云中郡守府的繁忙与漠南工地的喧嚣，都未能穿透驿馆那厚重的围墙，抵达蹇硕的耳中。
此刻的他，正独自坐在略显冷清的厅堂内，面前的茶水早已凉透。
辛毗那滴水不漏的回绝，像根刺一样扎在他心头。
矿务局那明晃晃的油水就在眼前晃悠，自己却连伸手的缝隙都找不到，这让习惯了予取予求的蹇硕感到异常烦躁。
漠南的金矿遥遥无期，陆恒送来的那点黄金，连塞牙缝都不够。
反倒是这云中，跟刨开了地窖似的，今天银矿，明天铜矿，后天又冒出个什么煤矿、铁矿！
凭什么好处都让陆恒一个人占了？
蹇硕越想越气，端起凉茶一饮而尽，冰冷的茶水顺着喉咙滑下，却浇不灭心头的火气。
他眯起浑浊的眼睛，手指无意识地敲打着桌面。
既然明面上插不进手，那就从暗地里想想办法。
陆恒强龙压境，根基尚浅，难道这云中本地，就没有对他心怀不满的旧势力？
一个念头在他心中逐渐成形。
他唤来一名贴身的心腹小宦官，压低声音吩咐了几句。
小宦官连连点头，领命后便悄无声息地退了出去，混入驿馆外的人流之中。
几天后，云中城内一处不起眼的宅院深处。
田家家主田禄，正与那位来自驿馆的小宦官相对而坐。
田禄年约五旬，面色阴沉，他是云中本地的老牌士族代表，家族在此地经营数代，根深蒂固。
然而自陆恒入主云中，大刀阔斧推行新政，重用辛毗、戏志才这些外来者，他们这些本地世家的影响力便日渐式微，甚至在一些关键职位上被彻底排挤，心中积怨已深。
只是陆恒兵威赫赫，手段又强硬，田禄纵有不满，也只能隐忍蛰伏，不敢有丝毫表露。
小宦官将蹇硕的意思转达了一遍，言语间充满了暗示和诱惑，声称天使大人对云中的“真实情况”十分关切，希望能有“忠于朝廷”之士，提供一些“有用的消息”。
田禄浑浊的眼珠转了转，立刻明白了其中的关键。
这是天上掉下来的机会！
这位皇帝派来的天使，显然与陆恒并非一路人，甚至可能就是来找陆恒麻烦的！
“天使大人体恤下情，我等地方士民感激涕零。”田禄故作激动地拱手，“陆将军虽有大功于社稷，然其推行新政，多有急躁冒进之处，致使郡中民生……唉，一言难尽啊！”
他话锋一转，压低声音：“天使大人若想了解实情，老朽愿效犬马之劳！不瞒天使，郡中如老朽这般，对陆将军某些做法颇有微词者，亦不在少数。”
小宦官见状，心领神会，脸上露出满意的笑容。
两人一拍即合，当即便密议起来。
田禄表示，他可以利用家族在本地的关系网，搜集陆恒“欺上瞒下”、“擅自筑城、意图不轨”、“滥用民力、致使流民怨声载道”的种种“证据”，并暗中联络其他同样对陆恒不满的家族势力，共同向天使大人反映情况。
蹇硕得知消息后，心情大好，仿佛已经抓住了陆恒的把柄。
他立刻让小宦官传话，许诺田禄，事成之后，定会在陛下和朝中诸公面前为田家美言，助其家族恢复往日的荣光与地位。
得到天使的保证，田禄更是干劲十足。
一场针对陆恒后院的阴谋，就在这驿馆与老宅之间，悄然拉开了序幕。
很快，一些不利于陆恒和郡守府的谣言开始在云中城内暗暗流传。
有的说漠南根本没什么金矿，陆恒是骗朝廷的钱粮去养私兵；有的说官府强征流民去挖矿，累死累活还不给饱饭；还有的说陆恒在漠南偷偷修建堡垒，是要割据一方。
与此同时，在几个偏远的流民安置点和新开的矿区，也开始出现一些小摩擦。
一些地痞流氓，受人指使，故意挑衅负责管理的官吏，或者煽动流民闹事，要求提高工钱、改善伙食。
虽然规模不大，但这些刻意制造的事端，无疑给本就压力巨大的郡守府增添了新的麻烦。
郡守府，书房内。
戏志才听着秦岱的汇报，嘴角勾起一抹不易察觉的冷峭弧度。
蹇硕和田禄的勾当，从一开始就没能逃过他布下的眼睛。
