子岂能听不出其中真相。以向河神献女为由，将城里年轻貌美的女子占为己有，腻味后再丢入河中杀人灭口，好一个叶城太守和梅首富，延公子暗暗记在心中。
“对了公子，沈琉昭未到辰时已到达叶城外，太守亲自打开城门迎接，此刻已入住衙门的客房。”刘绍继续汇报，却在说话间突然发现席上的一盘绳索，“难道公子还是决定要下山崖寻找沈家千金么？”
见刘绍已猜出用意，延公子开口说道：“这里有五百米的牛皮绳索，足够撑住你我往来山崖之间。”
刘绍听了公子的话，也来不及问那绳索从何而来，就吓得急忙跪地相劝：“公子，这种危险之事您可万万去不得啊！让刘绍一人前去即可！刘绍答应您，只要沈小姐在山底，就一定会将她安全的带上来！”
