沈家的船行越做越大，受益的已不单只是幻城，还有沿河而建的京城。
京城在幻城的北方，两城之间有灵河相连，而自从水部在河岸设立了单独的渡口，供人和货物通过水路往来，京城就变得比从前更热闹了。
京城四面有护城河环绕，河中种有莲花供人观赏。如梦生辰之日，恰逢莲花盛开之时，每年夏天，沈珺尧都会带着一家人乘船到京城探望老丞相。
宁崇帝登基后，沈厚再次住进丞相府。每年夏天，儿子一家人回府的那段时间，是沈厚晚年里最开心的日子。尤其卓凡每年也会在此时前来拜会老师，并与大家分享自己一年中的所见所闻，丞相府变得热闹非凡。
后来沈琉昭入朝为官，而老丞相也年事已高，多留在家中，极少上朝。皇帝感念沈厚为国家的贡献，安排沈琉昭入住丞相府伴其左右，并特许沈家拥有丞相府的终身居住权。对于这一点，朝中大臣都在私下议论，皇帝似有提拔沈琉昭之心。
崇帝十二年，沈厚寿终正寝，全国上下无不惋惜。而随着沈厚的离世，沈家每年的约会也取消了，这之中最伤心的莫过于沈如梦。
如梦从小就因掌中的秘密连门都不能出，所以最盼望的就是爷爷能来看她，因为不仅每次爷爷都会从京城带来好吃和好玩的东西，而且还会给她讲在各国遇到的奇闻异事。
五岁的那天，爹爹带一家人搬进了大房子，如梦也有了自己的小天地，而爷爷也在那天给她带来了卓凡和红叶兄妹，那是她第一次见到除沈家以外的人。
随着自己慢慢长大，爷爷的身体也大不如前，除去宫中的事务，他已无力再两地奔波前来幻城看她。所以爹爹决定造一艘只属于沈家的船，每年盛夏就带着一家人来到丞相府，共享天伦之乐。
当年的沈厚官拜丞相，每日上门拜访的人数不胜数，丞相府门庭若市。可自从爷爷去世之后，这里再没了往日的风光，就算哥哥还继续住在这里，也已不比往昔，果真是世态炎凉，如梦心里一阵感伤。
老丞相走后，皇帝命人将大门的“丞相府”三个大字拆下来，另赐“沈府”的牌匾挂了上去，并同意沈琉昭继续住在这里，全权处理沈厚的遗物。
沈厚生前勤俭节约，丞相府的下人并不多。如今孙子沈琉昭也延用了他的习惯，将大多数下人遣散后，只留下几人服侍他平日起居。
为了方便打理，琉昭一直住在西厢，只偶尔让人去打扫东厢的居室，但东厢门前的莲花池，琉昭一直悉心照顾着，此刻亦开得灿烂无比。
“梦儿，在想什么？”琉昭来到莲花亭，隔着石案坐到妹妹对面，看着眼前有些憔悴的妹妹，琉昭露出了疼爱之情。
昨日午时，爹娘便安排妹妹乘船上京，今日酉时三刻才到了府上，坐了一天一夜的船，那种倦怠的滋味，琉昭自己也早有体会。
恍惚听见了动静，如梦从沉思中惊醒，转头见是哥哥，便又放松了下来：“只是想起以前常与爷爷在此对弈，有些伤感罢了。”
顺着妹妹的目光，看向那满池的盛莲，琉昭开口应和：“时间过得真快，转眼他老人家逝去也已三年了。我还记得，爷爷经常在我面前夸你聪明，说你下棋的时候总故意输给他，还说若你是男儿，定能成就一番大事，当时我听了还曾妒忌一番呢。”
“那是因为爷爷年纪大了，脑袋不够用了。”如梦浅笑调侃，可转念想起爷爷那慈祥的笑脸，热泪瞬间盈上了眼眶。
记得一次凉爽的雨后，塘里的莲花也如今日一样怒放争艳，如梦拉着爷爷来到亭里下棋，一连三胜。爷爷不愿服输，执意要再战三百回合，却不想中途撑于凭几之上睡着了。
如梦调皮，采来盛有露珠的荷叶，将露水倒入杯中，想让爷爷尝鲜提神。可是，当如梦将杯口靠于爷爷唇边，轻声低唤时，发现爷爷早已昏了过去。
那日之后，爷爷便卧床不起，那次也成了如梦最后一次与爷爷对弈。
片刻的宁静后，如梦收起黯淡的目光，转头看向哥哥，说起心中的顾虑：“对了大哥，我想让你帮我找一个人，他姓延，一个多月前和一个叫刘绍的人一同上京办事，我想知道他与李家有没有关系。”
