迎春将至，整个皇宫都挂满了红绸灯笼，内侍局带着各宫的宫人和宦官们，正做着最后的整理，准备迎接新年的到来。
而在这皇宫上下都忙忙碌碌的当口，最闲的恐怕要数迎霞殿的如梦主仆了。
如梦来此已有四月之久，日子虽然枯燥寂寥，但也很快习惯了下来，毕竟从小也是这样度过了十六年，如梦每日与自己下下棋，教红袖练练字，也算惬意。
不过今夜的迎霞殿，迎来了一位神秘的客人，她穿着一身素净的宫女衣裙，跟在巧婆婆的身后毕恭毕敬。二人躬身穿行在偌大的后宫之中，一路上避开了所有人后，终于来到了迎霞殿的门外。
只见红袖探头探脑地推开了宫门，将二人引入殿中，早已在外室等候的如梦，急忙起身来到宫女的身边，欠身行礼道：“小女沈如梦见过太后，望太后万福金安。”
被唤作太后的宫女，笑着将披风递给一旁的巧婆婆后，探出双手扶起了如梦：“梦儿快起来，你我姑侄二人第一次见面，本不应该是这样的场面才对。”
如梦一听，悠悠地站起身来看向太后，露出了浅浅的笑容：“太后乃一国之尊，梦儿身为民女，理应以大礼相待才对，方才是梦儿疏忽了。”说罢，如梦作势就要襟裙伏地行大礼。
太后见状，急忙出手拦下她：“梦儿错明老身心思了，老身早想见见丞相口中的乖孙女，只可惜众多的牵绊阻拦在你我之间，就连今日也只能以这样的方式会面，做为长辈，老身实在是惭愧至极。”
如梦听后挑眉，心想太后果然不是个简单的角色，于是开口附和：“太后严重了，梦儿能有今日的安居，都是太后所赐，否则梦儿还不知要露宿何处。只可惜事事连环相扣，实在不知躲得了一时，能否躲得了一世。”
“老身都明白，”太后拉着如梦坐到案前，“沈家的事老丞相已全数告诉了老身，不过昨儿个你在信中说到有关皇帝一事，是怎么回事？”
如梦见太后终于不再做表面功夫，也进入正题：“这大半年来，沈家发生了一连串的事情，先是李家公子突然上门，再是有人知道了梦儿掌中的秘密，可梦儿左思右想，也并没有想通到底是什么人会对沈家这么感兴趣。”
说罢，如梦顺手接过红袖端来的热茶，放在了太后面前，并以眼示意太后遣巧婆婆退下。
太后心领神会，自然明白下面的对话有关沈家的安危，于是出言吩咐身后的巧婆婆和红袖退下后，才又再次开口：“巧婆婆跟了老身大半辈子，对沈家的事多少有些了解，不过防人之心不可无，这也是对的。”
如梦听后点点头，对眼前的姑母也增添了一丝信赖，心想也许将一切告诉她，说不定会有意想不到的效果。
而一旁的太后，看着戴着面具和手套有所防备的如梦，以为她心中还有些许顾虑，于是开口规劝：“梦儿可否将面具摘下让老身看看？你心中有什么想法也尽管但说无妨，老身自认身经百战，早已心如止水。”
如梦见太后一脸慈祥的笑容，终于也推翻了心墙，伸手摘下了从不离身的面具和手套，将真面目展现在了太后眼前。
只见她眉目如画，鼻翼秀挺，朱唇皓齿的面容上没有一丝瑕疵，还有那玲珑剔透的白皙肌肤比婴孩更胜，真真是国色天香也不为过。
可就是这样一个女子，明明有着显赫的家世和无人可及的前途，却因此刻摊在掌中的红色胎记而隐忍于世，实在是可惜至极啊！
“皇帝似乎在调查沈家的事情。”如梦脱口而出的猜测，打断了太后的思绪。
太后惊讶地看着如梦，不太明白侄女表达的意思：“你是指当今的皇帝宁崇帝？他为什么要调查沈家的事？”
“梦儿也不太清楚，”如梦蹙眉回答，“只是这大半年来，一直有人在监视沈家的一举一动，本来爹和大哥都怀疑是李家所为，不过最近的一些事情，让梦儿觉得并非如此。”
“最近的事？”太后不解，“你是说进宫之后的事？”
如梦默默地点点头，再次回答：“有人发现梦儿住在这里，而且还发出了警告。”说罢，如梦试探地将延公子的青铜匕首摊在了太后眼前。
